「五年太长了，他未必敢答应。」

「那就三年。」

萧宸说，「三年内，他不犯我，我不犯他。三年后，看情况再说。」

「是，我这就去安排。」

慕容雪退下，去写信了。

萧宸把玩着霜月刀，心中盘算。

支持巴图，是一步险棋。

但如果成了，寒渊北境的压力就小了一半。

可以专心对付雍王，对付北燕。

而且，有了草原的战马，靖北营的骑兵就能组建起来。

有了骑兵，就有了机动性，进可攻，退可守。

但这步棋，得下得隐秘。

不能让哈尔巴拉知道，也不能让雍王知道。

三天后，慕容雪带来了回信。

巴图答应了。

「他说，愿意和王爷结盟。三年内，不南下犯边。但他有个条件。」

「说。」

「他要王爷先送一批粮食和铁器，以示诚意。」

「要多少？」

「粮食一千石，铁器一百件。」

胃口不小。

但值得。

「给他。」

萧宸说，「但分三批给。第一批，粮食三百石，铁器三十件。等他表现出诚意，再给第二批。」

「什麽是诚意？」

「让他的人，在草原上散布消息，说哈尔巴拉私通北燕，出卖草原利益。」

萧宸冷笑，「我要哈尔巴拉，在草原上名声扫地。」

慕容雪眼睛一亮：「离间计？」

「对。」

萧宸点头，「哈尔巴拉不是想跟北燕合作吗？那就让草原人都知道，他是个卖主求荣的小人。到时候，不用咱们动手，草原内部的唾沫星子就能淹死他。」

「王爷高明。」慕容雪由衷赞叹。

「去办吧。」

「是。」

慕容雪去安排了。

萧宸坐在公堂里，看着墙上的地图。

北燕，雍王，苍狼部，白鹿部……

这盘棋，越来越复杂了。

但他喜欢。

因为越复杂，机会越多。

「王爷，」韩烈走进来，「煤矿又出煤了，今天挖了一千二百车。铁矿那边，欧师傅说，第一批钢打出来了，请您去看看。」

「走。」

两人来到工造司。

欧铁匠正在锻打一块烧红的铁块。

铁块在锤击下变形，火星四溅。

打了几十锤后，浸入冷水，发出刺啦的声音。

「王爷，您看。」欧铁匠把那块铁递给萧宸。

铁已经打成了刀的形状，但还没开刃。

刀身泛着青灰色的金属光泽，敲起来声音清脆。

「这是钢？」萧宸问。

「是。」

欧铁匠点头，「用您说的法子，反覆锻打，去杂质，加碳，终于打出来了。虽然比不上霜月刀那种神兵，但比普通的铁刀强得多。砍铁甲，一刀就能破。」

「能批量打吗？」

「能，但慢。」

欧铁匠说，「一把这样的刀，得打三天。一个月，最多打十把。」

「够了。」

萧宸说，「先打十把，给靖北营的将领用。普通士兵，还是用铁刀。等以后技术成熟了，再慢慢换。」

「是。」

离开工造司，萧宸又去了煤矿。

煤矿产量已经稳定在日产一千五百车，一个月就是四万五千车，合九十万斤。

除了寒渊自用，还能卖出大半。

商队又跑了两趟榆林镇，换回了更多的盐丶布丶药材。寒渊的仓库，渐渐满了。

百姓的日子，也好过起来。

有了足够的粮食，工分制度更加完善。

多劳多得，少劳少得，不劳不得。

懒汉被逼着干活，勤快的人挣得盆满钵满。

寒渊城，像一台精密的机器，高速运转。

这天，萧宸正在看帐本，赵铁匆匆进来。

「王爷，定北关那边有动静。」

「说。」

「雍王离开定北关，回京了。但留了五百禁军，说是『协助防务』。带队的，是雍王的心腹，叫高顺。」

「高顺？」

萧宸皱眉，「这个人，什麽来头？」

「原羽林卫校尉，雍王府护卫统领。心狠手辣，是雍王的左膀右臂。」

雍王把心腹留在定北关，意思很明确——盯死寒渊。

「还有，」赵铁继续说，「高顺到任后，加强了定北关的盘查。咱们的商队，被扣了三车盐，说是『违禁品』。」

「违禁品？」

萧宸冷笑，「盐什麽时候成违禁品了？」

「他说，没有朝廷的盐引，私自贩盐，就是违禁。」

这是故意找茬。

「王爷，怎麽办？」

「让商队先停一停。」

萧宸说，「雍王刚走，高顺新官上任，要烧三把火。咱们避一避，等他火气过了再说。」

「可盐卖不出去，咱们就没钱进别的货……」

「不急。」

萧宸摇头，「咱们现在，不缺钱。煤矿的铁，工造司的刀，都是钱。而且，草原那边，巴图的第一批战马，该到了吧？」

「按日子，就这几天。」

「等战马到了，组建骑兵队。有了骑兵，商队的安全就有保障。到时候，咱们不走定北关，绕道草原，直接去河西走廊。利润更大，风险更小。」

赵铁眼睛亮了。

绕道草原，虽然远，但安全。

草原现在是盟友，不会为难。

河西走廊是商路要道，货物齐全，利润高。

「王爷英明。」

「去准备吧。巴图的战马一到，立刻组建骑兵队。人选，从靖北营里挑，要最好的骑手，最忠诚的士兵。」

「是！」

赵铁去准备了。

萧宸独自站在城墙上，望着定北关的方向。

高顺，雍王的狗。

想咬我？

那就看看，谁的牙更利。

他握紧了霜月刀。

刀很冷，但心里很热。

这盘棋，越来越有意思了。