「那就更说明，『东风』这步棋，咱们走对了，也走急了。必须抢在他们前头，把『剑』挂上去。等他们真联手把咱们的技术路子摸透，或者搞出能反制『鲲鹏』的东西，咱们就被动了。」

老周沉默片刻，重重一掌拍在桌上。

「干！」

他站起身，高大的身影在昏暗的石屋里显得格外有压迫力。

「就按林建说的，搞！悄悄地搞，打枪的不要！要人给人，要东西给东西，但有一点——」

他盯着林建，一字一顿。

「必须成！还得快！咱们现在，是在跟时间，跟那两个红了眼的巨人赛跑。输了，前功尽弃。赢了……」

他看向石屋外，那里，晨雾正渐渐散去，露出一角湛蓝的天空。

「……往后几十年，甚至一百年的太平日子，就看咱们这一锤子，砸得够不够狠，够不够响了。」

石屋里，再没人说话。

只有五个人的呼吸声，在潮湿的空气中，沉重而有力地交织在一起。

星条国西部，沙漠深处。

铁丝网围了三层，带刺的那种，通电的牌子隔十米就挂一块，在毒日头底下反着白光。

沙地上轮胎印子乱得跟鸡刨过似的，但到了中央那块地方，就乾净得吓人，只剩个被砸出来的浅坑，现在用帆布棚子捂得严严实实。

棚子里头，冷气开得能冻死人，跟外头完全是俩世界。

霍夫曼博士觉得自己的头发，这一个月掉的比过去十年都多。

他盯着面前操作台上那几块玩意儿——灰扑扑，轻得像泡沫，硬得能让金刚钻打滑。

旁边摆满了仪器：光谱分析仪嗡嗡响，电子显微镜的屏幕雪花点比图像还多，盖格计数器的指针时不时抽风似的跳一下。

「博士，第七十三次复刻实验……又失败了。」一个戴着护目镜丶脸色跟身上白大褂差不多颜的年轻研究员走过来，声音有气无力，手里拿着块巴掌大丶刚冷却的金属锭。

说是金属，颜色暗沉，表面坑坑洼洼。

「按照我们解析出的元素比例，一点不差。

可成型后的密度……是原样的三倍还多。

强度测试，一压就变形。」

霍夫曼没接话，只是用手指，极其小心地，碰了碰操作台正中央那片最大的残骸。

边缘参差不齐，断面在无影灯下，呈现出一种极其细微的丶非自然的蜂窝状晶格，层层叠叠，像某种……有生命的矿物自己长出来的。

「这不是铸造，不是锻造，甚至不是我们已知的任何一种晶体生长方式。」霍夫曼喃喃道，声音沙哑，「它内部的应力分布是……均匀的。

均匀得可怕。

就像每一颗原子，都知道自己该待在哪，该怎么拉着邻居。