一时间，廊道沉寂得只剩风声掠过檐角。

李佩音说到此处，刻意停了停，眼底亮起一抹藏不住的光。

「殿下他呀，果真如传闻般风姿无双，气度极雅。」

她语气愈说愈低柔，像在品味什麽珍贵画面，「那样的神情……就算只是远远看着，也会让人忍不住心生敬佩，又……很难移开眼呢。」

她的笑意微微勾起，带点隐晦的试探，也带着几分自鸣得意。

她偏头看向前方那抹背影，轻声道：

「姊姊觉得呢？」

李佩芷回望她，神色如寒月一般冰冷。

只见她眉梢轻挑，好似一瞬间就将李佩音的心思看得一乾二净。

她没有惊讶，也无激烈情绪，只淡淡地道了句「是麽？」便转身离去。

李佩音静立在摇曳的灯火下，望着姊姊的背影远去。

侍女忍冬在旁犹豫片刻，终於低声问道：

「小姐……妳说，大小姐她……可会中计？」

她自小伺候李佩音，最清楚小姐心里的不甘与委屈。

小姐越是笑得乖巧丶越是语气温柔，背後往往越带着针。

方才那番话，她一听便知是特意说给大小姐听的。

果然，李佩音冷笑一声，语气里藏着压不住的幸灾乐祸，「相信我，她啊，只是在故作清高。」她抬眼，「可内心却比谁都着急呢。」

「妳就等着瞧吧。」

风掠过庭院，灯影晃动，将她的背影拉得好长丶好长，像被扭曲了一般。

......

另一头，如李佩音所料。

回到房中的李佩芷一踏进门，脸色便沉了下来。

原本在家人面前维持的那份云淡风轻，就像被风吹散似的，一寸寸的裂开。

她坐到黄花梨木的妆台前，沉默如冰。

春云在旁小心替她卸下发簪与珠翠，一件件收进发匣。

乌发如瀑散落，光滑冷白的脸映在铜镜里，眉目间阴郁满布。

春云察觉情绪，手中拿着把镶玉牙梳，边梳边轻声安慰道：

「小姐莫气坏身子，二小姐脾气便是那样，妳越是在意，她越高兴呢。」

李佩芷抬眸锐利地瞪了她一眼，「妳哪只眼睛看到我在意了！」

「是是是，是奴婢说错话了，您没在意。」春云连声道歉，赶忙换了副口气，「就凭二小姐那德行，怎争得过您呢。」

这下，李佩芷才终於满意地颔首，「妳说的不错，只是......」

她微蹙眉头，声音压得极低，「我与殿下同年结业後，便少有他回书院的消息。今日突然现身……定是有什麽事。」

语毕，她便向春云吩咐，「妳！明日去打听仔细了！」

「是。」

......

接下来几日，夏子甯的书院生活倒也算规律而充实。

大曜国自先帝年间始开风气，推行女子亦可读书入仕之制，至今已有十馀载。