于莉嫁过来第三天，开始在院里洗衣服。

她端着一盆床单走到公用水龙头那儿，拧开，水哗哗地流。二大妈正好在旁边洗菜，两人挨着，有一搭没一搭聊起来。

「二大妈，您在这院住多久了？」

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二大妈把菜叶子摘下来，扔进旁边的桶里。

「二十多年了。从解放前就住这儿。」

于莉点点头，把床单按进盆里，搓了两把。

「那您认识何家那个？雨水她哥？」

二大妈的菜刀停了停。

「柱子？认识。怎麽了？」

于莉笑了笑。

「没什麽。就是听说他在轧钢厂当官，挺厉害的。」

二大妈继续切菜。

「是厉害。人家在朝鲜打过仗，立过功，回来就当副厂长了。」

于莉「哦」了一声，把床单翻了个面。

「那他平时都在厂里？还是去别的地方？」

二大妈抬起眼皮看了她一眼。

「你问这个干什麽？」

于莉笑容僵了僵。

「随便问问。我家东旭也在轧钢厂，想让他跟人家学学。」

二大妈没再说话，端着菜走了。脚步声踩在青砖上，一下一下的，走远了。

于莉低着头，手在盆里搓着，没抬头。等二大妈的脚步声彻底听不见了，她才停了手里的活儿，朝何雨水的窗户瞟了一眼。窗户后面，人影一闪。

那天晚上，何雨水睡不着。

她想起于莉白天问的那些话。问哥哥在哪儿，问哥哥干什麽，问哥哥是不是常回来。她想起哥哥说过的话——「以后谁来院里打听我，你记着跟我说一声。」

她爬起来，点着油灯，把枕头底下压着的信纸抽出来。咬着笔杆想了会儿，写道：

「哥，贾家新娶的媳妇叫于莉，她今天在院里打听你的事。问你在哪儿，问你在干什麽。我觉得不对劲。」

写完了，她把纸折好，装进信封。第二天一早，托人送出去了。

何雨柱收到信的时候，正在车间里盯着第二版缸体。

马跃进在旁边记录数据，李志明蹲在地上量尺寸。他把信封拆开，看了一遍，脸上没什麽表情，只是捏着信纸的手指多用了两分力。

他把信折起来，塞进工装口袋。

「老鲁。」

老鲁从门口走过来。

「团长？」

何雨柱压低声音。

「贾家新过门那个媳妇，于莉。查查她的根儿，是从哪块地里长出来的。」

老鲁点点头，转身走了。

三天后，老孙那边来了消息。

何雨柱坐在办公室里，老孙把一张纸放在他面前。

「于莉，二十三岁，河北人，家里是普通工人。但她有个表叔，叫于德海，五零年去了台湾。」

何雨柱低头看着那张纸。

「联系过吗？」

老孙点点头。

「去年通过一封信。内容是家常，但寄信的地址，是香港中转。」

何雨柱抬起头。