阿基米德-7最先开口，机械声音里带着，难以抑制的兴奋。

「完美。」

「不，超越完美！」

「他在战斗中表现出的能量运用效率提升了37%，肉体强度提升了22%，神经反应优化了19%。」

「而且最关键的是——他的精神力在战斗中，没有出现波动，灵能污染度反而下降了3个百分点。」

「战斗能稳定他的状态？」凯尔·索恩问道。

「似乎如此。」技术神甫的复眼疯狂闪烁，「在承受压力和释放能量时，他的身体与碎片能量的融合更加顺畅，精神负荷得到释放。」

「这可能是……适应性进化的方向。」

伊格纳修斯教士，终于开口了。

声音嘶哑，像生锈的锯子在拉扯。

「那是污染的表现。」

「战斗唤醒了他体内的异形本能，让他更像野兽而非人类。」

「他在堕落，审判官，每战斗一次，他就离人类远一步。」

「最终，他会变成我们必须净化的怪物。」

凯尔·索恩看向苏墨，道：「你怎麽说，少尉？」

苏墨抬头，直视审判官。

「我是武器。」他的声音平静，「武器不需要像人类，只需要有用。」

「有用，但危险。」伊格纳修斯冷笑，「你能保证这把武器，不会调转枪口对准人类吗？」

「我能保证，」苏墨说，「只要人类不先对我开枪。」

针锋相对。

空气凝固。

凯尔·索恩沉默了几秒，然后说：「旧实验室任务，照常进行。」

「苏墨少尉，你和你的小队明早出发。」

「伊格纳修斯教士，净化之火修会可以派观察员随行，但行动指挥权归审判庭，这是最后决定。」

教士的脸阴沉得能滴出水，但他没有反驳。

审判官起身离开。

阿基米德-7走过来，机械复眼看着苏墨。

「你的表现超出了预期，在任务出发前，我想采集一些战斗后的组织样本，分析能量流动的变化……」

「明天。」苏墨打断他，道：「我现在需要休息。」

技术神甫顿了顿，然后点头：「可以，明早出发前，进行最后一次采样。」

他离开后，埃里希医疗神甫走过来，递给苏墨一条毛巾。

「小心求知者。」他低声说，「也小心净化之火。」

「你在他们眼里，已经不只是战士了。」

「我知道。」苏墨擦去脸上的汗，「我在他们眼里是猎物，是实验品，是怪物。」

他看向训练场出口。

「但谁才是猎人，还不一定呢。」

……

清晨的卡迪安，天空是永恒的铅灰色。

审判庭前哨站的起降坪上，引擎的轰鸣撕裂了稀薄的空气。

三架「女武神」运输机，呈品字形排列，旋翼卷起的狂风，吹得地勤人员必须弯腰才能前进。

更多的「犀牛」装甲运兵车，在坪外列队，柴油引擎喷吐着黑烟，履带在混凝土地面上，碾出深深的印痕。

一支混编突击队正在集结。

五十名风暴兵，全副武装，黑甲在晨光中，泛着冷硬的金属光泽。

他们的武器是清一色的精工爆弹枪，枪管下挂着刺刀，腰间挂满破片雷和燃烧弹。

面罩下的眼睛锐利如鹰，透过护目镜扫视着周围的一切。

他们是审判庭的利刃，只为杀戮而生。

二十名净化之火修会的「净焰之手」，身穿暗红重甲，胸甲上蚀刻着，燃烧的骷髅徽记。

他们的武器，是喷火器和动力权杖，腰间挂着圣水瓶和圣油罐。

每个人脸上都带着，狂热的肃穆，仿佛即将奔赴的不是战场，而是圣坛。

十名技术神甫的随行人员，一半是机械教护教军，他们全是半机械的战士，武器是电弧枪和射线步枪。

另一半是纯粹的技工，负责操作设备，维护载具，分析数据。

还有苏墨的「铁砧」小队。

四人站在最前列，与那些整齐划一的部队相比。

他们显得……格格不入。