「这份稳重的，胜在法度森严；但这份狂放的（苏轼的），胜在灵气逼人，更有一种敢于打破常规的魄力。如今大宋文坛死气沉沉，正需要这样一股清新的风，来吹散那些陈腐之气！」

而且，欧阳修看着那似曾相识的笔锋，突然想起半年前在润州见过的那个年轻人。

「这狂放的劲头，像极了那个江临；这稳重的路数，也像极了江临那套逻辑。看来，这两人必是同门！」

「既然都是人才，那便只论文章气象！」

欧阳修不再犹豫，大笔一挥，在那份引用了「假典故」的卷子上，重重地写下了三个字：

【第一名】

「不管你是谁，这会元，归你了！」

……

放榜前夜。

贡院外的高升客栈里，灯火通明，喧闹声不绝于耳。

虽然明天才放榜，但今晚注定是个不眠之夜。考生们三五成群地聚在一起，要麽在祈祷神佛保佑，要麽在借酒消愁，空气中弥漫着焦虑和期待的味道。

天字号房内，苏轼三人虽然没喝酒，但也有些坐立不安。

「哥，你真觉得那个典故能过关？」

苏辙缩在椅子上，手里捏着衣角，小声问道，「我听说这次阅卷极严，前日有个考生因为引错了《尚书》的一句话，直接被黜落了。咱们这可是……无中生有啊。」

苏轼躺在床上，双手枕着头，看着黑漆漆的房梁，嘴里叼着根草棍，嘿嘿一笑：

「放心吧。先生说过，欧阳修是真名士。真名士看文章，看的是『神』，不是『形』。他要是连这点胆魄都没有，也就当不了这文坛盟主了。」

「再说了，就算那个典故被发现了，凭那篇文章的气势，拿个前十总是没问题的。只要进了殿试，那就是咱们的主场。」

曾巩在一旁细细擦拭着那方端砚，神色沉稳：「子瞻说得对。尽人事，听天命。咱们该做的都做了，剩下的，就交给欧阳大人，也交给大宋的气数了。」

苏轼翻了个身，闭上眼睛，脑海里浮现出江临那张懒洋洋的笑脸。

「先生啊先生，您这招『无中生有』到底灵不灵，明天就见分晓了。」

「要是灵了，咱们回去给您修个生祠，天天上香；要是不灵……那咱们三个就只能灰溜溜地回去跟您一起种地养猪了。」

夜深了，汴京城的灯火渐渐熄灭，只剩下更夫的梆子声在回荡。

但在那贡院的高墙之内，一张张决定无数人命运的榜单，正在被连夜誊抄。

那上面，三个来自润州的名字，正散发着即将震惊天下的光芒。