「诶，少爷。」

「你跟着我，真的就为了混口酒喝？」

剑九黄嘿嘿笑了两声，从怀里摸出个小酒壶，抿了一口：「不然呢？王府包吃包住，活儿又轻省，这种好事哪儿找去。」

徐凤年没再问。他知道问不出什麽。

出了陵州城，官道往西延伸。太阳升起时，雾气散了，露出远处苍茫的山峦。徐凤年勒住马，最后看了一眼北凉的方向。

「走了。」他说。

剑九黄催马跟上，嘴里哼着不成调的小曲。（猜猜是什麽？我起个头，老苟...老苟....)

他们不知道，在城墙的阴影里，徐梓安站了很久。直到那两匹马消失在道路尽头，他才转身离开。青鸟跟在他身后，低声说：「公子，按您的吩咐，甲三和丁七已经跟上去了。都是阁里跟踪和暗杀的好手，不会让二公子察觉。」

「嗯。」徐梓安应了一声，「让他们每隔十天传一次消息。非必要，不要出手。」

「是。」

回到听潮亭，徐骁已经等在亭里。他面前摆着一局残棋，自己跟自己下。

「走了？」他没抬头。

「走了。」

徐骁落下一子，沉默了很久，才说：「当年你娘怀你们的时候，总说希望我们孩子别像我们，别打打杀杀，平平安安就好。」

徐梓安静静听着。

「现在他出去了，要去杀人，或者被人杀。」徐骁抬起头，眼中有着深深的疲惫，「安儿，你说我们是不是……都没做好？」

「父亲。」徐梓安在他对面坐下，「这世道，想平安，就得先让别人不敢让你不平安。凤年现在不懂，但他会懂的。」

徐骁苦笑，不再说话。

与此同时，五十里外的官道上。

徐凤年和剑九黄在一处茶摊歇脚。茶摊很简陋，就一个草棚，几张破桌子。卖茶的是个跛脚老汉，话不多。

剑九黄要了两碗粗茶，又要了一碟花生米。他吃得津津有味，花生壳扔了一地。

「少爷，出了北凉，有些规矩得跟您说说。」剑九黄一边剥花生一边说，「第一，财不露白。您那钱袋子，塞怀里，别挂腰上。第二，少管闲事。路上看到打架的丶抢劫的丶欺负人的，绕着走。第三，别轻易说自己是北凉人。离阳的地界上，北凉的名头有时候不好使。」

徐凤年点头：「还有吗？」

「有啊。」剑九黄咧嘴笑，「最重要的一条——跟着老黄，有酒喝，有肉吃。信老黄，没错。」

徐凤年看着这个笑得没心没肺的老仆，忽然问：「老黄，你杀过人吗？」

剑九黄的动作顿了一下。他慢慢把一颗花生米扔进嘴里，嚼了很久，才说：「杀过。」

「很多？」

「不少。」

「为什麽杀？」

剑九黄喝了口茶，咂咂嘴：「有时候是为了活命，有时候是为了别人活命。少爷，江湖就是这样，你不杀人，人就杀你。道理讲不通的时候，就得看谁的刀快。」

他顿了顿，看着徐凤年：「您这次出来，是想学怎麽杀人？」

徐凤年沉默片刻，摇头：「我想学怎麽不被人杀，还有……怎麽杀该杀的人。」

剑九黄笑了，这次笑得有点不一样，缺了的门牙露着，眼神却深了些：「那可得好好学。老黄别的本事没有，这点儿东西，还能教教。」

歇够了，两人继续上路。日头渐高，路上行人多起来，有挑担的货郎，有赶车的农人，也有佩刀带剑的江湖客。

徐凤年看着那些陌生的面孔，看着远方陌生的山，心里忽然涌起一种奇异的感觉。这是他有生以来第一次真正离开北凉，离开父亲的庇护，离开哥哥的安排。

前路未知，生死未卜。

但他握紧了缰绳，眼神坚定。

母亲，您看着。

儿子一定会变强，强到能把那些害您的人，一个个揪出来。

一定。

黄骠马打了个响鼻，加快了脚步。

江湖，就在前面