另一边，幽暗森林。

用床单粗糙制成的「降落伞」挂在树冠上，随风轻轻晃动。

凯恩低头看向怀里依旧紧闭双眼丶死死抱住他的莎尔，开口道：

「提灯者阁下，可以下来了。」

莎尔猛地睁眼，抬头对上凯恩近在咫尺的黑瞳丶黑发，脸微微一红，连忙松开手：

「……知道了。」

她低头估测了一下高度，灵巧地向下一跃，藉助松软的泥土缓冲落地。

凯恩随之跃下，瞥了眼被她抓破的衣襟，没有说话。

莎尔有些不好意思地移开视线，转而检查起凯恩卸下的行囊。

凯恩则皱起眉，因为落地冲击，包里不少药剂瓶碎裂，只剩一半完好。

莎尔检查后说道：

「仪式相关的药剂能给我的吗，我要提交给诺德的提灯者总部，当然我会支付报酬的。」

凯恩点点头，将完好的药剂递给她。

莎尔接过，有些意外他如此乾脆。

她注视着凯恩熟悉的侧脸，终于问出了一直压在心里的问题：

「现在能告诉我实情了吗？」

凯恩心神一凛，知道真正的考验来了。

能否洗白身份丶顺利潜入诺德，全看这番说辞是否可信。

等抵达诺德，莎尔势必会将自己的情况上报给提灯者高层。

他略作思索，决定在真话的基础上进行修饰。

毕竟二环丶三环法术中，不乏侦测谎言的手段。

而最真实的谎言，往往只是选择性地说出部分真相。

「我是凯恩，但那些『罪恶』，并非出自我本意。」

他迎上莎尔的目光，一字一句道。

「第一次圣痕仪式后，我就已决心对抗恶魔教派。」

「我憎恨恶魔，更不可能将这具身体拱手相让。」

这些都是实话。

他带着系统，知晓未来将发生的诸多大事件，怎麽可能甘愿被转化为深渊恶魔。

莎尔听罢，眼中闪过恍然，轻声问：

「是精神蛊惑？」

凯恩摇头，移开视线，让话题到此为止。

莎尔没有继续追问，那无异于揭开别人的伤疤。

她转而问道：

「那你如何知道那句『以灯为誓，燃尽深渊』？」

凯恩嘴角微动，只摇头道：

「从一张纸上看到的，但那纸……恐怕已不存在这个世界了。」

莎尔眼神微微一黯，许多猜测落空。

但凯恩毕竟救了她，她无法再质疑什麽。

凯恩望向四周茂密无边的森林，率先起身：

「该走了。」

两人迅速整理好，小心地向丛林深处行进。

按照记忆，幽暗森林位于诺德王国最南端，毗邻幽暗地域，地形复杂，怪物横行。

「恶魔教派将分据点设在这里，主要是因为许多卓尔后裔栖息于此。

他们对诺德六国恨之入骨，与教派多有勾结。」

莎尔低声说明：

「也因为地形复杂，即便派兵清剿，也很难深入。」

两人刚走出一段距离，凯恩忽然抬手示意停下。

「趴下。」

莎尔毫不犹豫地伏低身体。

两人借灌木与高大叶片的遮掩，屏息观察。

不远处，一名身着破旧佣兵服的人倒在地上，用诺德语断续呼喊着：

「救救我……救救我……」

他背对着他们，看不清面容，浑身发抖，似乎处境危急。

莎尔眼神一动。

她本性善良，先前在教派中只是强装冷漠。

凯恩一把按住她，低声警告：

「冷静，这里是幽暗森林深处，一个落单的佣兵怎麽可能走到这里，还这样浪费体力呼救？」

他将一柄备用匕首塞进她手里：

「我不知道你是否还能用法术，但做好战斗准备吧，我们被发现了。」

莎尔一怔。

破空声骤然袭来！

两支弩箭疾射而至，直取两人藏身之处。

凯恩毫不犹豫，法师之手操控两只匕首凌空一格！

铛铛两声，弩箭被弹偏，深深扎进前方的泥土中。

凯恩眼神一凝，匕首随他意念倒飞而回，射向侧方的树冠。

「嗖——」

两朵血花炸开，闷哼声中，两道黑影从枝叶间跌落。

莎尔瞥见那尖耳与深色皮肤，低呼：

「卓尔后裔！」

话音未落，身后异动骤起！

凯恩猛地将莎尔推开，自己也向侧后方急退。

一柄弯刀狠厉斩在两人之间，将地上弩箭断为两截。

挥刀之人，正是方才倒地呼救的「佣兵」。

此时她抬起头，露出一张属于女性卓尔的丶深色皮肤的面孔。

凯恩旋身挥匕，刀刃划过对方胸前的佣兵服，带出一道血痕。

那卓尔吃痛急退，同时口中开始吟诵古怪的音节。

不妙！

凯恩疾冲试图打断，但已来不及。

他清晰地感到，一道无形而尖锐的「楔子」在空气中凝聚成形。

并非实体，却散发着冰冷的精神压迫。

就在法师之手操控的匕首没入卓尔心脏的同一瞬。

那道无形的尖刺也以迅雷不及掩耳之势，没入了他的头颅。

凯恩只觉得头颅一痛，眼前骤然发黑，好在剧痛只持续了一瞬，便飞快消散。

可瞥见莎尔的表情时，他还是闭上双眼，就此「晕」了过去。

倒下前最后看见的，是莎尔惊慌冲来的身影……