攻城弩已经就位，弩臂上架着的巨箭直指城门。

前排骑兵开始缓缓压上来，马蹄踏在硬土上，闷雷一样的声响从远处滚过来，越滚越近。

越岐山扭了扭脖子。

他低头看了一眼自己胸口。

衣领松开的地方，那根红绳断了一截，短了些，坠子还在，被他塞回了贴身的位置。

写信的时候掉了一小截下来，他没管，折进信纸里一块送上山去了。

粗布短褐在风中鼓荡，露出小臂上结实的肌肉。

长刀已经出鞘，刀尖斜指着地面。

身后传来沈知府的声音，沙哑但稳。

「百姓撤了多少？」

「八成。」越岐山头也没回，「剩下的走城北山道，天亮前能全部出去。」

沈知府走到他身边，扶着城墙垛口往下看。

两百厢军分列城门两侧，盔甲不全，兵器参差不齐。

有的拿着生了锈的长枪，有的举着缺了口的环刀，几个年纪大的老兵手在抖。

城门外，三万大军的铁蹄声越来越近。

护城河外，黑压压的人潮从地平线上涌出，填满了城外所有的空地。

没有阵型，前排全是一眼望不到头的流民和步兵，手里拿着长矛丶大刀，甚至还有削尖的木棍。

在这些炮灰后面，是装备精良的赵字营骑兵。

叛军没有安营扎寨的打算，他们甚至没有派出使者喊话。

「这帮畜生，拿流民填护城河。」越岐山舔了舔乾裂的嘴唇。

他握紧刀柄，看向城外那面赵字大旗。

牙关咬了一下。

「赵德彪。」

他念出这三个字，声音很轻，轻到只有夜风听见。

沈知府站直身板，拔出腰间的短剑。

剑尖向前一指。

「击鼓。」

他的声音在这肃杀的夜空里有些干哑，却极度沉稳。

越岐山头也没回，嗓子里滚出一句话。

「沈大人，刀剑无眼，保重。」

城楼两角的巨鼓被衙役们抡起木槌，重重敲下。

「咚——咚——咚——」

沉闷的鼓声在城墙上回荡，向着四面八方碾压过去。

城外，敌阵中爆发出一阵震天的嘶吼。

城下传来一声苍凉的号角。

攻城弩的机括声炸响。

「防炮！」越岐山大吼一声，一把按住沈知府的后脖颈，将人狠狠压在女墙下面。

一根大腿粗的弩箭带着凄厉的风声，擦着城楼的飞檐射入城墙的砖石中。

大半个箭头没入墙体，尾羽剧烈震颤，震起漫天碎屑。

砖灰扑了两人一头一脸。

越岐山从女墙后面抬起头，拿袖子胡乱抹了一把脸上的灰。

他的手按在沈知府肩上，力道很大，把这个瘦削的文官摁得动弹不得。

城外第二轮弩箭已经上弦了。

杀戮，开始了。