钱元瓘接过密报，没有看，只是望着海面：「沈崧，你说，海的那边是什麽？」

沈崧一怔：「殿下是指……」

「小时候，父王曾对本王说过，上古殷商时，有人漂洋过海，去了很远很远的地方。他们带走了陶器丶丝绸丶青铜，也带走了华夏的火种。」钱元瓘的声音很轻，「本王一直想知道，那些人去了哪里，他们看到了什麽，他们——还在不在？」

沈崧沉默片刻，道：「臣读书时，曾见古籍记载，海外有扶桑丶有昆仑丶有身毒。但都是传闻，未曾亲见。」

「那就去找。」钱元瓘转过头，目光灼灼，「吴越有船，有水手，有丝绸瓷器，有这天下最好的货物。凭什麽只能等别人来？凭什麽不能我们自己出海？」

他顿了顿，声音沉下去：「中原战乱百年，改朝换代如走马灯。吴越要想活下去，光靠称臣纳贡不够，光靠保境安民也不够。得给自己找一条更宽的路。」

沈崧望着眼前这位年轻的君主，忽然明白了。他不是在守成，他是在拓路。这条路不在陆上，在海里；不在今日，在将来。

五

三日后，后唐使节抵达杭州。

使节姓李，名延嗣，是后唐明宗朝的老臣，须发皆白，步履稳健。他带来的，是后唐朝廷正式册封钱元瓘为吴越王的国书丶玉册丶金印。

册封大典在杭州府衙正堂举行。没有铺张的排场，没有繁复的仪仗，一切从简——这是钱元瓘的意思。

李延嗣宣读册文时，抬眼看了看这位年轻的吴越王。他穿着亲王礼服，端坐正中，神色平静，不卑不亢。宣读完毕，钱元瓘起身，接过玉册金印，向北方行了一礼，然后转身，对满堂官员道：「后唐天子厚恩，本王铭记于心。来人，设宴，款待天使。」

宴席设在偏厅，没有山珍海味，只有几道寻常菜肴。李延嗣举箸尝了一口，笑道：「王爷这宴，简朴得很。」

钱元瓘也笑：「天使见谅。吴越国库空虚，本王不敢铺张。待日后国富民安，再补上这顿酒。」

李延嗣放下筷子，正色道：「老夫在洛阳时，听人说吴越新王年少有为，今日一见，果然名不虚传。」他顿了顿，压低声音，「老夫斗胆问一句：王爷对中原，究竟是什麽心思？」

钱元瓘看着他，目光坦诚：「保境安民，称臣纳贡。父王怎麽做的，本王就怎麽做。中原是谁的天下，本王不管，吴越只求偏安一隅，让百姓过几天太平日子。」

李延嗣沉默良久，端起酒杯：「王爷这话，老夫记住了。回京之后，当如实禀报天子。」

钱元瓘举杯：「有劳天使。」

六

送走李延嗣的次日，钱元瓘在杭州港召见各国商团。

这是他登基前的最后一件事，也是他谋划已久的一件事。

码头上搭起一座高台，台下摆满长案，案上是吴越的特产：越窑青瓷丶丝绸锦缎丶茶叶药材。台下站着的，是高鼻深目的大食人丶宽袍大袖的新罗人丶束发佩刀的倭人，还有从广州丶泉州赶来的南洋商贾。

钱元瓘登上高台，没有长篇大论，只说了一段话：

「诸位不远万里来吴越，无非是想做生意，赚钱财，养家糊口。本王也是这个心思。从今日起，吴越各港，对所有商船一视同仁。税负从简，通关从速，若有官吏刁难，可直接来王府告状。本王别的不敢保证，只有一句话：只要你愿意来，吴越就给你一条活路。」

台下一片哗然。大食商人赛义德挤到前面，用生硬的汉话问：「王爷，我们的船，可以一直开到杭州吗？」

钱元瓘看着他，反问：「你的船，从哪里来？」

赛义德挺起胸膛：「从大食来，路过波斯，停过印度，穿过南洋，走了整整一年。」

台下响起惊叹声。钱元瓘却微微一笑：「那你的路上，可曾见过拂菻？」

赛义德眼睛一亮：「王爷知道拂菻？」

「听说过。」钱元瓘道，「听说那里有高大的教堂，有金碧辉煌的宫殿，还有一群穿着黑袍的教士，整日对着十字架祈祷。」

「不止！」赛义德激动起来，「还有埃及，有金字塔，有尼罗河，有比杭州港还大的亚历山大港！还有欧罗巴，有法兰克王国，有罗马城的废墟！王爷，外面的世界大得很，比你们中原还大！」

钱元瓘看着他，目光里有光在跳动：「那就请你告诉本王——那些地方的人，穿什麽，吃什麽，用什麽，想要什麽？」

赛义德愣住了，随即哈哈大笑：「王爷，您不是想做生意，您是想征服天下！」

钱元瓘也笑了：「本王不征服天下，本王只想让吴越的丝绸瓷器，摆满天下的桌子。」

台下的商人们静了一瞬，随即爆发出热烈的笑声和掌声。赛义德双手抚胸，深深鞠躬：「王爷，赛义德愿为吴越效劳。明年这个时候，我会带着拂菻的商人来杭州，让他们亲眼看看，东方有一位王，在等他们。」

钱元瓘走下高台，扶起他：「好。本王等着。」

七

召见结束，已是黄昏。

钱元瓘站在码头上，望着渐渐散去的商人们，望着远处海面上星星点灯的归帆，望着更远处那片幽蓝深邃的大海。

沈崧走到他身后，低声道：「殿下——不，王爷，后日就是登基大典了。礼部拟了章程，您要不要过目？」

钱元瓘接过那卷帛书，展开看了看，又合上。

「就按这个办。记住，一切从简，不扰民，不铺张。登基是给百姓看的，不是给本王看的。」

沈崧应了一声，却没有离开。

钱元瓘转头看他：「还有事？」

沈崧犹豫了一下，道：「王爷今日在台上说的话，臣都记下了。『让吴越的丝绸瓷器，摆满天下的桌子』——这话说得好，可要真做到，难。」

钱元瓘望着海面，沉默片刻，缓缓道：「难，就不做了吗？」

沈崧一怔。

「父王在时，常对本王说一句话：治大国如烹小鲜，不能急，不能翻，不能停。」钱元瓘的声音很轻，却透着一股不容置疑的坚定，「本王不急，但本王不会停。一年不行就十年，十年不行就一辈子。本王这辈子做不到，还有儿子，还有孙子。只要吴越还在，这条海路，就一定要走下去。」

暮色渐浓，最后一抹馀晖洒在海面上，将海水染成金红色。

钱元瓘转身，朝城门方向走去。走了几步，又停下，回头看了一眼那片汪洋。

「沈崧，你说，海的那边，真的有人在等我们吗？」

沈崧想了想，道：「臣不知道。但臣知道，他们不来，我们可以去。」

钱元瓘笑了，笑容里有少年人的意气，也有君王的责任。

「好。那我们就去。」

他大步走向城门，身后，是渐渐亮起灯火的杭州城，是停满商船的港口，是那片通向远方的茫茫大海。

三日后，钱元瓘在杭州正式登基，即吴越国王位，尊父王钱鏐为武肃王，立长子钱弘僔为世子，大赦境内，免税一年。

吴越新局，自此开启。

而那片海，正静静地等待着，有人扬帆远航。

第三章完