雨下了一夜，到早晨还没停。

何雨柱站在研究院门口，看着那辆吉普车从胡同口拐进来。车轮碾过积水，溅起一片水花。车停稳，孙秀英跳下来，穿着一件洗得发白的蓝布褂子，袖口挽到手腕，雨水顺着伞沿往下淌，滴在她肩膀上，洇出一小片深色。她没打伞，从后座拎出一个帆布包，抱在怀里，鼓鼓囊囊的。

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「何处长。」

何雨柱往旁边让了让。「进来。」

孙秀英跟着他往里走。走廊里的灯亮着，白晃晃的，照着地上的水渍。她走得不快，每一步都很稳，但何雨柱看见她抱帆布包的手，指节发白。

办公室的门开着。何雨柱走进去，孙秀英跟进来，把帆布包放在桌上，没坐下。她拉开拉链，从里头掏出一个铁盒子，银白色的，巴掌大，边角磨得发亮。她把盒子放在桌上，手按在盖子上，没打开。

何雨柱给她倒了杯水。她接过去，喝了一口，放下，又端起来。

「何处长，」她开口，声音比平时低，「有个东西，您得看看。」

她打开盒子。里头垫着棉花，棉花上躺着一排玻璃瓶，手指粗，透明的，装着淡蓝色的液体。她把盒子转过来，让何雨柱看得更清楚。

何雨柱没伸手。他盯着那些瓶子，看了好几秒。「这是什么？」

「青霉素发酵废液里提的。」孙秀英说这话的时候，声音发飘，像在自言自语。她拿起一瓶，对着灯晃了晃，液体很清，没有杂质，在灯光下泛着微微的蓝。

何雨柱接过去，拧开盖子，凑近闻了闻。没有味道。

「动物实验做了？」

孙秀英从帆布包里掏出一个本子，翻开，放在桌上。又掏出一份，又一份。五份摞在一起。

「小白鼠，三百只。分三组。」她手指点着第一份报告，「打这个的，肝功能正常。打盐水和什么都不打的，死了一半，剩下的肝脏都坏了。」

她翻到第二份。「重复了一次。结果一样。」

第三份，第四份，第五份。「五次。五次都一样。」

何雨柱拿起最上面那份，看得很慢。数据密密麻麻的，他一行一行往下看。孙秀英站在旁边，没催他。窗外雨还在下，打在玻璃上，噼里啪啦。

「兔子呢？」何雨柱没抬头。

「二十只。打肝毒素。打这个的，肝脏完好。没打的，都坏了。」

何雨柱把报告放下，靠在椅背上。「安全性？」

孙秀英从底下抽出一份报告，翻开。「小白鼠和兔子，观察三个月。血常规丶尿常规丶肝肾功能，正常。解剖后，心肝脾肺肾，没发现病变。」

何雨柱接过那份报告，翻到最后一页，合上。他站起来，走到窗边。雨越下越大，看不清院墙，只能看见一片灰蒙蒙的水雾。

「这个药，叫什么名字？」

孙秀英说。「还没起。您给起一个。」

何雨柱想了想。「华元一号。华，中华。元，元始。从废液里提的，废物变宝。」

孙秀英把那些报告收起来，装回帆布包里。她拉上拉链，拎着包，站在桌边，没走。

「何处长，动物实验做完了。该做人体了。但人体实验周期太长，三年五年不一定能出结果。」

何雨柱转过身。「人体实验的事，我来想办法。你先回去，把工艺放大。实验室能提几毫升，工厂要能提几吨。」

孙秀英点点头。她走到门口，又回头。

「何处长，这个药，成本不高。要是能量产，老百姓也用得起。」

她走了。走廊里的脚步声越来越远，一会儿就没声了。

第二天天没亮，何雨柱上了车。马跃进在副驾驶睡着了，打着呼噜。何雨柱靠着车窗，看着外头的黑一点点变灰，变白。公路两边的白杨树一棵接一棵往后倒，叶子还没长全，稀稀拉拉的。他想起孙秀英昨晚那句话——五次，五次都一样。动物都过了。人能不能过？他不知道。但老领导当年喝了那杯茶，好了。那杯茶也是从系统里来的，不能量产。现在这个药，能从废液里提，能让老百姓用上。

车到石家庄的时候，太阳刚升起来。

华北制药厂的车间里灯全亮着。孙秀英穿着一身白大褂，戴着帽子和口罩，只露一双眼睛。她看见何雨柱，从操作台前头站起来，走过来。

「何处长，您来了。」

何雨柱从怀里掏出那沓资料，用牛皮纸包着，递给她。孙秀英接过去，解开绳子，翻开第一页。她看了几秒，手开始抖。她抬起头，看着何雨柱。

「这东西……」

「别问哪儿来的。」何雨柱说。「能不能搞？」

孙秀英低下头继续翻。一页一页翻过去，手指在工艺流程上慢慢划。翻到纯化那一页，停了一下。