卢府门前。
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朱漆大门上的铜环在午后阳光下泛着沉稳的光。
苏承锦从马车上下来，一身寻常的锦袍，脸上挂着淡然的笑意，丝毫没有皇子的架子。
门口的门房是个机灵的中年人，一见来人，眼睛骤然一亮，连忙三步并作两步地迎了上来，躬身行礼，姿态谦卑到了极点。
「小的见过九殿下！」
苏承锦眉梢微微一挑，饶有兴致地看着他。
「你认得我？」
门房脸上立刻堆满了谄媚的笑容，腰弯得更低了些。
「殿下说笑了。」
「如今这偌大的樊梁城，上至王公贵族，下至贩夫走卒，还有谁不知道您九殿下的大名？」
「那句『青山处处埋忠骨，何须马革裹尸还』，现在连街边卖糖葫芦的小子都能念叨两句呢！」
苏承锦闻言，不禁失笑，轻轻摆了摆手。
「不过是些虚名罢了，当不得真。」
他嘴上谦虚着，心里却清楚，这就是他想要的效果。
民意如水，能载舟，亦能覆舟。
而如今，这水，正载着他的舟，驶向关北。
他敛起笑意，开门见山地问道：「卢尚书可在府中？」
「在的，在的！」
门房连连点头，侧过身，做出一个「请」的手势。
「老爷正在书房处理公务。」
「小的这就去通报，您随我一同进府稍候便是。」
「有劳了。」
苏承锦道了声谢，便跟着门房，迈步踏入了工部尚书卢升的府邸。
卢府的格局并不奢华，处处透着一股工整严谨的气息，一如其主人的风评。
没有太多花里胡哨的装饰，连院中的假山流水都摆放得一丝不苟，仿佛是经过精确计算一般。
苏承锦被门房引至待客的大堂。
堂内陈设简朴，几张梨花木的桌椅，墙上挂着一幅山水画，除此之外，再无他物。
下人奉上清茶后便悄然退下。
苏承锦也不急，端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，安静地等待着。
他等了约莫一盏茶的功夫，一阵沉稳的脚步声从屏风后传来。
一个身着暗青色常服，身形清瘦，两鬓微霜的中年文士走了出来。
他面容儒雅，眼神却格外清亮，仿佛能洞悉人心。
正是工部尚书，卢升。
卢升走到堂中，对着苏承锦深深一揖。
「臣，卢升，见过九殿下。」
苏承锦连忙放下茶杯，起身扶住他。
「卢尚书太客气了，快快请起。」
他笑着开口，语气亲和。
「今日我以私交而来，尚书不必拘于君臣之礼。」
卢升顺势直起身，目光平静地审视着眼前的年轻皇子。
「殿下请坐。」
两人重新落座。
卢升挥手示意刚要上前的下人退下，亲自提起桌上的紫砂壶，为苏承锦续上一杯热茶。
袅袅的茶香中，他缓缓开口，声音沉稳。
「不知殿下今日屈尊驾临寒舍，所为何事？」
苏承锦看着他，笑了笑。
「既然尚书大人快人快语，那我也不绕弯子了。」
「今日前来，是有一事，想与卢尚书商量。」
卢升将茶杯推到他面前，眼帘微垂。
「殿下请讲。」
苏承锦的目光落在那杯澄澈的茶汤上，语气依旧轻松。
「我与巧成相识许久，亦师亦友。」
「听闻卢尚书近日将他禁足府中，不许外出。」
「巧成乃是人中龙凤，困于府中，岂非明珠蒙尘？」
「我今日来，便是想替他求个情，也想与尚书大人，商量商量他的前程。」
大堂之内，瞬间安静下来。
卢升端着自己的茶杯，手指轻轻摩挲着温润的杯壁，没有立刻回答。
那双清亮的眸子，在苏承锦的脸上逡巡，似乎要将他里里外外都看个通透。
苏承锦坦然地与他对视，脸上挂着不变的微笑。
良久，卢升才打破了沉默。
他没有回答苏承锦的问题，反而对着门外喊了一声。
「来人。」
一名管家模样的老者立刻走了进来。
「老爷。」
「去，把那个不成器的逆子，给我叫到大堂来。」
「是。」
管家领命而去。
卢升这才重新将目光投向苏承锦，眼神里多了一丝复杂难明的情绪。
「殿下之志，臣原以为是九五之尊的那个位子。」
「如今满城风雨，民心所向……倒是老夫，看走了眼。」
他这话，说得意味深长。
苏承锦心中一动，嘴上却笑道：「卢尚书倒是爱子心切。」
「为了不让巧成搅进夺嫡这趟浑水，想必是废了不少心思。」
「更何况……」
苏承锦顿了顿，话锋一转，目光变得锐利起来。
「白糖之事，满朝文武皆被蒙在鼓里，连缉查司的玄景都被我耍得团团转。」
「卢尚书却能在事发不久后便洞悉其中玄机，并立刻将巧成禁足。」
「这份眼力，这份果决，实在是不简单。」
面对苏承锦的试探，卢升的脸上没有丝毫波澜，反而露出了一抹自嘲的淡笑。
「九殿下谬赞了。」
「老夫哪有那般通天的本事。」
他轻轻放下茶杯，声音里带着一丝无奈。
「知子莫若父。」
「巧成那小子，平日里看着精明，实则心里藏不住事。」
「我不过是稍加追问，他就竹筒倒豆子一般，把所有事情都跟我说了个底朝天。」
「老夫这才了然，原来是殿下在下棋。」
苏承锦闻言，心中了然。
他端起茶杯，以茶代酒，朝卢升遥遥一敬。
「那倒是要多谢尚书大人，替我保守秘密了。」
卢升坦然受了他这一礼，也端起茶杯，回敬了一下。
「殿下客气了。」
「巧成既然认准了殿下，那我这个做父亲的，自然不能在背后捅刀子。」
两杯清茶，一次对饮。
苏承锦放下茶杯，脸上的笑容更深了些。
「如此说来，尚书大人，并非三哥的人？」
卢升只是淡淡一笑。
「表面上，是。」
「但心里，不是。」
他迎着苏承锦的目光，一字一句，说得清晰无比。
「我是大梁的臣子，食君之禄，忠君之事。」
「我忠于的是圣上，是这大梁的江山社稷。」
「而不是你们任何一位皇子的贴身扈从。」
这番话，掷地有声。
苏承锦微微一愣，随即眼底流露出由衷的敬佩。
「传言都说卢尚书谨小慎微，明哲保身，乃是朝堂上的不倒翁。」
「今日一见，方知传言不实啊。」
卢升无所谓地笑了笑，摆了摆手。
「殿下又说笑了。」
「老夫确实谨小慎微，否则这麽多年，也不会只是随波逐流一般，看似站到了三皇子那一边。」
「若非如此，这工部尚书的位子，怕是也轮不到我来坐。」
他顿了顿，话锋一转，目光再次变得深邃。
「更重要的是，殿下今日能为了巧成，亲自登门。」
「这证明，巧成身上，有殿下看重的地方。」
「也证明，殿下是个重情之人。」
「我相信，殿下不会拿一个真心追随之人的父亲，当作向上攀爬的筹码。」
苏承锦听完，无奈一笑，由衷地感叹道：「你们父子，当真都是通透之人啊。」
跟聪明人打交道，就是省心。
话音刚落，一个咋咋呼呼的声音从门外传来。
「爹！殿下！你们聊什麽呢，这麽开心？」
只见卢巧成一阵风似的冲了进来。
他先是规规矩矩地对着卢升行了一礼，口中喊着「父亲安好」，随即一转身，就没骨头似的往苏承锦旁边的椅子上一坐。
「殿下！我的亲殿下！你可算是来了！」
卢巧成一把鼻涕一把泪地控诉道：「你是不知道啊，我最近过得有多苦！」
「简直是闻者伤心，听者落泪！」
「我爹他把我关在府里，是吃也吃不香，睡也睡不好，天天提心吊胆，就怕你那边出什麽事啊！」
苏承锦嫌弃地推开他那颗试图靠到自己肩膀上的脑袋。
「滚蛋。」
「我瞧你脸都圆了一圈，哪里像是吃不饱睡不好的样子？」
卢巧成嘿嘿一笑，搓了搓手。
「虚胖，虚胖，都是愁的。」
他挤眉弄眼地凑近苏承锦，压低了声音。
「殿下今日过来，可是日子定下来了？」
「要是定下来了，我这就去收拾包袱！」
「咱们一起去关北，干他娘的一番大事业！」
他说着，作势就要起身。
苏承锦一把拉住了他。
「先等等。」
他转头看向一旁气定神闲喝着茶的卢升，笑着说道：「今日来，确实是想与你说这个事。」
「不过，此事，还需先徵得卢尚书的同意，才可继续。」
卢巧成闻言，满不在乎地摆了摆手。
「害，我还以为什麽事呢。」
「你俩都聊了这么半天了，我看我爹笑呵呵的，肯定没反对的意思。」
「我先去收拾东西了啊，你们慢慢聊！」
他说完，又想开溜。
苏承锦看着他那副猴急的样子，哭笑不得，只能再次看向卢升。
「卢尚书，您可同意？」
卢升慢条斯理地吹了吹茶沫，轻轻呷了一口。
然后，他放下茶杯，抬起眼皮，淡淡地吐出三个字。