柳清无眼睛一亮，随即也将一枚青色小剑递给云擎：「多谢，若我宗寻得清明师妹，或发现能共享的机缘险地，定传讯告知云兄。」

「柳兄客气。」云擎正欲告辞，却被柳清无拦了一下。

「云兄，此地名为『流金沙海』，凶险异常。除了潜伏的沙兽和天然的流沙陷阱，最麻烦的是每隔三日便会刮起一场『噬灵风暴』。」

「噬灵风暴？」云擎重瞳微闪，他也感觉到这片沙海的空间有些异常的不稳定。

「不错。」柳清无点头，语气严肃，「风暴起时，遮天蔽日，神识会被严重干扰，风中还夹杂着一种能侵蚀灵力的诡异流沙。我们在此暂避，便是探测到下一场风暴即将来临，不宜贸然上路。」

他指了指脚下这片有巨大岩石掩映的沙丘区域。

「多谢柳兄告知。」云擎颔首，「既如此，不若我们两方暂且在此扎营，共御风暴。待风暴过去，再分头行动，如何？」

柳清无正有此意，两人迅速达成共识。

云擎抬手：「柳兄，请。」

柳清无回礼：「云兄，请。」

云擎不再多言，转身走回云氏的阵营。

赤衣如血，威仪天成。那位支撑一族荣光，带领子弟披荆斩棘的云氏大公子，重新归位。

「诸位族弟族妹，」 他的目光扫过在场所有云氏子弟，声音平稳有力，带着一种令人信服的魔力，「整队休整，待风沙散去，目标，天元台！」

他抬头，望向大陆中央。

「此届青云路，我云氏——当为第一！」

「是！大公子！」云氏众人精神大振，齐声应诺，声震荒漠。

……

月华如霜，洒落在临时营地之上。

阵法撑起，众人或调息或警戒。

云擎独自坐在一处高耸岩柱之巅，布下隔绝法阵。

在这里，他终于可以卸下「云氏大公子」坚强沉稳的外壳，容许一丝疲惫和哀伤爬上眉梢。

他小心取出那个冰冷的玉盒，打开。

里面，那具毫无生机的小小身躯，在月光下显得格外脆弱。

云擎动作轻柔地将它捧出来，放在膝上，一遍又一遍梳理着那身黯淡了不少的金色绒毛，动作温柔得不像话。

星光黯淡，唯有怀中一点冰冷的触感真实。

良久，云擎低低开口，像是在对掌中的小鸟诉说，又像是对高踞九天的某个弟弟：「小煌……」

「你死了。」

九天之上，好好活着却被「宣告死亡」的「小煌」，身形一僵。

「不妙……」