周正眼神一凝。

「草原的方子，你们也敢用？」

「敢。」

慕容雪坦然道，「药不分南北，能治病就是好药。王爷说了，不管是大夏的方子，草原的方子，北燕的方子，只要有用，就拿来用。百姓的命，比什麽都重要。」

周正沉默良久。

「带我去见你们王爷。」

「是。」

慕容雪带着周正往城主府走。

路上，周正又问了许多问题。土地，赋税，军队，工坊，学堂。慕容雪一一回答，不卑不亢，条理清晰。

周正越听，心里越沉。

奏摺上写的，全是谎话。

寒渊不但没有「图谋不轨」，反而治理得井井有条，深得民心。

这样的七皇子，怎麽可能是「逆贼」？

到了城主府，萧宸已经在等着了。

「下官周正，见过靖北王。」周正行礼，这次，是真心的。

「周大人不必多礼。」萧宸虚扶一下，「远道而来，辛苦了。坐，看茶。」

周正坐下，仔细打量萧宸。

这个十六岁的郡王，比他想像的还要年轻。

但眼神锐利，气质沉稳，完全不像个少年。

身上穿着半旧的郡王袍，手上还有老茧，像个常年劳作的农夫。

「周大人这次来，是奉旨查案？」萧宸开门见山。

「是。」

周正也不隐瞒，「雍王奏摺，说王爷在北境私开矿藏，聚众练兵，勾结外敌，图谋不轨。陛下命下官彻查。」

「那就查。」

萧宸很坦然，「煤矿丶铁矿丶兵工坊丶军队丶帐目，周大人想看什麽，就看什麽。想问谁，就问谁。我萧宸，行得正，坐得直，不怕查。」

「王爷，」周正犹豫了一下，「下官……下官一路看来，寒渊百姓安居乐业，对王爷感恩戴德。这不像……不像逆贼治下。」

「那像什麽？」

「像……像明主治下。」周正咬牙说了实话。

萧宸笑了。

「周大人是个明白人。我萧宸来北境，只为三件事：让百姓有饭吃，有衣穿，有地种。至于私开矿藏，是为了炼铁打农具。聚众练兵，是为了防草原，保边境。勾结外敌？更是无稽之谈。北燕是敌国，我怎麽会勾结？」

「可奏摺上说，王爷和北燕左贤王有来往……」

「有来往，但不是勾结。」

萧宸正色道，「北燕势大，寒渊势弱。硬碰硬，是以卵击石。所以我想和谈，想用做生意代替打仗。用咱们的煤铁，换他们的马匹皮货。各取所需，两不相犯。这有错吗？」

周正沉吟不语。

「周大人，」萧宸站起来，走到窗前，指着外面，「你看这寒渊城，三个月前，是座死城，饿殍遍地，十室九空。现在，有四千百姓，有学堂，有医馆，有工坊，有军队。百姓有地种，有饭吃，孩子能上学，病了有医看。我做的这些，哪一件，是逆贼该做的？」

周正无言以对。

「雍王奏摺，是要置我于死地。」

萧宸转过身，看着周正，「但周大人，你是刑部侍郎，是朝廷命官，是陛下的眼睛。你应该看看，到底谁在说谎，谁在害国。」

周正深吸一口气，起身，深深一揖。

「下官……明白了。王爷放心，下官会如实禀报陛下。寒渊所见所闻，一字不漏。」

「有劳周大人。」萧宸还礼。

「下官告退。」

周正走了，脚步沉重。

他知道，这次回京，会有一场大风波。

但他不后悔。

因为他说了真话。

周正走后，萧宸把慕容雪叫来。

「你今天做得很好。」

「王爷过奖。」慕容雪低着头，「民女只是说了实话。」

「实话最有力。」萧宸说，「周正是个正直的人，他会如实禀报。雍王的阴谋，破产了一半。」

「那另一半……」

「另一半，在北燕。」萧宸说，「和谈在即，不能掉以轻心。你准备一下，过完年，咱们就去白鹿原。」

「是。」

慕容雪退下，萧宸独自站在公堂里。

周正这边，暂时稳住了。

但雍王不会罢休。

接下来，还有硬仗要打。

「王爷，」福伯走进来，「腊八粥都发完了。百姓们都在谢恩，说这是这辈子喝过最甜的粥。」

萧宸笑了。

「福伯，等开春，咱们种更多粮食，熬更甜的粥。让寒渊的百姓，年年有今日，岁岁有今朝。」

「是，王爷。」

窗外，雪花又飘起来了。

但寒渊城里，暖意融融。

腊八过了，年关近了。

开春之后，将是新的开始。

萧宸望着漫天飞雪，心中充满了希望。