刘光琪淡然一笑，抬眼望了望渐暗的天色：

「不早了，你们也赶紧回院里吧，我得先送小芸回去。」

许大茂与傻柱赶忙应声。

目送刘光琪蹬着自行车，载着赵蒙芸的身影消失在巷子尽头，两人仍呆立在原地，心底的波澜尚未平息——保卫科丶部级待遇丶刘总工程师……

这几个词连在一起，已然勾勒出一个他们只能仰望的背影。

看来往后在这院子里，还真得对二大爷多敬着几分。

车轮碾过西郊傍晚略显空旷的道路，发出细微的沙沙声响。

赵蒙芸轻轻倚着刘光琪的背，忽然低声开口：「光齐，下星期我爸妈那边……应该能腾出空来了。」

声音虽轻。

却像一粒投入静水的石子，在刘光琪心间漾开圈圈涟漪。

「他们想着，是不是约你爸妈见一面，把咱俩的事……正式地定一定。」

「哎——」

刘光琪手上一紧，下意识捏住了车闸。

轮胎与地面摩擦出短促的轻响，车身微微一顿。

他稳住车把，心跳却骤然快了几拍。

「叔叔阿姨能抽出空了？」

紧接着，一股滚烫的欣喜从胸膛里直涌上来，笑意再也掩不住，绽放在唇角。

「这可太好了！」

「我早就盼着这天了！回头我就跟我爸妈说，让他们也尽早张罗！」

「嗯。」

赵蒙芸的应声里含着笑，又掺着一缕不易察觉的腼腆：「我妈说了，再忙也不能总拖着咱们的事。」

「总得挑个日子，两家人坐下来，稳稳当当地定下才好……」

「他们也就安心了。」

刘光琪听着，只觉得心口暖融融的。

谁说他那未来丈母娘不好相处的？瞧这心意，分明是再明理不过了。

他自然清楚，赵蒙芸的父母肩上都担着紧要的职务，能在百忙之中安排这次见面，本身便是对他的一种肯定。

想到不久之后便能与赵蒙芸定下名分。

他整颗心都轻盈起来。

独自走过二十多年光阴，这份孤单终于要抵达终点。

等手头红星厂这批任务告一段落，便能与心上人共同构筑一个小家，这喜悦，大约仅次于他在技术攻关成功的时刻。

将赵蒙芸送到总后大院门口，看着她走进那扇门，刘光琪才调转车头。

回程的路上，他不自觉地哼起了不成调的曲子，嘴角的笑意如同晚霞，迟迟不肯消散——

八级工程师的认可丶红星厂订单的顺利丶即将到来的两家会面，近来这好事，真是一桩接着一桩。

南锣鼓巷里，暮色已然四合。

许大茂和傻柱前一后踏进四合院门时，天光已近乎收尽。

两人一路无话。

神情仍有些恍惚，脚步也带着几分不实在的飘忽。

刚进前院，便瞧见刘海中丶易中海丶阎埠贵三位管事的爷叔，正围坐在中院的石桌边闲谈。

不远处的贾家门外。

搓衣板前蹲着的，又换成了秦淮茹。

她正对着小山似的衣物费力揉搓，旁边围着贾张氏和几个惯爱说长道短的妇人，不知在嘀咕什麽。

若是往常，傻柱一进院子，目光准会头一个飘向秦淮茹那边。

可今日，他却如同没看见一般，直着眼往里头走，整个人仍是那副魂不守舍的模样。

「哟，瞧瞧这二位，这是怎麽了？」

还是三大爷阎埠贵眼尖，扶了扶架在鼻梁上的眼镜，仔细端详着两人的神色。

「跟人动手了？这瞧大夫抓药，可都是要花钱的营生。」

易中海也放下了手里的酒杯，眉头微微蹙起：「柱子，大茂，遇上什麽事了？」

刘海中端着那只搪瓷缸子。

脸上带着几分看热闹的笑意：「瞅他们这魂不守舍的样儿，脸跟抹了灰似的。怎麽，是跟人干架吃了亏，还是你俩又互相掐上了？」

院子里正热闹着，刘海中刚端起茶缸，许大茂就拽着傻柱挤到石桌边，嗓门压得低却掩不住那股子兴奋劲：「二大爷！先别问打架的事儿，我这儿有个了不得的消息——保管您听了，今晚梦里都能笑醒！」

刘海中撩起眼皮瞥他一眼，没好气地哼道：「大茂，你嘴里能吐出什麽象牙？」

「您猜猜，今儿下午我跟傻柱撞见什麽了？」

「猜个屁！有屁快放，不放就滚！」

许大茂本想卖个关子，谁知刘海中压根不吃这套，手里的搪瓷缸往桌上一顿，摆出副再罗嗦就起身走人的架势。

「二大爷！说出来您可能不信——我俩差点让人当敌特给扣了！」

话音落下，院里陡然一静。