刚出门，就看到一个佝偻的身影正站在院门口。

那是一个六十多岁的老人，穿着一身洗得发白的青色长衫，下摆打着补丁，却洗得乾乾净净。他头发花白，用一根木簪随意挽着，脸上的皱纹如同老树皮般深刻。

这是顾青云的祖父，顾有德。

一位考了一辈子，最终止步于老童生的读书人。在这个世界，童生虽然有点特权，但若是年纪大了还没考上秀才，那点微薄的文气早就散得差不多了，除了比普通老头身体硬朗点，并无二致。

此刻，顾有德正蹲下身，用那双粗糙的大手摸着顾小雨的头，另一只手紧紧捂着怀里的布兜，似乎在护着什麽重要的东西。

听到脚步声，顾有德抬起头。

看到站在门口的顾青云，老人浑浊的眼中闪过一丝慌乱，下意识地想要挤出一个笑容，却比哭还难看。

「青云啊……你怎麽起来了？快回去躺着，郎中说你需要静养。」

顾有德急忙站起身，或许是起得太急，身形晃了晃。

顾青云几步上前，稳稳地扶住了老人的手臂。

入手处，老人的手臂瘦骨嶙峋。

「爷爷，我没事了。」顾青云轻声说道，语气中带着前世未曾有过的亲近，「您去集市了？」

顾有德眼神有些闪躲，他拍了拍胸口的布兜，那里面发出硬物碰撞的声音。

「啊……是，去了一趟。」

老人叹了口气，从怀里掏出一个油纸包，递给顾小雨：「小雨，去把这几两咸肉切了，晚上给大哥熬粥喝。」

顾小雨欢呼一声，拿着肉跑去了灶台。

院子里只剩下爷孙两人。

顾有德沉默了片刻，才颤巍巍地从怀里最贴身的口袋里，掏出了一方黑色的砚台。

砚台质地温润，虽然边角有些磨损，但依旧能看出并非凡品。

那是顾家祖上传下来的，据说是顾家那位曾做到知府的先祖用过的，也是家里唯一值钱的物件。

「没卖出去？」顾青云明知故问，声音平静。

顾有德手一抖，差点没拿稳，他低下头，像是一个犯错的学生面对老师：「城南的聚宝斋，以前说好了给十两银子。今天我想着拿去当了给你抓药补身子……那掌柜的看你落了榜，咱家势弱，只肯给二两。」

老人死死攥着砚台，眼中满是屈辱和无奈。

「二两银子……那是贱卖祖宗啊！我顾有德虽然没出息，但也不能让祖宗蒙羞……」

「爷爷。」

顾青云打断了老人的自责。

他看着眼前这个为了孙子前程卑微到尘埃里的老人，心中涌起一股名为责任的热流。

「没卖是对的。」顾青云伸手握住老人粗糙的大手，将那方砚台轻轻推了回去，「这砚台留着，以后孙儿还要用它写字。」

顾有德一愣，浑浊的眼中闪过一丝不可置信的光：「青云，你……你还愿意考？」

在他看来，孙子这次急火攻心差点送命，醒来后没发疯已是万幸，若是从此厌学弃文，也是常情。毕竟这世道，科举如天堑，多少人考到白头一场空，最后落得个家破人亡。

简直比地狱还难，比登天还卷。

「考。为什麽不考？」

顾青云转头看向破败的院墙，看向远处连绵起伏的青山，语气带着一种前所未有的笃定。

「不仅要考，孙儿这次还要拿回一个案首，让咱们顾家的门楣，重新立起来。」

顾有德张了张嘴，看着眼前仿佛脱胎换骨的孙子，原本想劝他量力而行的话，硬生生咽了回去。

他感觉孙子变了。

以前的青云，唯唯诺诺，读书读傻了，身上只有一股子酸腐气。

而现在的青云，虽然依旧瘦弱，但那双眼睛里，却藏着一股让他这个老童生都看不透的气度。

那是泰山崩于前而色不变的从容。

「好！好！」顾有德眼眶微红，重重地点头，「只要你肯读，爷爷这把老骨头就算去码头扛大包，也供你！」

「不用扛大包。」

顾青云扶着老人往屋里走，目光扫过角落里堆放的那些帮人代写书信留下的废纸，脑海中已经有了一个计划。

「爷爷，明日咱们去集市支个摊子吧。」

「支摊子？卖什麽？」顾有德愕然。

「不卖东西。」顾青云露出自信的笑意，「卖字。卖能让普通人也能感受到文气的字。」

在这个万般皆下品的世界，他要给这沉闷的科举文坛，来一点小小的汉语言文学震撼。