四周是杨树，风一吹哗啦啦响。田埂窄，只容一人走，两边是绿油油的稻苗，齐膝高，叶子肥厚，比普通稻子壮实不少。袁老蹲在田埂上，手里攥着个本子，正在记录什麽。裤腿上全是泥，鞋也湿了，但他浑然不觉，嘴里还念念有词。

何雨柱隔几天去看一次。

每次去，袁老都拉着他，指着那些稻苗说个不停。

「何处长，你看这个分蘖，比普通稻子多一倍。」

「再过两个月，就能看出效果了。」

「要是成了，明年就能试种。」

何雨柱听着，点点头。

那些稻苗绿油油的，在地里一片一片的，风吹过来，翻起一层层的浪。

那天夜里，电话响了。

何雨柱接起来，那头是袁老的声音，发颤，像被什麽东西噎住了。

「何处长……您来一趟吧。」

何雨柱握着话筒。

「袁老，怎麽了？」

那头沉默了几秒。

然后传来一声哽咽。

「没了……都没了……」

何雨柱赶到的时候，月亮已经升起来了。

月光底下，那片绿油油的稻田像被野兽踩过。稻苗东倒西歪，有的被连根拔起，根须上还带着泥；有的被踩进泥里，只露出半截叶子；有的被揪断，扔得东一棵西一棵。田埂上脚印凌乱，有几个特别深，是跑的时候留下的。

袁老跪在田里，抱着几株被拔起的稻苗，抱得很紧。稻苗的叶子耷拉着，根须上的泥巴蹭在他洗得发白的中山装上，他浑然不觉。

何雨柱跑过去，蹲在他旁边。

「袁老。」

袁老没抬头。

「这是第四批了。」

他的声音沙哑，像砂纸磨过石头。

「第一批被虫吃了。第二批遇了旱。第三批让冰雹打了。这是第四批……」

他把脸埋进那几株稻苗里。

肩膀一抖一抖的。

何雨柱把手放在他背上，没说话。

月光照在那片狼藉的地里，照在那两个蹲着的人身上。

过了很久，何雨柱站起来，走到田埂边上。脚印很多，有深有浅。但有一串脚印特别深，是跑的时候留下的。他顺着那串脚印走了几步，蹲下来看。

鞋底的花纹很清晰。不是解放鞋，是皮鞋，尖头的。

他抬起头，看着远处那片黑漆漆的杨树林。

风停了。

树林里静悄悄的，什麽声音都没有。

他走回袁老身边。

「袁老，回去吧。」

袁老被他扶起来，走几步，又回头看一眼那片地。

「何处长，那些稻苗……」

「还能补种。」

袁老点点头，没再说话。

两人走出试验田，走上那条土路。月光把他们的影子拉得很长。

走到路口，何雨柱回头看了一眼。

杨树林里，有个人影一闪，就不见了。