他虽想借外头的自行车撑撑门面，但若刘光琪真留在那儿，恐怕就不是增光，而是添乱了。

谁不知道，刘光琪是这南锣鼓巷里数一数二的俊朗人物？

往那儿一站，相貌丶气度丶身段，样样夺目。

若让待会儿来的姑娘瞥见了，眼睛还挪得开吗？

再回头看看自家儿子……那场面，他想都不敢想。

刘光琪自然明白其中微妙，因此也不多留。

刚踏进中院，就听见一道粗嗓门炸开：

「光奇回来得正好！你来评评理！」

「都是同住一个院子的，凭什么他阎家小子一转正，街道上就赶着给说亲？」

不必回头，也知道这嗓门属于谁——全院独一份的何雨柱。

只见他攥着个磕掉漆的搪瓷杯，瞪向前院，脸上混着不服与羡慕：

「我呢？我就只能瞪眼乾看着？」

「我实岁二十七，虚岁二十八，晃着二十九，眼看就三十的人了！」

「还打着光棍！街道那些大妈是瞧不见还是怎的？就不能先紧着我？」

他越说越激动，话像连珠炮似的迸出来：

「现在倒好，那几个媒婆见了我就像见着瘟神，躲都躲不及！」

「提介绍对象？影子都没半个！」

「我！何雨柱！正经八级炊事员！月工资三十七块五！哪点不如他阎解成？」

说到最后，话音里那股不甘几乎滴出水来：

「他凭啥啊？不就是蹭了红星厂那点风光吗！」

刘光琪一时无言。

赵蒙芸倒是头一回见识这般场面，听着这连串抱怨，险些笑出声来。

其实，话糙理不糙。

这年头，红星厂正式工的名头确实响亮。

可何雨柱条件差吗？

八级炊事员，走到哪儿都受人高看一眼。

厂里工资之外，谁家红白喜事请他去掌勺，还能多挣一份。

一个月下来，少说也有四五十块。

手艺摆在那儿，再荒的年景，也饿不着掂勺的大师傅。

然而——

傻柱的心思全系在秦淮茹一人身上。

每日总要寻些由头往那对孤儿寡母屋里钻。

无论是食堂里挑拣出的肉菜，还是自家备下的饭食，总不忘分出一半送去。

「拉帮套」这名头，

早像烙铁似的烫在他额前，谁敢伸手去揭？

哪家媒人肯冒险，将清白姑娘推进这滩浑水？

傻柱犹自絮叨不停。

刘光琪只静听着，并不辩驳。

他早瞧透这人的心性——在姻缘事上，傻柱何曾有过坦荡？

既贪恋秦淮茹那点若有若无的温存，想占些不明不白的便宜；

又不愿真把「拉帮套」的担子扛实在肩上，总盼着娶个清白闺女续上香火。

就这般拧巴着，

一个半推半就，一个欲拒还迎，拉扯多年已成院中一景。

刘光琪素来不喜多言，

既不点破，也不规劝。

人若执意装睡，唤得醒么？

旁观的，看个热闹便罢。

正想着，

许大茂的声音斜刺里插了进来：

「我说谁在这儿念经呢——原是傻柱！怎的满脸怨气，蹲这儿演苦情戏？」

他踱到近前，

故意抽了抽鼻子：「哎呦，这酸味儿冲的！见人阎解成相亲眼红了？」

「人家如今是红星厂正工，前途亮堂着呢。」

「你呢？」

他拖长语调，字字砸得响亮：「除了挥两下铁勺，还会什么？」