咔嚓。

极其细微的声响。

密室角落里，一小片空间出现了肉眼可见的扭曲——那里的空间法则被王林的混沌之气无声替换了。

成了。

替换只维持了一个呼吸就崩解了。混沌之气的伪装不够持久，法则惯性在一个呼吸后识破了「冒牌货」，将其强行弹出。

但足够了。

方向对了，剩下的只是熟练度问题。

王林嘴角微微上扬。

他没有急着继续练习，而是闭眼沉入了体内小世界。

小世界已经比之前大了数倍。

通天建木屹立在核心地脉之上，枝干伸展向天穹，碧绿的叶片散发着生命之光。

五行法则运转如常，混沌灵根扎根在丹田气海深处，灰蒙蒙的根须深入地脉。

一切都很平稳。

……

与此同时

葬仙谷。

那里有一颗被重重封印的光团。

光团之内，一道庞大到令人窒息的气息正在缓慢而持续地涌动着。

九天玄刹雷兽。

当初在仙陨之地，王林吞噬了雷兽的本源，其残魂还留在葬仙谷内。

玄霄仙尊的传承任务之一，就是在修为足够强大后，将这头远古异兽彻底炼化。

过去，雷兽一直很安分。

但最近——尤其是王林修成混沌灵根之后——它的躁动频率越来越高了。

混沌灵根的气息似乎在刺激它。

王林神识靠近封印光团，一股狂暴的雷火之力透过封印缝隙扑面而来，带着毁灭一切的蛮横意味。

封印还算稳固。

但以目前雷兽苏醒的速率计算——

「最多半年。」王林默默评估。

半年后，这头远古异兽将彻底从沉眠中苏醒。

后果不堪设想。

王林睁开双眼。

「半年……有点紧了。」

按照系统的规律，一年半后他会自动突破到合道后期。

而合道后期的力量配合混沌灵根，炼化雷兽的把握能提到八成以上。

但雷兽等不了。

或者——

找个帮手。

王林推开密室石门。

晨光透过树梢落在庭院里。

后山的方向传来叮叮当当的声响。

王林循声走过去，在药圃的篱笆外停下了脚步。

琴儿蹲在灵田里，两条双马尾上各绑了一朵不知从哪摘来的小野花，正拿着一柄小锤子敲打手中的瓷瓶——那是在制毒器具。

黑衣女子站在三丈外的一棵老槐树下。

面具还是没摘。身姿笔直，双手背后，看着琴儿捣鼓瓷瓶的样子。

她换了身衣服——李婉儿的。一件月白色的素衣，袖口和下摆都长了一截，因为李婉儿比她矮了快半个头。

墨色长袍不知道收哪去了。暗银细链和令牌也不见踪影。

她现在看起来就像个普通的中年妇人——除了那张诡异的白玉面具。

「娘！你过来帮我扶一下！这瓷瓶老打滑！」琴儿头也不抬地招呼。

黑衣女子犹豫了一瞬，走过去。

「怎麽扶？」

「你把底座按住就行——等等，你别用力太大……」

「我又不是你。」

「那你可别小看我这锤子。」琴儿嘿嘿一笑，锤柄上闪过一抹暗绿色的光——淬了毒的。

黑衣女子低头看了一眼那柄锤子，面具后面的那双眸子动了动。

「你师傅教你的?」

「这套手艺是我自创的。师傅只教了我用毒的基础，具体怎麽炼毒器我自己摸索的。」

「嗯。」黑衣女子蹲下来帮她按住瓶底。「手法还行，但瓶身的灵纹走向歪了。」

「歪了？」琴儿凑近看了看。

「第三道纹路偏了半分。你要是在里面灌的是烈性毒液，高温激发的时候这道纹路会提前断裂，炸你自己一脸。」

琴儿「嘶」了一声。

「你怎麽懂这个？」

「我年轻的时候也用毒。」

「真的假的？」

「比你那些花花绿绿的毒粉正经多了。」

琴儿的脸涨红了一瞬。「我那些毒粉怎麽了！效果好得很！」

王林靠在篱笆上，看了一会儿这对母女拌嘴。

黑衣女子蹲在灵田里帮琴儿扶瓶子的样子，和昨晚在虚空中单手镇压法则的狠厉判若两人。

他偏了偏头。

「打扰一下。」

两人同时抬头。

琴儿举着锤子，黑衣女子按着瓶底。

王林看了黑衣女子一眼。

「借一步说话。」

黑衣女子站起来，拍了拍膝盖上的泥。

琴儿在后面喊：「你们说完赶紧回来啊！我这瓶子还没弄完呢！」

两人走到药圃外的石径上。

「九天玄刹雷兽在加速苏醒。」王林开门见山。

黑衣女子脚步顿了顿。

「多久？」

「半年，最多。」

面具后的那双瞳孔微微一缩。

「半年后如果你压不住——」

「中州崩溃，道消身殒。」王林替她说完了后半句。

石径上安静了几息。

药圃里传来琴儿叮叮当当敲瓶子的声音。

「你找我帮忙？」黑衣女子偏过头。

黑衣女子沉默了片刻。

「行。」

答应得乾脆利落。

王林稍感意外。

他还准备了几套说辞来谈条件，没想到对方一口就应了。

黑衣女子似乎看穿了他的想法。

「你以为我开口要价？」

「你那种修为的人，帮一个合道中期的晚辈练功，总得有点回报。」

「回报已经有了。」

黑衣女子侧头看了一眼药圃方向。

琴儿正把刚敲好的瓷瓶高高举起来对着阳光照，嘴里叽里咕噜地自言自语。

「你让她叫我一声娘。」

面具后面的声音很轻。

「这就够了。」