「你的消息从哪来？」

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「我在官道沿线每隔二十里埋了暗桩。」

越岐山回答得坦荡，「当年越家做皇商的时候，走南闯北靠的就是消息比别人快半步。这套东西我爹留下来的，我接着用，比你们朝廷的驿站好使。」

提到「越家」和「我爹」的时候，他语气很平静。

沈知府盯着他看了好几息。

皇商越家，通敌灭门。

这桩案子当年震动朝野，他还是个七品县令的时候就听说了。

后来升了知府，接触到更多内幕，多少知道那桩案子水很深。

越家到底是不是真的通敌，至今没有定论。

但眼下不是纠结旧案的时候。

「领军的先锋将领姓赵。」越岐山往前探了探身子。

「赵德彪。」

这三个字从他嘴里吐出来的时候，下颌线条收紧，牙关咬了一下。

动作很快，一闪而过。

「梁王麾下第一悍将，屠城从不留活口。他三年前在北边的清河县干过一票，两万百姓一个没剩。杀人不眨眼，最喜欢筑京观。」

沈知府没注意到他情绪，而是被他的话吸引了注意。

「你说的如果是真的……」沈知府的声音慢慢沉下来，「朝廷已经来不及增援了。」

「肯定来不及。」

越岐山替他把话说死，「最近的援军在省城，调兵要十天，走过来还要五天。等他们到，这座城早烧成白地了。」

签押房里安静了很长时间。

桌上的茶早凉透了，茶面结了一层薄膜。

越岐山敲了敲桌面。

「我的人已经去沈府后院了。沈大人，你也赶紧让人回去报信。沈府上下几十口，今天晚上之前必须全部撤到神鹿山。城西有条废弃的暗渠，连着老运河的支流，出口在城外五里的芦苇荡。我的人会在那里接应。」

沈知府抬头看着他。

然后双手抱拳，拱了拱。

「大当家信守承诺，沈某感激不尽，内人和小女有劳大当家护佑。」

越岐山站起身，伸手准备抓人。

「感激的话上山再说，走。」

沈知府没有动。

「我不走。」

越岐山的手停在半空中。

沈知府从太师椅上站起身，官袍的下摆扫过椅脚。

他伸手扶正头顶的乌纱帽。

「本官是这府城的父母官。老夫人丶女眷丶下人丶陈嬷嬷丶管事的，一个都不留，你要多少人手随你调配，但我不走。」

越岐山盯着眼前这个瘦削的中年男人。

从高高在上的越家少爷到土匪，他见过的官不少。

有贪的，有怂的，有满嘴仁义道德背地里比土匪还黑的。

听见反贼两个字早跑没影了。

眼前这老头，真是块又臭又硬的石头。

他脑子里飞速转了一圈。

这事好办，直接一掌劈晕，往马背上一扔扛走就是。

到了山上生米煮成熟饭，这老头再怎么犟也得认命。

可越岐山脑子里蹦出沈栀的脸。