“开门。”他对退伍兵说。

“你疯了？”

“三秒后立刻关上。绞盘逆时针转三圈，停两秒，再顺时针转三圈。”

退伍兵盯着他，乔伊的神情异常坚定，退伍兵只能点一点头，“好。”

乔伊深吸一口气，蹲在门边。

随着入口滑开一道口子，他把装置扔向了远处一堆瓦砾。

装置在空中展开，小棉球到处散落，肾上腺素开始挥发，在冷空气中形成微小的热源轨迹。落地的瞬间，弹簧机构启动，齿轮带动几个反光片开始不规则摆动。

追踪器的扫描头转向了那边。

入口关闭，黑暗重新降临。

“转！”乔伊抓住绞盘手柄。

退伍兵帮他一起转动。透过厚厚的门板，他们能听见追踪器移动的声音，正朝着瓦砾堆去了。绞盘通过绳子控制着远处的装置，反光片看似随机地晃动，棉球持续释放微弱的热信号。

突然，追踪器的声音停了。

接着是一声轻微的咔嚓，像是机械关节锁定的声音。

又过了一会儿，引擎声重新响起，这次是远离，越来越远，最终消失在风声中。

防空洞里一片死寂。

技术员瘫坐在地上：“它走了？”

乔伊松开绞盘，汗水从额头滑落，“它会把错误信号传回去，但高级分析程序很快会发现异常。我们最多有二十分钟。”

他转向安吉拉。小孩被一个老妇人抱在怀里，正在小口小口地喝水。

“这是安吉拉。”乔伊说，“父母没了。从今天开始，她和我们一起。”

没有人反对。

在末日时代，多一张嘴意味着生存压力更大，但人们有一种心照不宣的共识——孩子是不能放弃的、最后的希望。

乔伊走到物资柜前，开始重新打包：“我们要赶紧转移，不能待在一个被标记过的地点。”

“还能去哪儿？”有人问。

“地铁的深层隧道，一百年前废弃的。那里有更完善的屏蔽层。”

“要是也被找到呢？”

“再转移。”乔伊抬起头，呼出一口气，“只要能多活一天，就多一天的可能。”

理查德教授苍老的脸上露出一丝苦笑，“乔伊，你真是个顽固的乐观主义者。”

“您忘了我是芬兰人。”乔伊拉上背包拉链，“我们那儿一年有一半时间是冬天，冬天又有一半时间是极夜。我早就学会在糟糕透顶的环境里找乐子了。”

安吉拉突然开口，声音细细的：“我会死吗？”

所有人都看向她。

乔伊走过去，蹲在她面前，用手指轻轻擦掉她脸上的一块泥。

“不会。”乔伊说，“只要还有人记得圣诞老人，冬天就不会永远黑暗。”

安吉拉眨着眼睛：“圣诞老人是什么？”

乔伊笑了，笑意在眼中漾开。

“是一个很长的故事。”他说，“等我们到了新地方，我有很多时间慢慢讲给你听。”

话音落下，头顶传来震动。

这次不是小型的追踪器，是更沉重、更庞大的东西。舰船引擎的低频轰鸣，穿透几十米的地层，让灰尘从天花板簌簌落下。

人类清除计划正式开始了。

乔伊站起身，背起背包，激光枪握在手中。他的背影在昏暗的光里