一九八九年二月二十五日，东京。
天空呈现出一种浑浊的铅灰色，低垂的云层压在新宿摩天大楼的顶端，仿佛随时会崩塌下来。
涩谷，西武百货总部大楼。
堤义明站在巨大的落地窗前，手里紧紧攥着一份刚从大藏省传真过来的内部通告。纸张在他手中发出脆弱的呻吟，边缘已经皱成了一团。
「四亿枚。」
他转过身，将那团纸扔在红木办公桌上。
「造币局的那帮人在开玩笑吗？距离四月一日只剩下一个月了，他们告诉我全国的硬币缺口还有四亿枚？」
站在桌前的几位常务董事低着头，没人敢直视这位「西武皇帝」的眼睛。
「会长，不仅是硬币。」
负责营运的常务向前迈了一步，声音有些发乾。
「NEC那边发来了新的报价单。为了应对3%的消费税，全集团两千台收银机需要更换计算晶片。他们说产能不足，晶片价格要上浮30%。」
「给他们。」
堤义明回答得毫不犹豫，甚至带着一丝不耐烦。
「钱不是问题。但西武百货是日本零售业的脸面。我不能容忍在实施新税法的第一天，我们的收银台因为算不出帐而排起长队。」
他走到办公桌后，重重地坐进那张真皮转椅里。
「现在的关键是硬币。」
堤义明伸出手指，用力敲击着桌面，指关节发出「笃笃」的声响。
「消费者要交税，我们就得找零。如果顾客拿着1000日元买了900日元的东西，再加上27日元的税，我们需要找给他73日元。」
「这需要一枚50日元，两枚10日元，还有三枚该死的1日元。」
他抬起头，目光锐利。
「去跟银行谈。不管用什麽手段，哪怕是溢价兑换，也要把西武集团需要的硬币给我抢回来。」
「三井丶三菱丶住友……所有的都市银行，一家都不要放过。」
「告诉他们，这是西武的意志。」
在堤义明的逻辑里，这3%的税是政府定的，消费者理应买单。他的任务是确保这个「收钱」的过程顺畅无阻。为此，他不惜动用庞大的资本去囤积那些廉价的铝片。
他坚信这是正确的商业逻辑。
……
同一时间。
江东区，大荣集团总部。
这里是「价格屠夫」的指挥所，空气中常年弥漫着廉价菸草和速溶咖啡的味道。但今天，这里弥漫的是火药味。
「抢！给我去抢！」
中内功社长的咆哮声几乎掀翻了会议室的低矮吊顶。
这位从二战菲律宾战场的死人堆里爬出来的男人，此刻像是一头被困在笼子里的饥饿雄狮。他把领带扯到了胸口，袖子卷到手肘，挥舞着粗壮的手臂，在会议室狭窄的过道里来回踱步，皮鞋把地板跺得咚咚作响。
「既然造币局那帮废物造不出来，那就去市面上收！」
他猛地停在一个满头大汗的采购部长面前，唾沫星子喷了对方一脸。
「去神社！去把他们的赛钱箱（香火钱箱）买下来！那里肯定有成吨的1日元！」
「去街边的游戏厅！去自动贩卖机运营公司！哪怕是趴在地上跟乞丐换，也要把硬币给我弄回来！」
「可是社长……」部长战战兢兢地举起手，「清洗那些硬币需要时间和成本……」
「那就带着泥给顾客！」
中内功红着眼睛吼道。
「大荣是靠『便宜』起家的！我们的顾客是大婶，是主妇！她们在乎的是能不能找回那一块钱，不在乎那一块钱上面是不是沾着灰！」
他走到窗前，双手撑在窗台上，看着楼下繁忙的物流中心。
「如果因为找不开零钱而让顾客在收银台前多等一秒钟，那就是在谋杀我们的效率！那就是在把客人往西武百货那里推！」
「去联系第一劝业银行！告诉他们，如果不能保证大荣下个月的硬币供应，明年的几千亿贷款利息，我就要找别家银行重新谈谈了！」
会议室里一片死寂，只有高管们粗重的呼吸声。
「那个……社长。」
一直缩在角落里的罗森事业部负责人，小心翼翼地举起了一份报告。
「罗森那边……我们要不要也统筹一下？毕竟那边有几千家店，如果硬币不够……」
「罗森？」
中内功听到这个词，动作停顿了一下。
他转过身，脸上那种即将杀人的狰狞表情突然消失了，取而代之的是一种极度的冷漠，甚至带着一丝幸灾乐祸的讥讽。
「管他们干什麽？」
中内功从口袋里掏出一支烟，点燃，深吸了一口气。
「你忘了吗？半年前，我们已经签了字。罗森的供应链丶物流丶甚至店铺运营系统，现在都在谁的手里？」
他吐出一口烟圈，眼神阴鸷。
「在那个西园寺家的小丫头手里。」
「既然她想要控制权，既然她夸下海口说能让罗森的效率翻倍，那找硬币这种脏活累活，自然也是她的事。」
中内功挥了挥手，像是在驱赶一只烦人的苍蝇。
「别给罗森拨一枚硬币。那是西园寺家的麻烦，不是大荣的麻烦。」
「如果到时候罗森因为没有零钱而瘫痪……」
中内功的嘴角勾起一抹残忍的笑意。
「那正好。我们就可以拿着违约条款，去向那个不可一世的大小姐索赔，甚至把控制权拿回来。」
「把我们的子弹留给大荣超市。至于罗森……就让它自生自灭吧。」
整个日本零售业，都在为了这枚小小的丶面值仅为1日元的铝币而陷入癫狂。
……
千代田区，大手町。
三井银行总行大厦。
地下二层的金库大门敞开着。
空气中弥漫着润滑油和陈旧纸币混合的特殊气味。叉车的电机发出嗡嗡的声响，在狭窄的通道里穿梭。
一箱箱沉重的硬币被从深处运出来，堆放在出货区。