大雪演兵的铁蹄声尚在草原上回荡，凛冬的酷寒也未能完全冻结北境大地之下那股勃勃涌动的生机。

腊月三十，除夕。

镇北城褪去了军旅的肃杀，换上了节日的盛装。

家家户户门口贴上了崭新的春联，窗上贴了红色的剪纸。

空气中弥漫着炖肉的浓香丶蒸糕的甜腻，以及一种名为「年」的丶温暖而喜悦的气息。

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街道上挤满了置办年货丶走亲访友的百姓，孩童们穿着新衣，在雪地里追逐嬉闹，摔炮的噼啪声此起彼伏，更添热闹。

这是寒渊自立藩以来，第一个真正意义上的丶太平丰足的除夕。

地契在手，赋税清明，商路畅通，仓廪充实，外敌慑服。

百姓们脸上洋溢着发自内心的笑容，那是对当下安稳的满足，更是对未来可期的希望。

靖北王府，同样张灯结彩。

但王府深处的格物院内，一场与节日氛围似乎格格不入，却又紧密相关的最终测试，正在紧张进行。

「主事，最后三组七彩牡丹丶金菊满堂丶银河泻地组装完毕，引信检查无误！」

一名脸上沾着黑灰丶眼睛却亮得惊人的年轻工匠，向化药科主事李墨禀报。

李墨搓着手，围着那几十个形状各异丶用油纸和竹筒精心捆扎的「大炮仗」转来转去，嘴里念念有词：「硝七成五，硫磺一成，木炭一成五，另加少许锶盐丶铜末丶铁粉……比例应该没错。发射药包填充量……嗯，安全边际足够。就是这延时引信的火候……」

他拿起一个用多层油纸卷成的细长引信，对着灯光仔细看。

「李墨，还没好？」萧宸的声音从门口传来。

他今日未着王服，只一身暗红色云纹锦袍，更显英挺。

身后跟着韩烈丶慕容雪丶王大山等一众心腹，都换上了常服，面带笑意。

「王爷！」

李墨吓了一跳，赶紧行礼，「就差最后检查了！王爷，下官敢以性命担保，今晚的烟花，定能一鸣惊人！」

「孤要的不是惊人，是喜庆，是太平，是盛世气象！」

萧宸拍了拍李墨的肩膀，看着那些奇形怪状的烟花，眼中也闪过一丝期待。

将火药用于杀戮之外的美景，是他给格物院提出的课题之一。

没想到，这个痴迷爆炸的书呆子，竟然真在年关前搞出了名堂。

「都准备好了？」萧宸问。

「回王爷，」王府总管躬身道，「『万家宴』已备妥。城内八大饭庄丶军营食堂丶各衙门口，共设宴席千桌，鸡鸭鱼肉丶时鲜菜蔬丶米面馒头管够。寒渊醉也备足了。只等王爷令下，便可开席。」

「好。」

萧宸点头，「传令下去，酉时三刻，全城万家宴开席！戌时正，于北门城楼，与民同乐，共赏烟花！」

「是！」

命令迅速传遍全城。

百姓们先是一愣，随即爆发出震天的欢呼！

王爷要与民同食，还要放没见过的「烟花」？！

这简直是天大的恩典和稀奇事！

酉时三刻，随着各处分发宴席的官吏敲响铜锣，镇北城瞬间变成了欢乐的海洋。

家家户户端出自家的拿手菜，凑到街边临时搭起的流水长席上。

军营里，士兵们也与民同乐，大块吃肉，大碗喝酒。

官吏丶工匠丶商人丶农夫丶军卒丶流民……此刻似乎都模糊了身份，只剩下同样的笑脸，同样的祝福。

「祝王爷福寿安康！」

「祝寒渊风调雨顺！」

「愿明年更好！」

祝福声丶欢笑声丶碰杯声丶孩童的嬉闹声，交织成一曲无比喧闹却无比动人的盛世谐音。

萧宸没有坐在王府的高堂，而是带着韩烈等人，随意走进了离王府不远的一条街巷，在百姓们激动丶惶恐又无比热情的目光中，随意找了一桌空位坐下。

「王爷！这……这如何使得！」同桌的几位老匠人和小贩吓得就要跪下。

「今日只有同庆，没有王爷。」萧

宸笑着摆手，亲手夹起一块炖得烂熟的羊肉，放入口中，「嗯，香！大家也吃，别拘束！」

见王爷如此平易近人，众人渐渐放开，气氛更加热烈。

萧宸与老匠人聊手艺，与小贩谈行情，甚至被几个胆大的孩童扯着衣角讨要压岁钱，其乐融融。

韩烈等人在旁看着，心中感慨万千。

他们见过京城的皇家盛宴，觥筹交错，礼制森严，却冰冷疏离。

何曾见过这般君王与贩夫走卒同席而食丶笑语喧阗的场面？

这，才是真正的民心所向，众望所归。

戌时将至，宴席渐歇。

所有人都知道，重头戏要来了。

无数百姓扶老携幼，涌向城内各处开阔地，尤其是面向北门城楼的方向。

城楼上，早已布置妥当，挂满了大红灯笼。