鸣空苦笑，「唉……这话我信。没准跑出千里，还要碰上你们这伙天杀的土匪，造孽呀……」

……天明之前，宋茹回到驿馆洗了把脸。

天微微亮时，她装作在客房睡了整夜，与公孙莺一同推门出房，跟上结伴而来的茶商们，在牙人的陪同下，坐进乌篷。

日子接近清明，这时候的山村里别样忙碌，明前春茶风味最佳，家家户户采茶制茶，坐等着外头的商贩们前来采买。

若没有牙人，他们看到了茶商入村应当欣喜，这毕竟意味着财源。

但宋茹公孙莺进出的每一村，看起来并无多大的活力。

茶农面容麻木，像人形器具似的摘茶揉茶，见到了引路僧人，只耸肩吸气呼气，仿佛又完成了今日的差事。

这是他们年复一年日复一日的生活。

税照缴，租子照交，茶利再高，与农人毫无瓜葛。

可出品仍需尽心尽力保障，因为若是摘茶懈怠了，连那点微薄的酬钱都拿不到手。

与此同时，鸣空丶鸣远丶鸣亮围坐于寮房中。

「师兄……这可如何是好？今日帮了这个忙，明日他们就会得寸进尺，开口让咱们再帮个忙。您别忘了，当初在腚衍镇，咱们不也如此勒索要挟土匪麽？」

鸣空手持佛珠，笑容慈悲，「你们还没悟吗？为兄，已经悟了。」

两个师弟纳闷，「悟什麽了？」

「孽缘缠身，此为徵兆。曾经欠下的因，如今终成了果，来报复我们了。偿还了孽债，我们才能得解脱。」

「什麽乱七八糟的……那咱们到底帮不帮？」

「帮，不帮如何偿还孽债呢？这是我们的机会，我佛慈悲啊，赐下机缘渡咱们来了。」

木门被推开，走入一健硕的大和尚。

鸣海向三人扔过酒壶和烧鸡，「三位馋坏了吧？哈哈，今日香客少，瞧不见咱们，只管敞开了吃喝。」

鸣远鸣亮一人掰下一支鸡翅，啃得满嘴流油。

「鸣空师弟，你找我啥事？」

「师兄，武夷山中寺庙林立，该是有五六十座吧？」

「嗯，差不多。」

「其中……傍峭壁而建的有多少？」

「哟，这我还真没细数过。你问这是有何打算？」

「想找一座庙，紧挨峭壁，庙门前有那麽一片高高竹林，竹林当中夹着一道碎石铺的小径……师兄有印象麽？」

「嘶……」鸣海在脑海里翻找记忆，「若没记错，有那麽一座老庙，足足千年之老，可能甚至不止。山里头有传言，说那古刹比千秋唐的岁数还大。怎的，你想去？」

「哦，听闻一些庙中趣事，想去拜访拜访。」

鸣海脸色铁青，「我劝你别去，那地方……邪性，常人压不住。」