但他选择相信苏墨。

队伍开始撤离。

苏墨走在最后，与γ-7并肩。

「出去之后，你打算怎麽向审判官解释？」γ-7问。

「不需要解释。」苏墨说，「我会说你们是实验室的幸存者，被水晶能量轻度污染，但保留了人类意识和价值。」

「审判庭现在需要，所有关于圣遗物的情报，不会立刻净化你们，尤其是你这样的专家。」

「你很了解审判庭。」

「被他们盯了这麽久，总得学点东西。」

他们走上楼梯。

身后，三十多名苏醒者，安静地跟随，像一队银白色的幽灵。

头顶大厅的警报声，终于完全停止。

而那颗黯淡的水晶，在球形结构的中心，最后闪烁了一下，然后彻底熄灭。

三千年的守望，结束了。

但新的麻烦，才刚刚开始。

……

审判庭在锯齿峡谷边缘，建立的临时后勤基地，代号「铁砧之砧」。

一个带着黑色幽默的名字，暗示这里既是锻造武器的地方，也是承受打击的砧板。

基地建立在一座，半坍塌的星界军要塞废墟上。

高墙上的弹孔和雷射灼痕，诉说着卡迪安曾经的血战。

如今这些伤痕上，又覆盖了新的修补。

预制钢板丶沙袋丶带刺铁丝网，还有审判庭那无处不在，冰冷的黑色鹰徽。

苏墨的队伍，在黄昏时分抵达。

两辆残破的「奇美拉」装甲运兵车，摇摇晃晃地驶过检查站。

车身上布满了，酸液腐蚀的坑洞和爪痕，右侧那辆的履带已经断了，靠另一辆拖拽着前进。

车后跟着一队沉默，步伐僵硬的身影——苏醒者。

基地的守卫，一队身穿黑色甲壳甲的，审判庭风暴兵，在看到这队奇特的「幸存者」时，明显提高了警戒。

爆弹枪的枪口微微抬起，手指搭在扳机护圈上。

领队的军士长，一个脸上带着刀疤的老兵，走上前来。

「身份。」他的声音透过面罩的变声器，冰冷如机械。

苏墨从第一辆车的副驾驶座跳下。

这个简单的动作，让他断裂的肋骨传来尖锐的刺痛，但他脸上没有表情。

他展示了自己的临时权限码，以及凯尔·索恩审判官，亲自签署的行动文件。

「苏墨少尉，『铁砧』小队指挥官，任务代号『掘墓人』。」

「这些是旧实验室的幸存者，需要医疗隔离和评估。」

军士长接过数据板，扫描权限码。

他的目光在苏墨胸甲上，裸露的能量传导槽，和暗红色的六边形标记上停留了几秒。

然后，移向后面的苏醒者。

三十多个赤裸着，皮肤半透明，体内有银白光芒流动的人形，在黄昏的馀晖中，看起来格外诡异。

他们安静地站着，没有交谈，没有东张西望，像一群精致的人体模型。

只有偶尔某个，苏醒者体内的光芒会微微闪烁，显示他们还「活着」。

「……幸存者？」军士长的声音里，带着明显的怀疑。

「被古老能量场影响，产生了生理变异，但保留了基础的人类认知和语言能力。」

苏墨用事先和阿基米德-7商量好的说辞回答，「他们掌握着关于『圣遗物』的关键情报，审判官需要他们活着。」

提到审判官和情报，军士长的态度稍微软化。

在审判庭，情报的价值有时，比人命更高。