傍晚六点二十分。

省交通运输厅，一把手办公室。

暖气烧得极旺，闷热得让人喘不过气。

孙建国瘫在宽大的大班台前。西装外套早被揉成一团，死狗一样扔在沙发上。

他身上只穿着一件衬衣。后背的冷汗干了又透，透了又干，已经洇出了一大圈惨白的盐渍。

桌面上，整整齐齐叠放着三份亟待签发的工程立项文件。

他连碰都没碰。

他的目光，死死钉在墙面那一排相框上。

二十三年。

从青锋市公路管理段的一个毛头技术员，一步一步，爬到了省交通厅厅长的位置。照片里的他，跟老领导握手时微弯着腰在笑，剪彩通车时拿着金剪刀在笑，年终考核连拿三次优秀时也在笑。

可就在今天早上，在省政府一号楼那间办公室里，他差点连哭都没地方哭去。

「铃铃铃——」

桌上那部红机，突然爆出一阵刺耳的嘶鸣！

孙建国整个人猛地一抽，肩膀狠狠磕在椅背上。

他低头扫了一眼来电显示。外间秘书室的内线。

抓起听筒，顺手扯过两张纸巾，胡乱按在油腻的额头上。

「厅长，郑副省长的电话，转进去吗？」秘书小王的声音压得很低。

孙建国的手，僵在了半空。

手指不由自主地抠紧了实木桌面，指关节因为用力过度，泛出骇人的惨白。

终于来了。

深吸一口气。他手忙脚乱地把散开的风纪扣重新系紧。

领口勒住喉咙的窒息感，终于带来了一丝清醒。

清嗓。

抓起红色座机的主听筒。

「郑省长！」

声音出口的瞬间，已经完美切换到热络丶恭敬的频道。不多一分，不少一毫。和过去大半年里每一次接电话时，一模一样。

「建国啊。」

郑建设的声音从听筒里传出。语速很慢，尾音拖着一点闲适，像是在茶余饭后的随口闲聊。

「今天一直在外面跑会，没顾上。听说昨天青锋界那边，出了点小状况？」

孙建国眼角剧烈抽搐了一下。

明知故问。这是实打实的火力侦察。

「唉，郑省长，别提了！」

孙建国狠狠拍了一下大腿，发出一声极其清脆的动静。语气里拿捏出极其精准的窝火与委屈。

「下面那帮没长眼的兔崽子，脑子进水了！省界收费站刚过了磅的合规绿通车，检测站的人为了凑罚单任务也敢死拦！」

他刻意停了半拍，端起杯子猛灌了一口冷透的浓茶，继续倒苦水：

「更倒霉的是，还被省政府督查室的人正好堵在现场。当着所有人的面现场过磅，一辆没超！我这张老脸，这回算是丢到姥姥家了！」

听筒那头，沉默了两秒。

「督查室？」郑建设的声音低沉了几分，「带队的是谁？」

「方浩。」

孙建国乾脆利落地吐出这两个字。语气刻意带上了三分忌惮与心有余悸。

郑建设又沉默了。

整整五秒后，那个最为核心的试探，终于抛了出来。

「楚省长本人，今天没找你谈话？」

孙建国早有准备。他扯松了刚系好的领口，苦笑连连。

「今天上午一上班，我就跑去省长办公室检讨了，挨了一顿狠批。管理失察这顶帽子是戴实了。」

他压低声音，一副劫后余生的德性。

「我也是老老实实认罚。回来就让办公厅下了全省交通系统的作风整顿通知，又把下半年的交通维保重点工作汇报交了上去。楚省长看了看材料，点了几句工程质量的事，没再深究。」

这番话，说得滴水不漏。

既未表露楚风云对他「戴罪立功」的招安，也没透出昨夜那把险些封喉的绝杀之刀。

「嗯。」

郑建设在电话那头应了一声。连孙建国都能听出，那边的呼吸明显顺畅了半度。

「建国，下面人的事，以后确实该管紧点了。」郑建设打了两句毫无营养的官腔。

孙建国嘴里连连应是。

但他空出的左手，却将一份废文件死死攥成了皱巴巴的一团。