他的语气平稳，试图维持着一国首相的镇定。

「这种地方上的丑闻，每年都有。只要切断联系，火烧不到永田町。」

「不……首相。」

青木伊平的身体微微颤抖，他低下头，不敢看竹下登的眼睛。

「特搜部在小松副市长的家里，搜到了一个笔记本。」

「笔记本？」

「是的。那是……那是中间人留下的交易记录。」青木咽了一口唾沫，「据我们在地检的线人回报，上面不仅有川崎市的官员，还有……还有中Y的人。」

竹下登敲击桌面的手指停住了。

房间里的空气仿佛瞬间凝固。

窗外，乌云压得很低，雨水拍打着防弹玻璃。

「处理掉。」

良久，竹下登从喉咙深处挤出这三个字。

「通知那个负责管帐的人，把所有记录丶所有凭证，全部处理掉。不管是烧了还是吞了。」

「可是，现在特搜部盯着……」

「去做！」

竹下登猛地抬起头，那双平日里总是眯着笑的眼睛里，此刻满是血丝和戾气。

「如果不处理乾净，这栋房子里的所有人，都得完蛋。」

青木伊平打了个寒颤。

「是。」

他深鞠一躬，转身快步离开。

门关上了。

竹下登瘫坐在椅子上，看着窗外那灰蒙蒙的天空。

「不...我还没有输。」

……

上午十点。

文京区，西园寺本家。

茶室，「无垢」。

这里的空气中弥漫着榻榻米的草香和淡淡的沉香味道。庭院里的惊鹿蓄满了雨水，「当」的一声，敲击在石头上，清脆悦耳。

修一跪坐在茶桌前。

他对面坐着的，是穿着圣华学院制服的皋月。

茶釜里的水开了，冒出白色的蒸汽。

皋月并没有因为那是滚水而急躁。她用竹勺舀起热水，注入茶碗，然后拿起茶筅，手腕灵活地转动。

「刷丶刷丶刷。」

茶筅击打茶汤的声音，富有节奏，在安静的室内回荡。

管家藤田跪在门外，将一份新的简报放在推拉门边。

「老爷，大小姐。大泽先生那边传来消息。」

藤田的声音隔着纸门传来。

「他说，现在国会里乱成了一锅粥。在野党要求成立特别调查委员会。竹下派内部也有人开始动摇了。」

修一没有回头，只是看着女儿手中的动作。

「告诉他，不要急。」

修一开口道，语气温和。

「现在的火势还不够大。只是烧了一个副市长，国民还感觉不到痛。」

皋月停下手中的动作。

茶碗里，翠绿色的抹茶泡沫细腻均匀，宛如一潭深不见底的碧水。

她将茶碗转了两下，将正面朝向父亲，轻轻推了过去。

「请用茶。」

修一端起茶碗，喝了一口。

「这茶打得不错。」

「父亲大人。」皋月放下茶筅，从袖口里抽出一张摺叠整齐的纸条，放在桌上。

「《朝日新闻》的那位山本记者，是个很有『骨气』的人。」

「我们给他的，只是川崎市的线索。」

「但是……」

皋月指了指那张纸条。

「他似乎顺藤摸瓜，查到了一家叫做『利库路特Cosmos』的公司，曾经向一位叫做中曾根的『大人物』身边的人，转让过几千股。」

修一的手顿了一下。

中曾根。前首相。

那是比竹下登更大的老虎。

「特搜部会喜欢这个线索的。」

修一放下茶碗。

「特搜部是狼，只要闻到血腥味，就不需要我们去教他们怎麽咬人。」

皋月站起身，整理了一下裙摆。

「那麽，我去上学了。」

她走到门口，拉开纸门。

外面的雨还在下，淅淅沥沥。

「对了，父亲大人。」

皋月回头，看着庭院里被雨水打湿的紫阳花。

「今天出门记得带伞。」

「听说，这场雨，要下很久。」