赵惇缓缓躺回榻上，闭上了眼睛。

「传朕……最后一道口谕。」

张巨鹿和赵篆同时俯身。

「徐骁……不能杀，也不能放。」赵惇的声音越来越轻，轻得几乎听不见，「杀了，北凉三十万铁骑会踏平太安。放了……朕死不瞑目。」

「就让他住在鸿胪寺吧……住到朕入土，住到你们想出办法为止。」

他停顿了很久，久到张巨鹿以为皇帝已经睡去。

然后，一声极轻丶极长的叹息，从龙榻上传来：

「离阳……终究是保不住了。」

话音落处，赵惇握着的那串陪了他三十七年的沉香念珠，「啪」地一声，线断珠落。

一百零八颗珠子滚落满地，在养心殿的金砖上敲出细碎凌乱的声响，如同一个王朝最后的挽歌。

张巨鹿缓缓抬头。

龙榻上，离阳皇帝赵惇双目微阖，面色平静，再无气息。

「父皇——！！！」

赵篆的哭嚎声响彻宫殿。

张巨鹿却没有哭。他只是慢慢站起身，弯腰，一颗一颗，捡起满地的念珠。

捡到第七颗时，他的动作顿住了。

殿外，有太监尖利的声音颤抖着传来：

「首辅大人……太子殿下……北凉王徐骁在鸿胪寺问，今日的午膳，为何迟了半个时辰。」

张巨鹿直起身，将捡起的七颗念珠轻轻放在赵惇榻边。

然后他转身，对还在痛哭的赵篆躬身一礼，声音嘶哑却清晰：

「殿下，陛下驾崩了。现在……您是离阳的天子了。」

「而臣，要去告诉那位在鸿胪寺等饭的北凉王——」

他顿了顿，一字一句：

「他的午膳，怕是要等更久了。」

殿外秋风更疾，卷起漫天黄叶，扑向这座已经摇摇欲坠的千年皇城。

而在鸿胪寺那座最精致的迎宾楼内，徐骁正翘着腿，哼着北凉煌煌镇灵歌，用筷子有一下没一下地敲着碗边。

窗外，一片枯叶贴着窗纸滑落。

徐骁敲碗的动作停了停，侧耳听了听风中传来的丶隐约的钟声。

那是皇城方向，丧钟。

他咧嘴笑了：

「开饭咯。」

筷子重重敲在碗沿，清脆一声。

仿佛敲响了一个时代的丧钟，又仿佛，在迎接另一个时代的开端。