着教授安详的脸，“没有挣扎和恐惧。根据人类语言表达，可以称为善终。”

这个词从埃文斯嘴里说出来，让乔伊微微一怔。

埃文斯从口袋里拿出一个小小的金属盒，是教授的私人物品，本来该被回收。他递给乔伊：“按规定遗物应该上交，但我认为你有权保管。”

乔伊接过盒子，打开。

里面静静躺着一张泛黄的老照片，是年轻时的教授和妻子，在一个阳光明媚的花园里，两人都在笑。此外还有一对戒指，简单的银环，内侧刻着字——给理查德，永恒的爱。

乔伊合上盒子，握在手心。金属棱角硌得生疼。

“埃文斯。”

“嗯？”

“你能抱我一下吗？”

出口的瞬间，乔伊自己都吓了一跳。

但说出来了就没有收回的可能。

“你说的，你要学习。”乔伊看向埃文斯，强装镇定，“现在我告诉你，人类在悲伤时需要肢体安慰。”

埃文斯没有动。处理器的散热系统提高了转速。

漫长的沉默，帐篷外时不时传来一阵工地机械的嗡鸣。

乔伊以为埃文斯不愿意，他摸一下鼻子，刚想说“当我没说”，但埃文斯伸出了手臂。

面对乔伊，他动作略显笨拙，像在操作一台不熟悉的器械。他环住乔伊的肩膀，手掌停在半空，迟迟没有落到乔伊的背上。

乔伊把脸靠在他胸前。黑色防护服很硬，很冷，没有温度和心跳。

可是此时此刻，乔伊确实需要一个安慰的拥抱，哪怕这个拥抱生疏又僵硬，来自没有感情的机械人。

乔伊闭上眼睛。

埃文斯的手终于落下来，拍了拍他的背。节奏精确，力度均匀。

“这样对吗？”埃文斯的声音从胸腔传来，带着轻微的振动。

“对。”乔伊说。

他们就这样站着。X-7的风在呼啸，卷起漫天沙尘，拍打在帐篷上。

只过了一会儿，乔伊松开手，后退一步说：“我要去工作了。核电站的设计图今天定稿。”

拥抱的时间比埃文斯预计的短。他预设的模型是13.7秒，那是人类平均安慰性拥抱的时长。

“你只需要九秒吗？”埃文斯问，语气难得少了压迫和命令的感觉，仿佛真的在向乔伊请教问题、认真学习。

“因人而异。”乔伊看了眼手表，高压工作令他没有时间悲伤，必须争分夺秒完成核电站的建设。

他朝埃文斯摆一摆手，转身离开帐篷。

埃文斯站在原地，望着乔伊走进灰褐色的尘土里，那道穿着防护服仍显单薄的背影很快被风沙模糊。

处理器正在生成一个新的数据包。

事件：首次对人类提供情感支持

对象：乔伊·莱托

行为：拥抱，时长9秒

效果：基于微表情分析及心率变化，对象情绪稳定度提升20%

评估：动作僵硬，不够熟练，需要改进

备注：肢体接触时，处理器温度上升至72度，散热系统负载增加。原因待查，建议优化。

作者有话说：

这个故事节奏比较快，进度过半了^ ^

第11章