「哪有……哪有用银子来筛选的道理！」

「此法不合常理！简直是闻所未闻！」

苏承锦却只是笑着看了他一眼，神情笃定。

「孟大统领，稍安勿躁。」

「看看再说。」

「万一……没人想领呢？」

他转头看向台下那五万名神情各异的士兵，高声宣布。

「给你们一炷香的时间考虑！」

「一炷香后，本王就要剩下的人了！」

说罢，他竟真的不再理会，转身拉着一脸平静的江明月，走回高台后方的椅子旁，施施然坐下。

自有侍卫点燃了一炷香，插在香炉中。

青烟袅袅，时间开始流逝。

孟江怀急得如同热锅上的蚂蚁，在苏承锦身边来回踱步。

「王爷！我劝您还是换一种方法吧！」

「这……这简直是儿戏啊！」

苏承锦端起茶杯，吹了吹热气，好整以暇地瞥了他一眼。

「孟大统领，这是不信自己的兵？」

孟江怀嘴角一抽，急道：「末将倒也不是这个意思！」

「只是……只是这般筛选，万一有些身手不凡的好手，一时贪财，领了白银，那王爷您岂不是白白损失了战力！」

苏承锦笑了笑，没有说话，只是将目光重新投向台下。

时间一分一秒地过去。

校场上依旧是一片死寂。

五万名士兵，你看看我，我看看你，眼神中充满了挣扎丶犹豫丶贪婪与不解。

一边，是真金白银，白拿钱，不用前往战场。

另一边，是虚无缥缈的承诺，和九死一生的关北。

该怎麽选？

终于。

当香烧到近三分之一时，人群中，有了第一个动静。

一个看起来年纪不大，有些瘦弱的士兵，在犹豫了许久之后，一咬牙，放下了手中的长枪，第一个走出了队列。

他的动作，像是在平静的湖面投下了一颗石子，瞬间激起了千层涟漪。

所有人的目光，都聚焦在了他的身上。

那士兵顶着无数道目光，脸色涨红，脚步却异常坚定，快步走上前来，在银箱前蹲下，用尽力气，双手抓起了一大把银锭，紧紧抱在怀里。

然后，他头也不回地朝着营门方向跑去。

有一个，就有第二个。

第三个。

人群开始骚动。

越来越多的人，放下了武器，走出了队列。

他们冲向那些敞开的银箱，眼中闪烁着贪婪的光芒，疯狂地将银锭往自己怀里丶衣甲里塞。

场面，一时间有些混乱。

孟江怀看着这一幕，脸色由红转青，由青转黑，最后变得铁青一片。

他感觉自己的脸，火辣辣的疼。

这简直是在当着所有人的面，狠狠地抽他的耳光！

他引以为傲的长风骑，竟然……竟然有这麽多人，为了区区一些银两，就放弃了军人的荣耀！

苏承锦却仿佛没有看到他难看的脸色，依旧悠闲地品着茶，甚至还饶有兴致地看着眼前这出「人性大戏」。

他忽然侧过头，对孟江怀低声笑道：「孟大统领，我看见你刚才给云烈和于长使眼色了。」

「怎麽，是担心我会因为以前的事情找他们算帐，故意想把他们带走？」

孟江怀被说中心事，老脸一红，却梗着脖子没有说话。

苏承锦继续笑道：「说真的，孟大统领，你要不要跟我去关北？」

「我觉得你行。」

孟江怀的嘴角狠狠抽搐了一下，脸色阴沉得快要滴出水来。

「王爷还是不要说笑了。」

「末将乃长风骑大统领，官居三品，不是可以随意调动的。」

「就算圣上同意末将离开，末将也不会走。」

他顿了顿，声音变得低沉。

「不是因为怕死，而是末将需要替圣上，管好这群人。」

苏承锦脸上的笑意更浓了。

「说真的，真不走？」

「去我那，我多给你开一份饷银？」

「……」

孟江怀的嘴角再次抽搐，他紧闭着嘴，没有发怒，也没有说话，但那意思已经不言而喻。

苏承锦还想再逗他，腰间的软肉却被一只小手狠狠掐了一下。

江明月瞪着他，低声道：「差不多得了，我都觉得你烦了。」

苏承锦这才讪讪一笑，不再言语。

很快，一炷香的时间燃到了尽头。

青烟散尽。

原本五万人的巨大方阵，此刻已经变得稀稀拉拉，走了将近四万人！

只剩下零零散散，约莫一万馀人，还站在原地。

他们有的目光坚定，有的神情不屑，有的则是满脸的桀骜不驯。

苏承锦站起身，走上前，目光扫过剩下的一万多人，朗声开口。

「很好。」

「年龄大于三十五岁的，向前一步！」

话音落下，剩下的人群中，又走出了近四千人。

他们大多是军中的老兵油子，眼神沉稳，身上带着一股久经磨砺的气息。

苏承锦点了点头。

「老兵的意志力，确实不错。」

随即，他话锋一转。

「你们，可以回队了。」

「什麽？！」

那四千名老兵脸色瞬间一变，满是错愕与不解。

他们扛过了金钱的诱惑，却连第二轮都过不了？

不是因为没有领到白银而苦涩，而是因为失去了前往关北的机会而失落。

但军令如山，没有人反驳，只是默默地转身，走向一旁。

苏承锦没有给他们过多反应的时间，再次开口，声音传遍全场。

「凡入伍以来，从未因违抗军令丶私斗闹事丶顶撞上官等缘由，受过军法处置者，向前一步！」

此言一出，又是三千馀人，昂首挺胸地走了出来。

他们站姿标准，神情严肃，一看就是军中最守规矩的「模范兵」。

至此，校场中央，只剩下了最后的三千人。

这三千人，站姿歪歪扭扭，神情桀骜不驯，眼神里充满了顽劣与不羁，一看就是军中最难管教的「刺头」！

苏承锦看着那三千名「模范兵」，满意地点了点头。

然后，他说出了一句让所有人再次炸锅的话。

「你们，也淘汰了。」

「轰！」

这话，如同一块巨石砸入湖中！

孟江怀彻底炸了！

他再也忍不住，一个箭步冲上前，指着那群「刺头」，对着苏承锦怒吼道。

「王爷！！」

「以年龄筛选，末将可以理解，老兵体力不济，不适合长途奔袭！」

「可什麽时候，遵守军纪，也成了被淘汰的理由了？！」

「您留下这群……这群军中的刺头，却淘汰掉那些最听话丶最守纪的精锐！」

「您到底想做什麽？！」

台下那三千名被淘汰的「模范兵」也掀起了巨大的骚动，纷纷质问凭什麽。

面对滔天的质疑，苏承锦只是平静地整理了一下自己的蟒袍。

他缓缓抬起手，往下压了压。

喧闹的校场，奇迹般地安静了下来。

所有人的目光，都聚焦在他的身上，等待着他的解释。

苏承锦目光如电，扫过那三千名被淘汰的「模范兵」，又扫过那三千名一脸看好戏的「刺头」，朗声开口。

「诸位觉得不合理？」

「好。」

「那本王，再给你们一次机会。」

他指着那两拨加起来六千馀人。

「规则很简单。」

「再给你们一炷香的时间。」

「一炷香后，这片场地上，谁还能站着，谁就跟本王去关北！」

刚刚被淘汰的那三千「模范兵」闻言一愣。

而对面那三千名「刺头」眼中，却瞬间闪过狼一般的精光！

打架？

这个他们在行啊！

一名侍卫再次点燃了一炷香。

香刚刚插稳。

「嗷——！」

一名「刺头」发出一声怪叫，如同饿虎扑食一般，率先扑向了对面的人群！

「干他们！」

「兄弟们，上！」

三千名军中「刺头」，如同出笼的猛虎，瞬间爆发出惊人的凶性，一拥而上！

他们根本不讲什麽章法，拳打脚踢，招招都往要害上招呼，下手狠辣至极！

那三千名「模范兵」虽然军纪严明，纷纷被这种不要命的打法，打了个措手不及。

但他们也不是软柿子，很快便反应过来，不甘示弱地组织起反击。

「砰！」

「咔嚓！」

「啊！」

六千馀人的大混战，瞬间爆发！

整个校场，变成了巨大的角斗场。

惨叫声丶怒吼声，不绝于耳。

高台上，孟江怀看着眼前这无比荒诞的一幕，已经彻底说不出话来了。

他忽然明白了。

这位安北王，从一开始，就没打算要一群循规蹈矩的绵羊。

他要的，是一群不服管教，却充满了血性与野性的饿狼！

一炷香的时间，很快过去。

当香火燃尽时，场中的混战也渐渐平息。

地上，躺倒了一大片。

那三千名遵守军纪的「模范兵」，几乎全军覆没，只有寥寥数百人还在苦苦支撑。

而那三千名「刺头」，虽然个个鼻青脸肿，身上带伤，却还有两千多人，摇摇晃晃地站着，眼中闪烁着兴奋而残忍的光芒。

胜负，已然分晓。

苏承锦走上前，看着眼前这群虽然狼狈，却战意高昂的「胜利者」。

「从今日起，你们这三千人，便是我安北王的兵。」

他顿了顿，目光转向将校队列。

「至于剩下的三名统领……」

他看向身旁的苏知恩和苏掠。

「你们两个，过来。」

苏知恩与苏掠立刻迈步上前，走到苏承锦身旁。

苏承锦的嘴角，勾起一抹玩味的弧度，目光扫过那几十名神情紧张的小统领。

「规则，还是一样。」

「你们轮流上台，自己挑选，谁能在他们手上，撑的时间最长。」

「剩下的三个名额，便是谁的。」