「另外，」萧宸想了想，「让欧师傅改进工艺，提高效率。需要什麽，尽管提。」

「是。」

韩烈去了，萧宸独自站在城墙上，望着北方。

铁矿石，是个大问题。

黑石山的矿虽然好，但储量有限。新发现的矿脉，产量也不高。要支撑一支军队，一个城池，需要大量的铁。

而铁，是战略物资。

雍王不会卖给他，北燕不会卖给他，草原也没有。

只能自己找。

「王爷，」赵铁匆匆上来，「探矿队回来了，有发现。」

「说。」

「在白水河上游，距离寒渊一百里，发现一个露天铁矿。矿脉很大，露头的部分就有几百丈长。而且，附近有河流，可以用水车鼓风，建高炉炼铁。」

露天铁矿！水车鼓风！

萧宸眼睛亮了。

「走，去看看。」

一百里路，骑马一天就到。

那是一片河谷，白水河在这里拐了个弯，冲出一片开阔地。河岸两侧，裸露着暗红色的岩石，在阳光下泛着金属光泽。

萧宸下马，捡起一块石头，很沉，暗红色，是优质赤铁矿。

「储量估计有多少？」他问。

「不好说。」探矿队的头儿是个老矿工，姓胡，「但从露头看，这条矿脉，至少够咱们挖一百年。而且，矿石含铁量高，杂质少，好炼。」

「好！」萧宸拍板，「就在这里，建一座铁城！」

「铁城？」

「对。」萧宸指着河谷，「这里建高炉，用水车鼓风。这里建工坊，打铁炼钢。这里建营房，住工匠矿工。这里建城墙，派兵驻守。我要这里，成为寒渊的钢铁基地，成为北境的兵工重镇！」

众人听得热血沸腾。

铁城！兵工重镇！

有了铁，就有兵器，有农具，有一切。

「王爷，什麽时候动工？」

「现在。」萧宸说，「回去就组织人手，开春前，我要看到第一座高炉点火。」

「是！」

回到寒渊，萧宸立刻召集人手。

建铁城，需要人，需要粮，需要钱。

人，有。四千百姓，抽调一千青壮，足够了。

粮，有。存粮还有，够吃半年。

钱，有点紧。但商队马上又要出发了，这次去河西走廊，利润更大。

「干！」萧宸拍板。

第二天，铁城工程启动。

一千青壮，带着工具丶粮食丶帐篷，奔赴白水河谷。王大山派了一营兵护卫，张猛派了一队骑兵巡逻。

建城，挖矿，筑路，同步进行。

寒渊城，像个巨大的蜂巢，忙碌而有序。

土地分了，人心稳了。

军队强了，底气足了。

铁城建了，根基固了。

一切，都在向好的方向发展。

这天晚上，萧宸独自站在城墙上，望着北方的星空。

星辰闪烁，像无数双眼睛，注视着这片土地。

「王爷，」慕容雪的声音从身后传来，「您在看什麽？」

「看天。」萧宸说，「看这片天，什麽时候，才能真正晴朗。」

慕容雪走到他身边，也望着星空。

「在北燕，也有这样的星空。」她轻声说，「小时候，我经常坐在屋顶上看星星。父王说，每颗星星，都代表一个英雄。英雄死了，就会变成星星，继续守护这片土地。」

「你信吗？」

「以前信，现在不信了。」慕容雪摇头，「英雄死了，就是死了。守护土地的，是活着的人。」

萧宸看了她一眼。

这个北燕公主，变了。

三个月前，她还是个娇生惯养的公主，满心算计。现在，像个普通人，会哭，会笑，会种地，会看星星。

「你的十亩地，打算种什麽？」他问。

「霜麦。」慕容雪说，「陈伯说，霜麦耐寒，好种。我先种着，学会了，再种别的。」

「种地辛苦。」

「我知道。」慕容雪笑了，「但再辛苦，也是自己的地。种出来的粮食，是自己的。这种感觉，很好。」

萧宸点头。

是啊，自己的地，自己的粮，自己的城。

这种感觉，确实很好。

「王爷，」慕容雪忽然说，「如果有一天，北燕和大夏开战，您会杀我吗？」

萧宸沉默片刻。

「会。」

慕容雪身子一颤。

「但我会给你机会。」萧宸继续说，「给你机会逃跑，给你机会回头。如果你执意要站在我对面，我会杀你。」

慕容雪低下头，许久，才轻声说：「谢谢。」

「谢什麽？」

「谢谢您，把我当人看。」慕容雪抬起头，眼中闪着泪光，「在北燕，我是公主，是棋子。在寒渊，我是阿莉雅，是人。这三个月，是我这辈子，过得最像人的日子。」

萧宸没说话。

「王爷，如果……如果有一天，仗打完了，天下太平了。我能一直留在寒渊吗？就做个普通人，种地，行医，教孩子识字。」

「能。」萧宸说，「只要你想，寒渊永远有你的位置。」

慕容雪哭了，又笑了。

「谢谢王爷。」

她行礼，转身离开。

萧宸望着她的背影，心中感慨。

战争，改变了一切。

也改变了她。

但愿这场仗，早点打完。

但愿这片土地，早点太平。

他望着星空，默默祈祷。