「擦得很乾净。」

她拿起那颗被男店员擦拭过的苹果，在手里掂了掂。

「红色的苹果，放在这种浅木色的篮子里，确实比放在绿色的塑料筐里要好看。」

男店员的脸一下子红了，激动得有些手足无措。

皋月放下苹果，继续向前走。

她穿过生鲜区，来到了后方的仓储式货架区。

这里与前面的精品区不同，货架高耸入云，直抵天花板。

上面堆放着成箱的卫生纸丶洗涤剂丶大米和罐头。虽然是量贩式陈列，但箱子的切口都被修剪得整整齐齐，标签全部朝外，形成了一面极具压迫感又充满秩序美的「商品墙」。

「这就是我们的弹药库。」

皋月停下脚步，仰头看着这面墙。

「父亲大人，您看。」

修一走到她身边。

「这些东西，在明天太阳升起之后，就会变成整个东京最稀缺的资源。」

皋月转过身，看着野口店长。

「仓库里还有多少？」

「报告大小姐，后仓已经堆满了。连员工休息室都腾出来放了一百箱大米。」野口回答道，「按照您的指示，我们储备了平时五倍的库存。」

「五倍……」

皋月沉吟片刻，摇了摇头。

「不够。」

野口愣了一下：「可是……这已经是极限了，再多就没地方放了。」

「明天中午之前，这五倍的库存就会被清空。」

「我已经让物流中心准备好了。S.A. Logistics的车队今晚会停在附近的停车场待命。一旦前台缺货，必须在二十分钟内补上。」

她走到收银台前。

那里摆放着一台最新型的IBM POS机，黑色的机身，简洁的键盘。旁边没有那种笨重的硬币分拣盒，只有一个用来放整钞的抽屉。

「试一下。」

皋月指了指机器。

野口立刻站进柜台，熟练地操作起来。

他拿起一瓶矿泉水，扫描条码。

「滴。」

屏幕上跳出数字：【100】。

下面有一行小字：【含税】。

「结帐。」皋月命令道。

野口按下结算键。

屏幕画面瞬间切换。

【应收：100】

【实收：1000】

【找零：900】

【消费税：0（S.A. Group代付）】

抽屉弹开。

里面整整齐齐地码放着一叠叠千元纸币和百元硬币。

由于「去零化」的策略，这里用不上那些烦人的1日元铝币或是5日元的铜币。

取而代之的是银白色的100日元和500日元硬币，在灯光下闪烁着清爽的光泽。

「嗯，速度合格。」

皋月评价道。

她看着那个弹开的抽屉。

「当大荣的收银员还在为了凑那3日元而翻箱倒柜的时候，我要我们的顾客已经拿着东西走出了店门。」

皋月抬起头，目光扫过在场的每一位员工。

「各位。」

「明天，这里会变成战场。」

她的声音虽然稚嫩，却透着一股令人信服的威严。

「我知道你们会很累。明天可能会有人抱怨，有人推挤，甚至有人会因为抢不到那盒10日元的特价鸡蛋而发火。」

「但是，我希望你们能一如既往地为每一位顾客提供高质量的服务。。」

皋月顿了顿，嘴角勾起一抹淡淡的微笑。

「因为，我们是必胜的。」

「这会是一场单方面的屠杀。」

「对手的枪里没有子弹。」

「他们的价格是乱的，人心是慌的，系统是慢的。而我们……」

她指了指那台安静的POS机，又指了指那面整齐的商品墙。

「我们准备了整整一年。」

「就是为了这一刻。」

员工们的眼神亮了起来。原本因为通宵备战而带来的疲惫感，似乎在这一刻消散了不少。

皋月看了一眼手腕上的表。

二十三点五十九分。

「时间到了。」

她走出柜台，来到巨大的落地窗前。

外面，街道上的路灯昏黄。

马路对面，一家「SunKus」（三古）便利店的灯箱还亮着。透过玻璃，可以看到那里的店员正在手忙脚乱地更换价格牌。

红色「100」标签被撕下，换成了一个带着零头丶显得格外别扭的「103」。

每一个动作，都显得那麽笨拙，那麽无奈。

「当——」

远处的钟楼传来了午夜的钟声。

一下。两下。

声音沉闷而悠远，穿透了练马区的夜空。

一九八九年四月一日。

零点整。

消费税法案，正式生效。

「滴。」

S-Mart店内的广播系统自动报时。

野口店长深吸一口气，按下了POS机上的系统切换键。

屏幕闪烁了一下。

一行绿色的字样浮现出来：

【System Ready. Tax Free Mode Activated.】（系统就绪。免税模式已激活。）

皋月并没有离开。

她站在窗前，注视着对面那家依然在为了3日元硬币而焦头烂额的旧式便利店。

玻璃窗上倒映出她平静的面容，以及身后那片整洁丶明亮丶秩序井然的卖场。

她拧开保温杯的盖子，白色的热气升腾起来，模糊了视线。

「开始了。」

她喝了一口热茶，目光依旧停留在窗外那片混乱的夜色中。

红茶的香气在空气中慢慢散开。