第四城区，一栋三层楼房内。

贾斯珀和妻子埃莉诺拉坐在客厅，看着女儿蹲在地上摆弄洋娃娃。

壁炉中的柴火偶尔噼啪一声，爆出几点火星。

埃莉诺拉轻轻握住贾斯珀的手，声音里带着担忧：

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「亲爱的，战争都结束一个月了，你怎麽还是这副愁眉不展的模样？」

贾斯珀摇了摇头，目光低垂：

「有点奇怪……这次执政议会的举动。

而且，用惑控丶死灵学派的法师来控制仪式召唤出的恶魔——甚至为此进攻卓尔……」

他的话没说完，埃莉诺拉的手指微微收紧。

贾斯珀吸了口气，将翻涌的不安压回心底。

就在这时，敲门声响起。

两人对视一眼。

贾斯珀起身，走到门前，停顿一瞬后拉开了门。

门外站着一名金发碧眼的男子，身形高挺，穿着不起眼的灰褐色旅行外套，肩上沾着夜露。

「你是？」

来人微微一笑，声音平静：

「还记得那句话吗，法术本身只是工具。」

贾斯珀瞳孔一缩，随即恍然。

他立刻后退半步，姿态恭敬：

「凯恩阁下？您……不是失踪了吗？」

凯恩摇头：「进去说。」

他走进屋内，反手合上门。

易容术的微光在他脸上淡去，恢复成原本的模样。

为了伪装，他甚至垫高了肩背，此刻才放松下来。

至于那对卓尔姐妹，被他留在了那座溶洞深处，里面有充足的食物与水源。

如今的卓尔城市已在城卫军团的扫荡与大火中化为废墟，诺德的军队已经退了回去。

两人在客厅坐下，埃莉诺拉倒上两杯苦根茶后带着女儿离开。

凯恩没有寒暄，直接问道：

「他们是怎麽说我的？」

贾斯珀压低声音：

「执政议会的鲁弗斯阁下对外宣称您通敌……但这件事被守夜人的审判长压下了。

最后，判定您为失踪。」

凯恩点头，又问起塔莉娅等人，得知他们都已平安返回守夜人总部。

「贾斯珀队长。」

凯恩身体微微前倾，「你不觉得这场战争有很多奇怪之处吗？」

贾斯珀脸色沉下，回忆如潮水涌来。

战场上那些不合常理的命令丶对于俘虏的处理丶战后仓促到近乎敷衍的清扫……

凯恩继续说：「还记得那些被徵召的冒险者吗？他们的尸体……去哪了？」

贾斯珀皱眉：「不是被安葬在第七城区的公墓了吗？」

「真的吗，」凯恩微笑，「不如和我去看一下。」

贾斯珀眉头锁得更紧，却还是点了点头。

……

夜雨淅沥，第七城区，公募。

雨水沿着残缺的墓碑向下流淌，渗进新翻的泥土里。

几道人影在昏暗的提灯光下拉长，铁锹与泥土摩擦的声音被雨声掩盖。

一个胖子带着两名手下，正从挖开的坟坑中抬出一具木棺。

贾斯珀与凯恩站在众人身后。

贾斯珀忍不住低语：「这样……不合适吧？亵渎死者。」

「我们得先确定死者真的在这里。」

凯恩声音冷静。

「你觉得三个人，能这麽轻松地抬起一具装着尸体的棺材吗？」

贾斯珀凝神看去，果然那棺材被抬起时毫无沉重感，仿佛只是空木盒。

此时，那边的人已将棺材放下。

凯恩从阴影中走出，胖子抬头看来，松了口气：「凯恩阁下。」

「福格，打开。」

贾斯珀欲言又止，最终没有阻拦。

胖子福格用撬棍抵进棺盖缝隙，用力一撬——砰。棺盖滑开。

贾斯珀走上前，朝里看去，浑身骤然一僵。

空的。

棺内除了垫底的粗布，什麽也没有。

「这……」

凯恩转向福格：「说吧，你还知道什麽。」

福格抹了把脸上的雨水，语速很快：

「这次扫荡卓尔战死的冒险者，下葬的棺材基本全是空的。

城卫军的尸体因为葬在战士公墓，我们的人进不去……但既然做得这麽隐秘，说明对方对尸体需求很大。

说不定连城卫军的也……」

凯恩并不意外。

为了验证猜测，他雇用了福格，动用多条地下线人探查，结果无一例外。

棺材全是空的。虽然花了不少钱，但足以证实他的猜想。

「尸体的流向，清楚吗？」

福格摇头。

凯恩早有所料：处理得如此隐蔽，自然不会让外人知晓。

内城的事，外城人很难触及。

要不是执政议会根本没把冒险者当人看，随便找第七城区最破旧的公墓草草安葬，他们恐怕至今还被蒙在鼓里。

凯恩的目光扫过这座坟。

刻着拉塞尔的名字的墓碑前，放着一束已被雨水打湿的野花。

很乾净，大概是这两天刚有人来过——或许是他的母亲。