命令是在后半夜抵达的。

师部通讯员骑着辆链条松垮的自行车冲进矿场，金属摩擦声在寂静中格外刺耳，像拉响了一道无形警报。何雨柱从通铺上翻身坐起，借着油灯跳动的火苗，将电报纸展开读了两遍，指节在粗糙的纸面上压出细微的皱痕。他伸手敲了敲隔板：「老陈，起来。」

陈大山披着外衣过来，眼皮还带着睡意：「出什麽事了，团长？」

「任务来了。」何雨柱把电报纸递过去，「金城方向。南边那位李总统在谈判桌底下塞火药桶。命令就三件事：炸毁三号公路桥，伺机捕俘，摸清其二线炮兵阵地坐标。拂晓前必须撤回。」

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陈大山凑到灯下，眉头渐渐拧紧：「炸桥丶抓舌头丶还要摸清二线炮位……这一趟的担子可不轻。」

「所以找咱们。」何雨柱已经套上作战服，开始检查手枪弹匣，「你挑二十个人，要最利索的。一小时后出发。」

「我去吧团长，」陈大山拦住他，「你这腿伤刚好……」

「我去。」何雨柱将弹匣「咔嗒」一声拍进枪柄，「桥的位置我熟，去年侦察时走过两趟。你留下看家。」

陈大山张了张嘴，终究没再劝。走廊里很快响起急促的脚步声。

一小时后，矿场后的林地里，二十一道人影聚在黑暗深处。何雨柱蹲下身，用匕首尖在泥地上划出简图：「目标在这儿，金城川上的三号公路桥。守军约一个排，桥头两端有固定岗，桥下有巡逻艇，两小时一趟。」

他抬起脸，月光从枝叶间隙漏下，在他颧骨上投出冷硬的线条：「分三组。一组清哨，二组爆破，三组警戒接应。我带队安炸药。桥炸毁后，向西北方向撤离——这里有个旧观察点，能俯瞰他们二线炮兵阵地的大致方位。窗口期只有二十分钟，动作必须快。」

「全程四小时，天亮前必须撤回。」何雨柱站起身，匕首插回鞘中，「出发。」

队伍如墨滴入水，悄无声息地渗入夜色。何雨柱走在队列中段，帆布包里装着六块TNT和配套雷管。左腿旧伤处传来隐约的酸胀感，他无视了。

渗透过程比预计顺利。敌军似乎因谈判而松懈，桥头岗哨的两个哨兵竟靠着沙袋打盹，被抹了脖子时只发出轻微的闷哼。

何雨柱带爆破组潜至桥墩下。河水哗响掩盖了动静。老周——团里最好的爆破手，那双手指短粗却异常灵巧——接过炸药，像壁虎般贴住混凝土墩开始作业。何雨柱持枪警戒，耳廓微动，捕捉着河面上每一丝异响。

炸药安到一半，桥面忽然传来汽车引擎的轰鸣。何雨柱心头一紧，朝老周打手势。老周手指翻飞，动作又快了几分。

车灯光柱从桥面缝隙漏下，扫过他们头顶。是辆吉普，摇晃着驶过桥面，朝南去了。灯光消失的刹那，老周滑下桥墩，竖起拇指。

「撤。」

队伍刚退入桥头树林，何雨柱按下起爆器。先是低沉的闷响从桥墩内部传出，接着是钢铁扭曲丶混凝土崩裂的咆哮。整座桥如同被巨人生生掰断，中段轰然塌陷，砸进河面激起冲天水花，月光下惨白一片。

远处敌军阵地霎时警报大作，探照灯光柱胡乱切割夜空。何雨柱没停步，带队朝西北山坡疾奔——按照预案，炸桥后敌军会向东南追索，西北方向暂时安全。

观察点位于一处废弃炮兵掩体内，视野开阔。何雨柱举起望远镜，借着月光与远处零星的灯火，勉强辨认出山坡后方炮群的模糊轮廓。他掏出笔记本飞速勾勒草图，标注坐标。

笔尖刚写下第三个数字，远处陡然传来犬吠——短促丶尖利，是军犬示警的叫声。

「隐蔽！」他压低嗓音。

所有人缩入掩体阴影。何雨柱从边缘探出半张脸，望远镜扫过下方林地。月光太淡，只看见一片黑黢黢的树影在有规律地移动——不是风，是呈扇形散开丶向山坡推进的人形。至少七八个，战术走位专业。

「碰上硬茬了，」他把望远镜递给身旁队员，「不是普通巡逻队。」

「怎麽办团长？」老周低声问。

「退路被锁了，打。」何雨柱观察着对方推进路线，「放近些，听我口令。」

他侧头：「抓的那个参谋呢？」

「在后面，王小栓看着。」

「告诉小栓，无论如何要把俘虏带回去。这是死命令。」

队员猫腰传话。何雨柱检查了冲锋枪弹匣，又将两颗手榴弹摆在触手可及之处。

对方越来越近，已能听见压抑的呼吸与装备轻微碰撞声。何雨柱默数着脚步，待为首的人影跨过掩体前那块巨石时，扣动了扳机。

枪口焰刺破黑暗。对方几乎在枪响同时散开卧倒，子弹回击过来，打在掩体墙面上噗噗作响。

「手榴弹！」