「龙国？」科罗廖夫的声音里带上了一点困惑，「他们去年才有火箭。你让我怀疑他们？」

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「我是问你——可能不可能。」

「不可能。」

科罗廖夫回答得很乾脆。

「为什么不可能？」

「因为他们连火箭都还没完全搞定。他们的推力不够，载荷比太差，地面测控网稀疏。这些都是硬指标，骗不了人的。他们就算把一颗卫星打上去，也顶多是个会响的收音机。想要逼近另一颗卫星？想要在轨道上实施精细操作？那是两代人的差距。」

谢尔科夫没再问了。

他把电话挂了，靠在椅子上，看着天花板。

然后说了一句。

「可是……两颗卫星，确实都掉下来了。」

星条国某次高层内部会议。

长桌，二十多号人。有将军，有科学家，有白宫幕僚。

会议主题：到底谁干的。

台上站着的是中情局的斯通。

他把汇报材料一页一页翻过去，在场的将军们打哈欠的打哈欠，喝咖啡的喝咖啡——直到翻到某一张幻灯片。

「根据以上分析，我们认为存在一种极小概率——极小丶极小——也就是存在第三方。」

会场安静了两秒。

然后一个将军笑出声来。

「第三方？谁？联合国和平利用外层空间委员会？」

全场哄堂大笑。

斯通没笑。

「我们的分析表明，『探险者』和『旅伴一号』的失效模式存在高度相似性。这两颗卫星的设计丶材料丶制造商丶发射场完全不同。它们唯一的共同点是——轨道高度接近，失效时相对位置在同一个轨道扇区内。」

笑声小了一点。