它存在的目的，一是流放要犯，二是让这些有修为的贱籍替长安监视西州动向，顺便追捕逃犯。

只是半年前，城里冒出来一个教会，短短数月便网罗了无数信徒。

唐飞絮站在城西破损的矮墙后，指尖已将青冥剑的剑柄攥出了冷汗。

她换了身灰布短打，将长剑藏在衣襟下，顺着墙根往里走。

往日该是喧闹的街巷此刻死寂一片，家家户户门窗紧闭，门缝里连一丝灯光都没有，只有风卷着沙砾掠过地面，卷起些暗红的碎末。

她低头一看，竟是晒乾的血痂，混着不知什麽东西的毛发，踩上去黏腻得让人反胃。

往前约莫半里，城中央广场的方向传来一阵怪声。

不是人声，是类似女人哭丧的调子，掺着婴儿的咿呀，忽高忽低，像钝刀在磨人的骨头。

唐飞絮矮身躲进一棵枯槐的树洞里，抬眼望去，广场中央的景象让她浑身血液几乎凝固。

那是个丈高的黑石雕台，台面刻满了扭曲的纹路，像无数条绞缠的小蛇，纹路缝隙里渗着暗红色的液体，在阴沉的天光下泛着油光。

石雕顶端摆着只三足青铜鼎，鼎身爬满同纹路的蛇形刻痕，鼎口飘着淡灰色的雾，雾里隐约露着三只蜷缩的小身影。

是婴儿，裹着褪色的红布，一动不动。

鼎旁站着个黑袍人，袍子下摆拖在地上，沾着泥污与血渍，露在外面的手指又细又长，指甲泛着青黑，正是马二郎。

他脸上涂了层厚得开裂的白粉，粉上用暗红液体画了个歪扭的「万」字，那「万」字的最后一笔拖得极长，像条吐信的蛇。

他的眼睛瞪得极大，瞳孔却缩成针尖，死死盯着鼎里的婴儿，嘴角咧着个不自然的弧度，像是在笑，又像是在哭。

「时辰到——」

马二郎的声音尖得像被砂纸磨过，不是人声。

围着广场的信徒们立马「扑通」跪倒，他们穿的衣服五颜六色却破烂不堪，胸口都绣着那个扭曲的「万」字。

磕头时额头砸在地上，发出「砰砰」的闷响，嘴里反覆念叨。

「圣血饲蛇，万主归位……圣血饲蛇，万主归位……」

唐飞絮的剑身在衣襟下微微震颤。她看见马二郎从腰间摸出一把骨刀，刀身乳白，像是婴儿的腿骨，刀柄缠着几缕枯黄的头发。

他伸手从鼎里抱出一个婴儿，那孩子不过七八个月大，小脸惨白，眼睛半睁着，不哭不闹，反而对着马二郎咧开没牙的嘴，笑得痴傻。

骨刀划过婴儿细嫩的手腕时，没有立刻出血。

马二郎低下头，用嘴对着伤口轻轻吹气，那伤口竟缓缓渗出一丝极细的血线，鲜红得刺眼。

他摊开手心接血，血珠滚落，积了小半捧，便转身走到石雕台前，将血一点点抹在蛇纹上。

诡异的是，血一碰到石雕，就被纹路瞬间吸尽，原本暗沉的纹路立马亮起来，橘红色的光像烧红的小蛇，在石台上扭动丶游走。

鼎里剩下的两个婴儿突然开始咿呀学语，声音不大，却和信徒的吟唱混在一起，形成一种让人心脏发紧的调子。

有个信徒突然浑身抽搐，口吐白沫，白沫里掺着血丝，却笑着伸手抓地上的血痂往嘴里塞，含糊喊：「圣主……圣主闻到圣血了……」

马二郎看都没看他，又抱出第二个婴儿。

骨刀再划，血线变粗，顺着婴儿的小臂流进他手心。

这次石雕的纹路亮得更甚，甚至传出细微的「滋滋」声，像是有东西在石下蠕动。

唐飞絮忽然注意到，信徒们的眼睛里都蒙着一层灰雾，和鼎口的雾一模一样。

而石雕台的影子里，有无数细小的黑影在扭曲丶翻滚，不是风吹的，是影子自己在动，像有无数条小蛇要从影子里钻出来。

她的指尖冰凉，青冥剑的剑气已不受控地外泄。

就在这时，马二郎抹完血，突然抬头看向枯槐的方向，那双针尖似的瞳孔里，竟也浮起一层灰雾，嘴角的笑咧得更大，露出两颗尖尖的牙：「又来一个送上门的血引啊，把他带过来……」

广场上的信徒们齐齐抬头，眼睛里的灰雾更浓，像一群失去神智的行尸，慢慢朝枯槐的方向围拢过来。

青铜鼎里，最后一个婴儿突然停止了咿呀，眼睛死死盯着唐飞絮的藏身之处，嘴角也咧开了和马二郎一样诡异的笑容。