儿童手表「滴」地付了款，芽芽捏起一根新鲜的萝卜条，小心翼翼地递到呸呸仔嘴边。

小羊驼凑过来嗅了嗅，轻轻叼住，歪嘴嚼得嘎嘣脆响。

「它叫呸呸仔，是园里最有性格的一个。」

袁野靠在栅栏边，看着小姑娘与小羊驼互动。他的身后，立着块字迹歪斜的木牌——

[严禁朝人吐口水！]

「呸呸仔？好怪的名字。」芽芽继续朝呸呸仔嘴边塞萝卜条，「为什麽叫这个？」

「因为……」

袁野的话音未落，仿佛是为了亲自解答，正嚼着萝卜条的呸呸仔忽然脑袋一偏。

「噗！」

一口带着青草味儿的口水，越过芽芽头顶，精准地喷在了袁野胳膊上。

「噗哈哈哈！」小姑娘见状，顿时笑弯了腰，「大哥哥，呸呸仔好像不太喜欢你耶！」

袁野无奈又熟练地从兜里扯了张纸巾擦胳膊，表情已经习以为常：

「这小子记仇。上次喂它晚了一会，记到现在。」

等一番逗趣下来，再加上呸呸仔这个「气氛组」的出色发挥，袁野和程芽芽之间的生疏感倒是散了大半。

呸呸仔偶尔还是能派上点用场的嘛。

袁野在心里默默给它记了一功。

趁着小姑娘又递出根胡萝卜条，满脸专注投食的空档，袁野状似随意地发问：

「对了芽芽，你刚才说，来我这儿是要找东西？」

「嗯！」芽芽这回没犹豫，「我来找神犬大侠！」

小姑娘的戒备心果然下降，可她的回话，却是让袁野摸不着头脑。

「神犬……大侠？呃……动画片里的？」

「才——不——是——咧！」芽芽拖长音调，说得斩钉截铁，「神犬大侠的大本营，就在大哥哥的动物园里呢！」

袁野更困惑了，但转念一想。

等等，芽芽口中的「神犬大侠」……说不定就是「巴浦洛夫的狗」？

这个念头让他精神一振。

自己离驯养第一只奇迹生物说不定已经不远了。

「那芽芽，你之前见过神犬大侠吗？」

「嗯……没有呀。」小姑娘摇摇头，语气却充满确信，「所以才要来找嘛！」

「你没见过啊……」

俩人正这样说着话，程芽芽手腕上的电话手表突然响了起来。

欢快铃声在稍显安静的动物园里格外清晰。

芽芽瞄了眼屏幕，脖子一缩，按下接听键：

「妈妈……」

「程芽芽！你跑哪儿去了？放学不回家也不说一声，你这孩子怎麽越来越不听话了？」

明显带着火气的训斥声从手表里传出，连几步外的袁野都能隐约听见。

「唔……我……」

挨了训话的程芽芽，小肩膀瞬间垮下，只用手指抠着衬衣衣角，连应声都细若蚊蚋。

就在这时——

叮铃，叮铃。

一声清脆的铃铛响动，不知从何方传来，袁野下意识环顾四周，却什麽都没看见。

而他的动物园里，没有铃铛。

「好……」

芽芽那边挂掉了电话。

好像是她妈妈已经根据电话手表的定位，朝动物园赶来了。

刚被训话的小姑娘眼眶有些发红，抿着嘴不说话，之前的活泼劲头是半点都看不见了。

袁野看她的样子，也没有再继续问什麽，轻声说道：

「走，去票亭等妈妈吧。那里有沙发，坐着歇会。」

小姑娘点点头，步子慢吞吞的。

进了票亭，她就乖乖缩到角落沙发里，双手抱膝，像只受了委屈的小鹌鹑。

袁野给她倒了杯温水。

程芽芽小声说了句「谢谢」，捧着杯子抿了两口，依旧不吭声。

过了十几分钟，一辆白色的新能源电车由远及近驶来，停在了动物园的门口。

袁野起身，看见车门打开，下来一位三十岁上下的女性——

米色西装外套，干练的短发，脸上则带着明显的疲惫和焦急。

好像……有点眼熟。

「您好，请问——」女人走到票亭窗口，话说到一半忽然顿住，「……小野？」

「薇姐？」

袁野脱口而出。

他想起来了。

许薇，小时候住在家附近的「孩子王」大姐姐。

老是扎着高马尾，带他们一群小不点爬树摸鱼，笑起来没心没肺的。

没想到十几年过去，高马尾变成了利落短发。原本总是乐呵呵的大姐姐，也成了眼前这位眉眼间带倦色的职场打工人。

让袁野一开始都没敢认。

「小野，你怎麽在这儿？」

「啊——这园子……以前是我三姥爷的。」

「这样啊。」许薇显然顾不上叙旧，语气急切，「那你有没有见到我女儿？是个八岁的小女孩。」

袁野隐约听家里长辈提过，薇姐结婚很早，但丈夫前两年意外去世了，如今一个人带着女儿。

「原来芽芽是薇姐的女儿啊。」

「对。」听到袁野这麽说，许薇神色稍缓，「她肯定给你添麻烦了吧？她在哪儿？我现在就说她。」

「没有没有，芽芽特别乖。」

袁野摆手，只以为是自己在窗口挡住了视线，便侧身让开：

「她就在——」

他回头看向沙发，话音却是戛然而止。

沙发上，亮红色的小书包还在。

但书包旁边，那个系着红领巾，穿校服的小女孩却不见了踪影。

取而代之的，是一只长毛雪白蓬松的小西施犬，正吐着粉色的小舌头哈气。

一对湿漉漉的眼睛，一眨不眨地望着袁野。