元敬之的声音落在茶室内。
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没有人接话。
卢巧成端着茶杯，拇指抵在杯沿上，没有喝。
他的目光从元敬之脸上扫过，落在东面那把竹椅上的魏清名身上，停了一瞬。
他在等。
等卢巧成先开口，还是等元敬之先定调。
卢巧成也没有让他等太久。
他将茶杯搁在石桌上。
杯底磕了一声。
「聊之前，先定规矩。」
魏清名的目光从茶杯上移开，抬起来。
元敬之的手指在扶手上停了。
卢巧成竖起一根手指。
「第一条。」
他的语速不快，每个字咬得清楚。
「仙人醉的配方和酿造工艺，归我独有。」
「任何一方，不得染指。」
「不问，不查，不碰。」
手指在空中顿了一下。
「这是死规矩，没有商量的馀地。」
魏清名的嘴唇动了一下，没有出声。
卢巧成竖起第二根手指。
「第二条。」
「酒坊的产量和定价，三方共议。」
他顿了半拍。
「但最终拍板的人，是我。」
这句话说出来的时候，茶室里的空气没有变化。
但魏清名搁在膝盖上的手指收紧了一寸。
共议，但拍板权在李成手里。
这意味着所谓的共议只是一个流程，不是制衡。
卢巧成竖起第三根手指。
「第三条。」
他的目光从魏清名身上移开，扫了元敬之一眼，又收回来。
「分工。」
「元家负责地方关系和声望。」
「魏家负责渠道和调度。」
「分工明确，互不越界。」
茶室里又安静了。
竹叶的沙沙声从后窗外面重新响起来。
魏清名低着头，看着自己面前那杯喝了一半的茶。
他端起杯子。
喝了一口。
「李公子的规矩，清名听明白了。」
他的声音沉稳，没有波澜。
「有一件事，想请教。」
卢巧成看着他。
「利润怎麽分。」
乾净利落，不绕弯子。
这是魏鸿教出来的。
在酒桌上可以虚与委蛇，在谈判桌上只问一样东西。
银子。
卢巧成的脊背靠在竹椅上。
他将摺扇从袖口抽出来，没有展开，捏在手里，扇骨在指间转了半圈。
「酒坊净利。」
他的声音平稳。
「我拿四成。」
「元家拿三成。」
「魏家拿三成。」
摺扇停住了。
魏清名的手指在膝盖上收紧了。
十指的指节泛出一层白。
三成。
魏家掌着大半个南方的酒水销路。
从卞州到许州，铺面丶酒楼丶客栈，几百号夥计，几十条水路旱路的运输线。
三成。
和一个不出银子丶不出人手，只拿了一块荒地和一个姓氏的元家，一模一样。
魏清名没有说话。
他将杯中剩下的茶一口饮尽。
杯子搁回杯托上，瓷器磕在石面上的声响比刚才重了一点。
然后他偏过头。
看向元敬之。
元敬之没有看他。
手里的茶杯端着，没有喝。
他的表情淡然，没有变化。
他不接这个话茬。
利润分成是卢巧成定的，魏清名要谈也该和卢巧成谈。
元家不参与讨价还价。
元家坐在这张桌子上，坐的是裁判的位置。
裁判不下场。
魏清名的目光在元敬之的侧脸上停了两息。
然后收回来。
卢巧成替元敬之接了他没有问出口的那句话。
「魏公子。」
魏清名看向他。
卢巧成将摺扇在掌心里敲了一下。
「元家的三成，买的不是地皮。」
魏清名的眉棱动了一线。
「太子封路的政令还悬在头上。」
卢巧成的语速不紧不慢。
「任何跟北面沾上关系的生意，随时都可能被扣一顶通敌资匪的帽子。」
他将摺扇从掌心移到指间，握住了扇骨的中段。
「到那个时候，光有铺面和夥计，保不住。」
他的目光直视魏清名。
「但元家在陌州站了三百年，陌州的县志是元家修的，陌州书院的匾额是元家题的。」
「官面上的人，不敢为难元家的买卖。」
摺扇在指间转了一圈，停了。
「这三成。」
「是保命钱。」
魏清名的手指从膝盖上松开了。
不是因为他被说服了。
而是因为他意识到，如果他在这个节骨眼上驳卢巧成的话，等于说元家的名望不值三成。
这句话他不能说。
不是不敢。
是说不出口。
他坐在元家的茶室里，喝着元家的茶，面对着元家的当家人。
他如果说出元家不值三成这几个字，连带着魏家在陌州几十年积攒下来的关系也会跟着垮掉。
元家不做酒。
但元家一个皱眉，半个陌州的酒商都得掂量掂量自己的秤准不准。
魏清名坐在竹椅上，脊背依旧挺得笔直。
他沉默了一阵。
然后他再次端起茶杯。
杯子是空的。
他将空杯子放回杯托上，这一次放得很轻。
「利润的事，清名记下了。」
他没有继续纠缠那三成的数字。
他换了一个方向。
「李公子方才说，酒坊的日常经营由三方各司其职。」
他的声音恢复了进门时那种沉稳持重的调子。
「魏家出渠道，出人手，承担铺货和运送的全部开销。」
他看着卢巧成。
「清名有一个请求。」
卢巧成将摺扇收回袖口。
「请说。」
「魏家在酒坊派驻一名管事。」
魏清名的目光没有回避。
「参与日常经营的监督。」
「魏家出了渠道和人手，不能对酒坊的经营一无所知。」
「铺出去的每一坛酒，品质丶数量丶去向，魏家需要心里有数。」
「这是对渠道负责，也是对魏家上下几百号夥计负责。」
卢巧成没有立刻接话。
他将身体往椅背上靠了靠，右手搭在扶手上，食指在竹节上轻轻叩了两下。
这个要求合情合理。
魏家不是来白吃席的。
他们出渠道丶出人手丶出运费，让他们对酒坊的产出两眼一抹黑，哪个商人也不会答应。
但卢巧成不会让步太多。
「可以。」
「管事只有监督权。」
「没有决策权。」
「酒坊的生产丶用人丶排期丶调配，决策权归三方共议。」
「管事看帐丶查货丶报数字，这些都行。」
「但不拍板。」
魏清名的嘴唇抿了一下。
他点了一下头。
「行。」
卢巧成将食指从扶手上收回来。
魏清名在利润上退了，在管事权上进了。
卢巧成给了面子，但划了线。
进退之间，分寸刚好。
从魏清名进这间茶室到现在，说话的只有两个人。
石桌北面那把竹椅上的人一直在喝茶。
安安静静。
壶提起来，水倒下去，杯端起来，茶饮下去。
元敬之的左手搁在那卷合上的书上面，右手操持茶具。
他的动作不紧不慢，壶嘴倾出的水线始终是那麽细丶那麽稳，杯底没有溅出一滴。
仿佛他只是来喝茶的。
仿佛桌上这两个人的唇枪舌剑跟他没有半点关系。
但卢巧成知道不是。
魏清名也知道不是。
茶室里最安静的那个人，才是这张桌子真正的主人。
元敬之将空杯子放回杯托上。
他开口了。
不是接着魏清名和卢巧成的话茬。
而是另起了一个头。
「酒坊建成之后。」
「第一批酒的去向。」
他端起紫砂壶，往卢巧成的杯子里续了茶。
「由元家来定。」
壶嘴倾斜的角度没有变。
茶汤注入杯中的声音极细，在安静的茶室里听得清清楚楚。
魏清名端杯子的手停在半空。
卢巧成的眉心动了一下。
没有急着应声。
元敬之将壶放下。
「第一批酒，不卖。」
他端起自己面前续好的茶杯。
「送。」
「送给陌州及周边三州的知府丶学政。」
他喝了一口。
「送给各地的乡绅名士。」
他将杯子放下。
「以元家的名义。」
「以品鉴之名。」
他的右手离开杯子，搁回扶手上。
食指和中指并拢，无意识地做了一个握笔的手势。
「让仙人醉先在官面和文人圈子里扎下根。」
他的语速很慢。
「再铺向市面。」
「先有名。」
「后有价。」
茶室里的光线没有变化。
但桌上两个人的表情都变了。
魏清名的眉心拧了一下，又松开了。
他是做酒的人。
魏家在陌州卖了几十年的酒，什麽酒能卖出高价，什麽酒只能走量，他比谁都清楚。
酒的价格由什麽定？
不是成本。
不是原料。
不是坛子上贴的那张红纸。
是喝酒的人。
三百两一斤的仙人醉，如果第一口是被市井酒客喝掉的，那它就是市井酒客的酒。
定价再高也是虚的。
但如果第一口是知府喝的，第二口是学政喝的，第三口是某位致仕的老翰林在中秋宴上对着月亮喝的。
它就不是酒了。
它是身份。
魏清名的手指在膝盖上松了又紧，紧了又松。
他在心里飞速地算了一遍。
元家送酒，是用元家的面子替仙人醉铺路。
官面上认了这酒，文人圈子里传了这酒的名声。
后续魏家的夥计把仙人醉铺进酒楼和客栈的时候，掌柜的不会问这什麽酒，而会问有多少货。
阻力会小一半。
甚至小一半都不止。
魏清名想明白了这一层。
他将手从膝盖上松开，双手交叠，搁在身前。
「元先生这一手。」
「高明。」
「送酒的费用，三方均摊如何。」
元敬之没有回应这个提议。
他端起茶杯，慢慢地喝了一口。
卢巧成接了话。
「费用我一个人出。」
魏清名扭头看他。
卢巧成的语气平淡。
「第一批酒的原料和人工成本，算我对酒坊的前期投入。」
「不走三方的公帐。」
「东西是我拿出来的，在外面替它开路的钱，也该我掏。」
魏清名的嘴唇动了一下。
他想说什麽。
但最后只是把那句话咽了回去。
这笔帐他算得清楚。
第一批酒送出去，总价值不会低。
卢巧成一口气吃下这个成本，不声不响。
这不是大方。
这是表态。
我不差你这点银子是第一层意思。
第二层意思更深。
卢巧成主动承担元家送酒的全部费用，等于在告诉元敬之。
仙人醉的底气在我手上，但元家的面子我买单。
这是向元家示好。
同时也是在告诉自己。
你们掏的银子越少，在这张桌子上说话的分量也就越轻。
魏清名没有再说什麽。
接下来的事情变得具体了。
卢巧成率先把酒坊选址的事情摊开了。
「城南三十里，柳溪渡口东行二里。」
他的声音乾脆。
「一处废弃的官窑。」
「地契在元家名下。」
「三面环丘，东面临水，砖窑结构完好。」
「改建工期，我估了一下，四十天到手。」
「窑体不用推倒重来，内壁重新刷一层石灰泥浆做防潮，封顶加固，大窑改主坊，小窑改窖房。」
「东面那条溪是活水，引一道渠进来取水。」
他的手指在桌面上画了个简略的方位图。
「改建费用不超过八百两。」
魏清名的目光落在卢巧成手指划过的那道看不见的弧线上。
「主坊能开多少口蒸锅？」
「三口。」
卢巧成回答得极快。
「同时开。日产量在五十斤上下。」
「五十斤。」
魏清名在心里翻了一下。
「满产的话，一个月一千五百斤。」
「前三个月不会满产。」
卢巧成摇头。
「新坊的窖池需要养，蒸馏的火候需要调，水质不同，发酵的周期也要重新摸索。」
「前三个月，日产二十斤顶天了。」
魏清名点了一下头。
他没有在产量上多纠缠。
这是技术问题，不是他的领域。
他问了另一件事。
「铺货的节奏，李公子有章程吗？」
卢巧成将摺扇搁在桌面上，双手交叠。
「先南后北。」
「陌州打底。」
「先把陌州本地的口碑立起来。」
「然后沿水路往外铺。」
「每州至少铺五家高端酒楼。」
「不铺大众铺面。」
「不走量。」
他将摺扇拿起来，扇骨点了一下桌面。
「三百两一斤的东西，不能跟十文钱一碗的浊酒摆在同一张柜台上。」
魏清名的手指在膝盖上叩了两下。
「城东聚贤楼，城西醉月台。」
「卞州那边有一家叫望江亭的老字号，掌柜姓陆，做了二十年高端酒水的生意，跟魏家有三代的交情。」
每一个名字，每一个地点，每一段关系，都精准到具体的人。
卢巧成听完，摺扇在掌心敲了一下。
这是魏鸿的儿子。
不是个草包。
元敬之在整个过程中只开过一次口。
当魏清名提到许州的一位是元家故交时，他淡淡地说了一句：「许州主事李衡之，是家父的学生。」
「信我来写。」
一句话。
许州的官面关系就定了。
三个人用了将近一个时辰。
从选址到改建，从产能到铺货，从定价到帐目，从官面关系到同行应对。
每一个环节都过了一遍。
元敬之只在涉及元家出面打点的环节开口。
每次不超过两句话。
剩下的时间，他喝茶，翻书页。
魏清名在渠道的细节上展现出了与他年纪不相称的老辣。
他对南方酒水市场的了解，深到每一条水路的运费差价，每一个码头的装卸规矩。
卢巧成在酿造工艺和产能规划上寸步不让。
产量多少丶品控标准丶窖藏周期丶出酒率。
每一个技术细节，他给出的都是确切的数字和死线。
没有人说大概。
没有人说差不多。
石桌上的四杯茶续了又续。
茶喝到第五泡。
茶味淡了。
元敬之提起壶，倾了倾。
壶里最后一点茶汤注入杯中，只有浅浅一层。
他将空壶搁在桌面上。
壶身磕在石桌上，发出一声轻而乾燥的闷响。
空壶搁在桌上。
这是散场的信号。
三个人起身。
竹椅在碎石地面上吱呀了三声。
元敬之送到茶室门口，双手垂在身前，脚步停在门槛上。
他没有再往前。
魏清名在门口转身。
他面对元敬之，双手抱拳，躬身行了一礼。
腰弯下去的角度比进门时深了一寸。