我们都在外头候着便是，没关系的。」

「那就……怠慢各位了。」

许旺财抱了抱拳。

脸上有些尴尬。

「不妨事，应该的，应该的。」

那几人也纷纷抱拳回礼。

然后退了出去。

只留下许旺财和老太太丶何大清在堂屋里。

等众人的脚步声渐渐远去。

门「咔哒」一声关严实了。

老太太才重新开口。

目光锐利地盯着许旺财。

「行了，旺财。

有什麽话，现在可以说了。」

许旺财没有立刻答话。

而是神色郑重地从怀里掏出一个用手绢包成的小包。

轻轻放在桌面上。

一层层慢慢展开。

手绢里面。

赫然躺着三根黄澄澄的小黄鱼，也就是金条。

老太太只是用眼角馀光扫了一下。

目光中毫无贪恋之色。

随即开口问道。

「旺财，这些人恐怕不简单吧？」

许旺财点了点头。

压低声音说道。

「老太太，您别问我太多。

具体的我也不清楚。

我就是按老板的吩咐办事。

不过这些人……老板说他可以用名誉担保。」

「你跟我说实话。」

老太太身子微微前倾。

紧紧盯着他的眼睛。

「这些人，真的都是你们厂里的普通职工吗？」

「没错，这点我可以打包票。

刚才开口说话的那位是位工程师，姓赵。

其馀几位都是技术员。」

「那他们准备在这儿住多长时间？

还有，这房租打算怎麽结算？」

「住多久我确实不清楚。

老板那边没具体交代。

至于租金，按市价的两倍收。

您看这个标准合适吗？

我盘算了一下人数。

把进门处的倒座房丶前院的东西两间厢房。

再加上两个穿堂房租下来。

空间就足够了。

中院我绝不会让他们踏进一步。

免得打扰了您。」

「大清，你意下如何？」

何大清沉吟片刻。

缓缓开口说道。

「只要不是那两拨人掺和进来就行。

尤其是……」

说到这儿。

何大清伸出两根手指。

在空中比划出了一个「八」字的形状。

许旺财一听。

连忙用力摇头。

「不行，绝对不行！

我都事先打听过。

我们老板是不怕事儿。

可我怕啊！

再说，我们一家子也住这儿呢。

万一出了岔子，谁负责？」

「既然这样。

那我觉得可以租给他们。

现如今这世道。

物价飞涨。

什麽东西都贵得离谱。

老太太您也不能总指望着吃老本过日子吧。」

何大清听了许旺财信誓旦旦的保证。

这才松口表态。

「容我再想想，

他们总不至于今儿个就非要住进来吧？」

老太太仍旧有些犹豫，

忍不住又追问了一句。

「这……恐怕今儿个真得搬，

要不然他们连个过夜的地方都找不着了。」

「你啊，叫我说你什麽好？

这种棘手的事儿你也敢往身上揽？」

老太太气得用拐杖重重杵了杵地，

直冲着许旺财说道。

「老太太，我当时一不留神说快了嘴，

光顾着应承，没往深里想，

等反应过来，这差事已经推不掉了。」

「你推不掉的事儿，

就非得让我这老婆子替你擦屁股丶补窟窿？」

老太太没好气地数落道。

「大清，你快来评评理……」

许旺财一脸无可奈何，

求助般看向何大清。

何大清只是轻轻摇了摇头，

示意他别急，

先等老太太拿定主意。

老太太沉吟了片刻，

目光落在桌上那根小黄鱼上，

出声问道：

「这个，不算在房租里头吧？」

「当然不算，房租我另外备好了。」

许旺财一边说，

一边从怀里掏出个沉甸甸的钱袋，

在手里掂了掂，

袋里立刻传出银元碰撞的清脆响声。

「您可别嫌我贪心，

这头三个月的租金得一次付清。

要是他们提前搬走，

这钱我是一分不退的。

我留着这钱，

是预备着打点那些『黑皮狗』，也就是伪警察和特务。」

「老太太，您这话，简直是当着我的面，打我们东家的脸啊。」

「我们东家特意吩咐了，不管房租多少，都再加五块大洋。」

「这钱就是专用来打点各方关系的。」

许旺财见老太太态度明显松动，事情眼看要成，脸上立刻堆满讨好的笑。

「成吧，两间厢房按整租算，其馀几间按半租算。」

「三个月加起来，统共十二块大洋。」

老太太一锤定音，不再还价。

「老太太，您这价，是不是开得太实在了点？」

许旺财试探着开口，眼里迅速掠过一丝精光。

老太太抬起眼，带着疑问，静等他说下去。

「您可不能照着普通租客的价，收我们东家的房钱啊。」

「他可是正经的阔主儿，再说了，这回事儿本就是咱们求着他租的。」

许旺财笑得狡黠，算盘打得毫不遮掩。