感谢信是半个月内陆续到的。

马跃进把那摞信抱进来的时候，脸上的笑藏都藏不住。他把信往何雨柱桌上一放，嘴里念叨着：

「院长，您看看，鞍钢的，武钢的，还有包头那边的，都说咱们的高速钢轧辊好用，寿命比苏联的长一倍还多。」

何雨柱拿起一封，拆开。纸上的字工整，措辞客气，但那股高兴劲儿隔着纸都透出来。鞍钢那边写着：原计划检修的时间，现在还能接着干。

李志明站在旁边，伸着脖子看。

「院长，这回咱们可出名了。」

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何雨柱把信放下。

「出名有什麽用？东西能用才要紧。」

马跃进点点头。

「那倒是。不过院长，您说这玩意儿，以后能不能装在坦克上？」

何雨柱看了他一眼。

「你倒想得远。」

马跃进挠挠头，嘿嘿笑了两声。

他走到门口，又回头看了眼那摞信。

「院长，这些信……我拿去给大夥念念？」

何雨柱点点头。

「念吧。让车间里那些抡大锤的都听听，他们敲出来的东西，顶用。」

马跃进抱起信，推门出去。

电话是下午来的。

何雨柱接起来，那头沉默了两秒，然后那个熟悉的声音传过来。

「何雨柱同志，高速钢的事，干得不错。」

何雨柱握着话筒。

「领导过奖了。是大家一起乾的。」

那头嗯了一声。

「各地都来信夸你们。鞍钢那边说，用了你们的轧辊，产量提高了两成。」

何雨柱没说话。

那头顿了顿。

「有个事，想跟你说。」

何雨柱等着他说下去。

「国防那边，有个项目，需要高性能发动机。具体什麽，现在还不能说。但你们那个内燃机，方向是对的。」

何雨柱的手紧了一下。

「领导，是……」

那头打断他。

「别问。先干着。干好了，自然有用。」

电话挂了。

何雨柱站在那儿，握着话筒，听着里面的忙音。

高性能发动机。国防项目。

他闭上眼睛。

长津湖的雪一下子涌到眼前——那些趴在雪地里再也起不来的战士，冻僵的手指还扣在扳机上。他们至死都没等到能打穿敌人坦克的炮弹。有一个是他带出来的兵，姓周，才十九岁。最后那眼，是朝他这边看的。

何雨柱慢慢睁开眼。

窗外阳光晃眼，照在他攥紧的拳头上。

他把话筒放回去，手没抖。

晚上，何雨柱把马跃进叫到办公室。

马跃进进来的时候，手里还攥着那摞感谢信——他刚给车间的人念完，眼眶还红着。

「院长，您找我？」

何雨柱看着他。

「内燃机项目，得往前赶了。不是快一点，是往死里赶。」

马跃进愣了一下。

「往死里赶？现在第二版刚装好，还没试呢。」

何雨柱点点头。

「我知道。但时间不等人。」

马跃进看着他，想从他脸上看出点什麽。

何雨柱没解释。