「对了，最近这段时间，尽量不要独自离开炼金工坊区，也别去人少的地方。」

「出了什麽事吗，凯恩？」

泽娜闻言，脸上露出担忧。

凯恩再次拍了拍她的肩膀，安慰道：

「没事，只是以防万一。」

他亲自将泽娜送回去，但这时第九声钟响已然响起。

远远地，凯恩看到泽娜的导师。

织雾女士正站在工坊门口望着他们。

脸色不太好看，似乎是在责怪他送归太晚。

凯恩报以歉意的微笑，手抚胸前恭敬地行了一礼，随即转身离开。

返回的路上，他摩挲着手中的弯刀，陷入思考。

「『霜噬』本质是个戏法，但因附着于武器。」

「从远程施法变成了需要接触才能触发的被动效果。」

「它附加的是寒冷伤害……如果对手身上沾水，接触时是否会增强寒冷效果，甚至造成冻结？」

他边走边想，回到了自己位于二层窄楼的住所。

刚推开门，凯恩的眉头便皱了起来。

有人进来过。

在恶魔教派的日子，他养成了时刻警惕的习惯。

每次离开，他都会关好窗户。

并极其隐蔽地在必经之路上撒落几根自己的细微头发。

它们与深色的地毯混杂，难以察觉。

「来人很小心，物品都恢复了原样。」

「但忽略了行走时，头发很可能因静电吸附在鞋底。」

「幸好钱已经花出去了，不然辛苦攒下的金币恐怕要遭殃。」

买凛冬之刃花了270枚金币，他现在全身只剩约20枚。

如果不去图书馆只生活的话，这些钱够在山塔尔城勉强支撑一年。

但这明显不是长久之计。

「得先解决这个不请自来的跟踪者，」

「然后再考虑赚钱的事。」

他对着镜子里的自己微微一笑，缓缓抬起手。

旁边木杯里的水涌出，在他掌心上方凝聚成一个水球。

同时，他另一只手挥出霜噬弯刀。

刀锋掠过水球。

溅起的水滴大部分瞬间被寒气冻结，化作细碎的冰粒飘散。

看到这一幕，凯恩心下了然。

他望着窗外开始变得阴沉的天空，嘴角勾起一抹弧度。

「一切就绪，接下来，只需要一个雨后的阴天。」

「让我们好好玩玩吧，跟踪者先生。」

……

时间流逝，一周过去。

凯恩进一步锻炼操水术，通过反覆练习将其提升到了LV2。

霜噬弯刀与他的匕首使用习惯略有不同。

但经多次练习，实战应用已无大碍。

在一个雨后初晴丶天色依旧阴沉的下午。

凯恩像往常一样出门。

他依照平日的行动规律：

乘坐马车前往真理图书馆，接着去炼金工坊区，然后在城区内闲逛。

刚下过小雨，地面不少地方有积水。

凯恩装作不在意地晃悠，同时敏锐感知四周。

这一次，他再次清晰感受到了那道若有若无的视线，虽仍无法确定准确位置。

他不慌张，行走时刻意选择有积水的路面，尤其是石板路的接缝处。

他走了三四个小时，逐渐靠近第第七城区所在的贫民窟。

这里路面泥泞，积水更深。

混杂垃圾和腐烂食物的酸臭。

天空再次阴沉，似乎又将有雨。

凯恩拐进一条僻静巷子，尽头是栋低矮破旧的废弃房屋，四周无人。

他在屋旁停下，闭眼感受片刻，然后猛睁眼转身，嘴角挂冰冷笑意。

「不用再躲了。」

「这位盗贼……或者说游荡者阁下。」

话音在空巷回荡，身后似乎空无一物。

但凯恩不在意，自顾自继续说：

「大多数人在走路时，会留意脚下障碍物。」

「但如果遇到的是一大片难以避开的积水。」

「为了紧咬目标，一次丶两次，乃至多次，都只能踩上去。」

他咧开嘴，笑容戏谑：

「我已经发现你了，你还不出来吗？」

他的方法很简单。

既然无法直接感知跟踪者，便藉助新学的操水术。

在这样潮湿的阴天，十米之内，地上的积水已足够他用。

他故意绕路，迫使对方一次次踩过积水。

而每一处水面上，都浮着他用法术铺就的薄薄水膜。

跟踪者每踏一步，凯恩便能从水膜的波动中感知其存在。

几次之后，连步幅与脚型也渐渐清晰。

巷子里寂静，只有渐大的雨点淅索落下的声音。

然而，凯恩话音未落，却突然矮身。

同时猛地拔出腰间凛冬之刃，向自己右上方疾挥而去！

「铛！」

金铁交鸣之声炸响！

只见右上方空中，一道人影如鬼魅般持匕跃下。

匕首与弯刀狠狠撞在一起。