忽然出现的灰白色文字，让陆渊不得不认识到，自己的推测似乎是正确的。

『有点糟糕了。』

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陆渊放下镊子，看了伯伦一眼。

「我现在把食尸鬼脑子打开，确认里面是否存在这种菌丝。」

伯伦点了一下头，挪到食尸鬼头部方向，双手按住两侧头骨。

较小的这只已经很虚弱了。身体微微抽搐，退化的眼睛半睁半闭，连挣扎的力气都快没有了。

陆渊眼神冷静，继续下刀。食尸鬼的头骨比角质层更硬。

骨锯在上面走了三道才切出足够大的开口。不过也有全程左手操作的缘故，伯伦帮忙固定。

掀开头骨盖的时候，一股浓烈的腥臭涌出来。

开尔皱着眉头，往后退了一步。

陆渊没看到灰色提示，所以没动。

食尸鬼的脑组织已经大面积萎缩退化。灰白色的脑浆只剩薄薄一层贴在头骨内壁，像一层乾涸的泥浆。

这和地面上的食尸鬼一样。

异化过程会把脑子烂掉大半。

伯伦之前说的没错，它们的脑子都烂了，按常理不可能有智慧。

但脑腔中央的东西，不属于常理。

萎缩的脑组织被一团灰绿色的结晶状物质取代了。

结晶呈不规则的枝杈状。

像一棵倒长的树。

主干占据脑腔正中，粗约小指，表面覆盖着密密麻麻的细小颗粒，在空气中折射出暗淡的绿光。

枝杈从主干向四周延伸，穿过残存的脑浆，沿着脊柱方向向下蔓延。

陆渊用刀尖小心地挑开一段枝杈的末梢。

末梢的丝状结构和全身肌肉层中的灰绿色菌丝连为一体。

从脑到脊柱，从脊柱到四肢，从四肢到掌心的肉囊。

宛若一整张密布编织在食尸鬼身体里的网。

【检测目标：未知...警告...该结构超出当前知识范畴...且有一定程度污染...】

伯伦看到脑腔里的东西时，蹲在原地没动。

「这到底是什麽玩意？居然把脑子全换了？？」

伯伦的声音有点发涩，随后立刻意识到了一个问题。

「陆渊，你千万别用手去碰这玩意...能寄生大食尸鬼，说不定能寄生人。」

陆渊则小心翼翼地用刀尖碰了碰结晶主干。

枝杈轻微颤动。

这玩意也是活的。

【禁忌学-求知者：+0.5…14.3/100】

陆渊放下手术刀。

将沾满黑血和灰绿色液体的厚皮手套脱下来，丢进铜粉堆里。

答案已经很清楚了。

管网里的大食尸鬼有智慧，不是因为食尸鬼变聪明了。

是这种灰绿色菌丝侵入了它们的身体。

沿着肌肉纤维扩散，最后在体内构建新器官，取代了大食尸鬼本就不大的大脑，接管整个躯体。

食尸鬼只是一具壳。

真正在操控它的，是寄生在里面的菌丝。

面犬估计也是一样。大食尸鬼用掌心的肉囊催化人类异化，说到底，是菌丝在借食尸鬼的身体制造更多宿主。

这种行为大概率是菌丝的指令。

这样可以使它们扩张。

用食尸鬼做载体，用面犬做前哨，用管网做通道。

有策略。有繁殖逻辑。有领地意识。

陆渊的目光从食尸鬼尸体上移开。

他想到的第一件事不是眼前这具尸体。

是深渊。

蜂巢状的洞穴层层叠叠。

里面藏着至少数万只食尸鬼。

如果这种菌丝从管网扩散进深渊...

几万只食尸鬼，每一只都被接管。

每一只都有策略丶有协同丶有分工。

不再是一群只会冲锋的野兽。

而是一支军队。

陆渊看着玻璃器皿里那段还在缓慢蠕动的丝状物。

声音带着几分凝重。

「这东西绝对不能进入深渊。」

伯伦抬头看他。

「管网是通道。」陆渊擦了擦手上的血。「虽然不清楚具体污染源头到底在哪，它已经扩散到了汇水室，汇水室往下的通道方向说不定能通往深渊。」

「上次撤退的时候，我看到过一株深绿色藤蔓，那玩意已经绕过了铜框架。」

「如果不做处理，它早晚顺着那条通道进去。」

他没有继续说。

但伯伦的脸已经白了。

老头干了一辈子铭文，对食尸鬼巢穴的规模比任何人都有概念。

几万只「愚蠢」的食尸鬼已经让青铜城快要撑不住了。

几万只「聪明」的。

他没敢往下想。

陆渊把灰绿色结晶小心取出，放进玻璃器皿，用蜡封好口。

这个样本要留着。

然后他收拾好器械，带着两个器皿走回炼金坊。

伯伦跟在后面，一路没有说话。

走到楼梯口的时候，伯伦稍稍顿住。

「那个铜框架。」他开口了。「你上次说被藤蔓绕过去了，框架本身呢？结构还完整吗？」

「完整。」陆渊回头看他。

伯伦点了点头。

「如果框架还在，我可以在上面刻一道封禁铭文，不算复杂。」

「需要多久？」

「现场操作，大概半个小时。」

半个小时。

在管网深处，被深绿色藤蔓包围的汇水室里，不受干扰地工作半个小时。

陆渊没有接话，上了楼。

炼金坊二楼。

格洛克已经在了。

他靠在窗边，胳膊上搭着外套，显然刚到。

「听博尔说你要解剖。」格洛克的目光扫过陆渊手上残留的灰绿色液体。「结果呢？」

陆渊把器皿放在桌上，将解剖结果简要说了一遍。

伯伦补充了脉动同源的验证。

格洛克听完，沉默了很久。

手指在膝盖上敲了几下。

「你确定管网和深渊之间有通路？」

「我不确定，我甚至怀疑管网层和地下的那玩意没有任何联系。」

「但是我不敢赌，塌陷处你也看到过，那玩意是食尸鬼挖出来的。」

「而汇水室右侧的通道口。」陆渊接着说。「深绿色藤蔓就是从那个方向涌出来的，而那条通道延伸方向向下。」

「我不清楚它能不能自行挖掘，但我没法保证。」

格洛克不说话。

「还有竖井。」陆渊接着说。「昨晚盖板下面有动静。铜粉圈边缘已经开始变色，变色的铜粉失去了灼烧能力。」

「按现在的腐蚀速度，三到四天，铜粉圈全面失效。」

格洛克的目光从地图上抬起来。

「不怕铜？向上也在扩散？」

「嗯。」