12月12日，莫斯科，克里姆林宫

深夜的办公室烟雾缭绕，铁人盯着刚刚译出的两份密电。

一份来自华盛顿，通过秘密外交渠道转交。

美国国务卿艾奇逊的措辞罕见地谨慎：「对半岛局势升级至核门槛表示严重关切，愿就避免误判进行紧急磋商。」

另一份来自西贡，龙怀安的电报更加直接：「美军可能使用战术核武器。若核门打开，亚洲将无宁日。」

「建议迫使美方承诺不使用核武器，作为交换可暂停地面攻势，推动和谈。」

外交部长莫洛托夫站在桌前，面色凝重：「维萨里奥诺维奇同志，美国人的暗示很明确，如果我们不约束龙怀安和光之国，他们就可能走极端。」

「龙怀安的建议呢？」

铁人吸了一口菸斗。

「他希望我们以社会主义阵营名义，公开要求美国承诺不使用核武器。」

「同时，他会暂时停止向南推进，但要求保留现有战线。」

铁人沉思片刻，走到世界地图前：「龙怀安这小子，打得好算盘。」

「用核威胁逼我们出面，既约束美国，也降低了他所需要承担的损失。」

他转身：「不过他说得对，核门不能开。」

「一旦开了，下一个可能就是欧洲，是莫斯科。」

「那我们该怎麽做？」

「双管齐下。」铁人眼中闪过精光，「第一，公开声明：我们坚决反对在半岛使用核武器，任何使用核武器的行为都将被视为对全人类的犯罪，我们将保留采取一切必要措施的权利。」

「第二，秘密联系华盛顿。告诉他们，我们可以约束光之国和九黎停止南下，但美军也必须撤回三八线以南。」

「同时，麦大帅必须下台，这个疯子已经失控了。」

莫洛托夫记录着：「美国人会同意吗？」

「他们没得选。」

铁人冷笑。

「国内反战情绪高涨，战场上连战连败，再打下去连南高丽都可能丢。」

「现在给他们一个体面的台阶下，杜鲁门会抓住的。」

他顿了顿：「告诉龙怀安，我们会支持他的立场，但作为交换，他的军队不能越过平壤——元山一线。」

「另外，让他准备好接收第二批大规模军事援助，包括米格-15和T54坦克的生产线和全套技术，还有他以前想要的那些，也全都给他，甚至可以重新签订一份新的，长期的援助协议。」

「用技术和资源换空间？」

「对。」铁人点头，「我们要让龙怀安明白：他可以成为亚洲的重要棋子，但不能成为下棋的人。」

「棋手，只能有一个。」

12月14日，华盛顿，白宫战情室

杜鲁门总统看着面前的三份报告，眉头紧锁。

第一份来自五角大楼：半岛美军伤亡已超七万，冬季攻势彻底失败，前线部队士气濒临崩溃。

第二份来自中央情报局：毛熊通过秘密渠道传递了谈判条件。

第三份来自民意调查机构：总统支持率跌破40%，其中对战争处理的不满意度高达68%。

「先生们，」杜鲁门摘下眼镜，揉了揉鼻梁，「我们有三条路。第一，继续打，甚至动用特种武器。第二，全面撤退，放弃南高丽。第三，维持现状，甚至谈判停火。」

国防部长马歇尔首先开口：「总统先生，继续打下去，我们需要增兵至少三十万，而且不能保证胜利。」

「至于特种武器，一旦使用，我们在道义上将彻底破产，可能引发与毛熊的直接对抗。」

国务卿艾奇逊补充：「毛熊的条件虽然苛刻，但提供了一个体面的出口。」

「麦大帅确实失去了控制，解除他的职务可以平息国内部分批评。」

「以三八线为界停火，至少能保住南高丽。」

「但这意味着我们承认失败。」

有幕僚不甘心。

「不是失败，是战略调整。」

杜鲁门重新戴上眼镜。

「告诉毛熊，我们同意。」

「第一，美军不使用核武器。」

「第二，麦大帅将被解除职务，由李奇微中将接任。」

「第三，双方以实际控制线停火，但美军必须保有釜山—大邱—仁川三角地带。」

他顿了顿：「另外，秘密接触九黎方面。」

「告诉他们，美国愿意承认九黎在东南亚的特殊利益，甚至可以提供经济援助，条件是，他们不能继续南下，也不能公开与毛熊结盟。」

「分化他们？」马歇尔问。

「对。」杜鲁门眼中闪过一丝算计，「龙怀安是民族主义者，不是共产主义者。」

「只要有足够利益，他可能转向。」

「至少，让他保持中立。」

命令在当天深夜发出。

12月16日，盟军总部

麦大帅看着白宫发来的解职令，双手颤抖。

「鉴于健康原因，免除道格拉斯·麦克阿瑟将军盟军总司令丶驻日盟军最高司令等一切职务，由马修·李奇微中将接任。」

「健康原因？」

麦大帅将电报撕得粉碎。

「我在前线指挥作战的时候，他们说我身体健康！」

「现在要我下台，就说我健康有问题？！」

阿尔蒙德站在一旁，不知该说什麽。

「告诉他们，」麦大帅喘着粗气，「我会召开记者会，向全世界说明真相，这场战争不是输在战场上，是输在华盛顿那些懦夫手里！」

「将军……」

阿尔蒙德小心提醒。

「解职令是总统亲自签署的。」

「如果您公开对抗，可能会被送上军事法庭。」

麦大帅僵住了。

良久，他颓然坐回椅子，仿佛一瞬间老了十岁。

「帮我收拾东西。」他声音嘶哑，「明天，回美国。」

当天下午，李奇微中将抵达东京。

这位以严谨着称的将领没有举行盛大交接仪式，而是直接进入作战室。

「第一道命令，」他看着沙盘，「所有部队转为防御，巩固现有阵地。」

「第二，建立弹性防线，准备应对敌军可能的进攻。」

「第三，加强空中巡逻，但避免与敌方战机正面交锋。」

他转向斯特拉特迈耶：「我们的战机，什麽时候能赶上米格-15？」

「F-86佩刀式已经开始量产，但要运到半岛至少需要两个月。」

斯特拉特迈耶苦笑。

「而且，飞行员的经验差距很大。」

「米格的飞行员很多是参加过二战的老兵，我们的新手太多。」

李奇微点头：「那就避免空战。」

「用高射炮和防空飞弹保护重点区域，空中力量主要用于对地支援和后勤护航。」

他走到窗前，望着北方：「这场战争，已经变成消耗战了。」

「而消耗战，比的是谁更能坚持。」

12月18日，鸭绿江畔

黄昏时分，一列列火车穿过冰封的江面。

车厢里，穿着厚棉军装丶戴着皮帽的士兵们整齐地坐着，肩上的步枪擦得鋥亮。

他们是志愿军先头部队，第九兵团。

兵团司令员宋时轮站在月台上，看着部队鱼贯下车。

参谋递上最新的敌情通报。

「美军已退守平壤——元山一线，转为防御。」

「九黎部队控制了安州至德川区域，但根据协议停止了南下。」

「协议？」宋时轮挑眉。

「毛熊丶美国丶九黎三方达成的默契。」

参谋解释：「美军不用核武器，九黎不继续南下，双方以现有战线对峙。」

「我们负责正面抗线，拿下平壤，将战线稳定在三八线附近。」

宋时轮沉默片刻：「也就是说，最难啃的骨头，我们来啃？」

「九黎同志已经打开了局面，创造了条件，现在轮到我们上场了。」