「骑兵这边，苏知恩和苏掠两个小子的队伍要重新整编。」

「新兵和老兵打散混编，日常操练的强度提一档。」

「等到兵甲正盛丶马匹养肥，再跟百里元治的主力碰，也不迟。」

上官白秀点了一下头。

他的一只手从炉壁上松开，按在案面上。

「急不得。」

诸葛凡无奈地笑了一下。

「是啊。急不得。」

议事厅里安静了一段时间。窗外有风吹过来，带着四月草原上特有的泥土和青草混在一起的气味。

铁狼城的城墙挡住了大部分风，但还是有一些从窗棂的缝隙里钻进来，把案上的斥候日报吹得翻了一页。

诸葛凡伸手把日报压住。

上官白秀在椅子上又坐了一会儿，端起手炉，像是准备起身告辞。

然后他转过身，看着诸葛凡。

「对了。」

诸葛凡抬头。

上官白秀笑了笑。

「王妃给咱俩传信了。」

诸葛凡的手从日报上松开。

上官白秀把手炉从左手换到右手上。

「韩风最近忙得脚不沾地。」

「胶州那边的民政公文堆了一摞。」

「春耕调度丶流民安置丶屯田分配丶物资调拨，全压在他一个人身上。」

诸葛凡皱了皱眉。

「王妃的意思是，让你我二人返回胶州。」

「整治内政。」

诸葛凡的手从案上拿起那份赤扈的请愿书，翻了一下，又放回去。

「铁狼城呢？」

「交给老赵统一调度。」

「兵力不动，将领不换。」

诸葛凡低头想了一下。

「知道了，我收拾一下。」

他把请愿书叠好，揣进袖子里。

「正好回去之后，你我去见一下赤扈。」

上官白秀笑着点头。

他端着手炉站起来，袍角带起一点灰尘。

走了两步，到了门口。

脚步停住了。

他回过头来，望向诸葛凡。

诸葛凡正弯腰收拾案上的文书，把斥候日报和几份军令依次码好。

「小凡。」

诸葛凡的动作没停。

「嗯？」

上官白秀的嘴角又翘了起来。

这回连声音里都带着笑。

「咱俩打个赌吧。」

诸葛凡的手停了。

他抬起头，看着门口那个捧着手炉的人。

上官白秀靠在门框上，肩膀微微歪着，脸上的笑意一点掩饰的意思都没有。

「我把咱俩回城的消息放出去。」

诸葛凡的眼皮跳了一下。

「咱俩赌一下......」

「别说了。」

「揽月姑娘会不会在门口等你？」

诸葛凡的脸色变了一瞬。

嘴角绷了一下，没绷住，又松开了。

他低头弯腰。

脚上的布鞋脱下来一只。

上官白秀看到他弯腰的动作，笑意还没来得及收，布鞋已经朝着他的脑袋飞过来了。

「滚蛋！」

上官白秀侧身一闪，布鞋擦着他的袖子飞出门外，啪地一声落在廊道的青砖地上。

他手里的手炉晃了一下，差点没端住。

诸葛凡单脚站在案后，耳根子红了一片，指着门口就骂。

「死秀才，你别给脸不要脸！」

上官白秀已经笑着跨出了门槛。

他在廊道上弯腰把那只布鞋捡起来，掸了掸灰，随手搁在门边的台阶上。

然后直起身，朝着廊道另一头扬了扬手炉。

「石安！」

他的声音清清朗朗地穿过半个院子。

「收拾东西，准备回家了。」

廊道尽头一间偏房的门帘动了一下，一个少年的身影探出头来。

李石安手里捏着一册翻了一半的书，头发有点乱。

「先生？」

「回哪里？」

「胶州。」

李石安愣了一下。

随即把书往腋下一夹，三步并两步地跑了过来。

「真回去？」

「什么时候走？」

「一会就走。」

「那我这就去收拾！」

李石安转身就跑，跑了两步又停下来，回头看了一眼上官白秀。

「先生，您的手炉里头的炭还够吗？」

「路上要不要多带几块？」

上官白秀看着他，笑了。

「够了，去吧。」

李石安噔噔噔跑远了，脚步声在廊道里回荡。

上官白秀端着手炉站在廊道中间。

四月的风比冬天暖了不少，但他的手指依然拢着炉壁不肯松开。

日光从廊道的木柱间隔里照进来，一道一道的，打在他灰蓝色的袍面上。

身后传来诸葛凡的声音。

「鞋。」

上官白秀转身。

诸葛凡单脚站在门槛里头，一只脚光着踩在地上。

上官白秀弯腰把布鞋拿起来，递过去。

诸葛凡一把夺过去，低头穿上，转身回屋继续收拾文书。

上官白秀端着手炉，沿着廊道慢慢往外走。

走到院门口时，他停下脚步，回头看了一眼议事厅的方向。

门帘已经放下来了，看不见里面。

但隔着帘子，能听到诸葛凡翻动纸张的声音，噼里啪啦的，带着一股子没好气。

上官白秀的嘴角弯了弯。

他转过身，走出院门。

铁狼城的街道上，几队安北军步卒正扛着条石往北墙方向走。

搬砖的丶和泥的丶运木料的，吆喝声此起彼伏。

一个穿布衫的文吏抱着一摞名册从巷口拐出来，差点和上官白秀撞上，连忙赔礼退到一旁。

上官白秀摆了摆手，示意无妨。

他沿着主街往南门方向走。

手炉的热度透过铜壁传进掌心，暖意均匀。

走了一段路，他在一处墙根下停了下来。

墙根下靠着两个安北军的士卒，一个在用碎布擦刀，一个在啃干饼。

看到上官白秀走过来，两人连忙起身行礼。

「右副使。」

上官白秀点了一下头。

「歇着吧。」

两个士卒又坐回去了。

擦刀的那个往碎布上吐了口唾沫，继续擦。

啃饼的那个把饼掰了一半递给同伴，同伴摇了摇头，低头继续擦。

上官白秀看了他们一眼，没有多停留，继续往前走。

走到南门的时候，城门洞里有一队骑兵正在出城。

领头的百夫长朝城门楼上的守卫打了个手势，守卫放行。

马蹄声踏在石板路上，清脆而密集，渐渐远了。

上官白秀站在城门洞的阴影里，看着那队骑兵消失在北面的地平线上。

风从城门洞里灌进来，比廊道里的风凉了一些。

他把手炉往怀里拢了拢，转身沿着另一条路走回去。

走了没几步，李石安气喘吁吁地追了上来。

「先生！东西收好了！」

「衣裳丶书册丶药炉丶炭块，全装车上了。」

上官白秀看了他一眼。

「这么快？」

「本来就没多少东西。」

李石安拍了拍手上的灰。

「先生您除了手炉和书，也没别的值钱物件。」

上官白秀被他说得笑了。

「走吧。」

「去找小凡看看他收拾好了没有。」

「诸葛先生那边东西多。」

李石安跟在他身后，小声嘀咕。

「上回他光公文就装了三箱子，砚台四方，毛笔两筒。」

「那个揽月姑娘还帮他......」

上官白秀猛地停住脚步。

李石安差点撞上他的后背。

「先生？」

上官白秀转过头来。

「石安。」

「在。」

「你从哪里学来的这些嘴碎毛病？」

李石安缩了缩脖子。

「跟谁学的？」

李石安的目光飘向左边，又飘向右边，最后小声说了三个字。

「花羽哥......」

上官白秀笑着摇了摇头。

转身继续往前走。

李石安在后面小跑着跟上来。

「先生，我说错话了吗？」

上官白秀笑着揉了揉他的脑袋。

「没有。」

「以后离花羽远一点。」

「为什么？」

「近墨者黑。」

李石安不吭声了，老老实实地跟在后面，脚步声在青石板路上踩得噔噔响。

两个人的影子被午后的日光拉得很长，一前一后，落在铁狼城修缮过的石板路上。

城墙上方，安北军的黑旗在风中展了又卷，卷了又展。

远处北面的旷野上，什么动静都没有。