那些东西，是他一条胳膊换来的吗？

是他那些年在北边砍的头换来的吗？

是他守了二十年的城换来的吗？

不是。

是他钱惟演念他的好，忍了他二十年换来的。

钱惟演站起来，走到窗前。

窗外是姑孰城，街道上人来人往，卖菜的丶挑担的丶赶车的，和每一天都一样。

他们还不知道当涂的事，还不知道周德威死了，还不知道北凉的兵已经在路上了。他看了一会儿，忽然开口。

「传令下去，姑孰城戒严。从今天起，许进不许出。」

身后的幕僚应了一声，转身要走。

「等等！」

钱惟演叫住他，顿了顿，「开仓放粮。每家每户，按人头领，一人一斗。城里的丶城外的，都一样。」

幕僚愣了一下。

「大帅，粮仓里的粮食——」

「本帅知道。」钱惟演打断他，「放。」

当天下午，姑孰城四门大开，百姓推着车丶挑着担丶背着篓，往家里搬粮食。

有人领了一斗，又回来排队，被守城的兵认出来，赶了出去。

有人领了粮食不走，站在城门口，问当兵的：「大帅为什麽放粮？」

当兵的摇头，说不知道。

那人又问：「是不是要打仗了？」

当兵的还是摇头。

那人抱着粮食，看了城头一眼，走了。

消息传得很快。

第二天，城外十里八乡的百姓都来了，推着车丶赶着牛丶牵着羊，排了几里地的队。

钱惟演站在城头，看着那些黑压压的人头，看着那些推车挑担的队伍，看了很久。

吕幕僚站在他身后，欲言又止。

钱惟演没有回头。

「想说什麽就说。」

吕幕僚说：「大帅，粮仓里的粮食，撑不了多久。」

钱惟演说：「撑到北凉王来就够了。」

吕幕僚愣住。

钱惟演说：「北凉王一路南下，收五州，降淮南，过清水河，杀周德威。他靠的是什麽？不是他的兵有多能打，是他会收买人心。淮南那些文官，他杀了一个，吓住了一群。当涂那些百姓，他杀了一个周德威，收了一城的心。他来了姑孰，也会收买人心。粮仓里的粮食，与其留给他，不如自己放了。」

他转过身，看着吕幕僚。

「本帅在江东二十年，靠的不是兵，不是将，是民。北凉王再能打，他能打百姓吗？」

吕幕僚张了张嘴，没有说话。

……

第三天，苏清南到了姑孰城下。

当涂休整了两天，宗沁的一万新军跟上来了，加上原来的三千，一万三千人，在姑孰城外列阵。

甲胄在日光下泛着冷光，长矛如林，旗帜在风里猎猎作响。

苏清南骑在马上，看着姑孰城。

城墙很高，青砖砌的，墙面上长满了青苔，湿漉漉的。

护城河很宽，引的是江水，水流很急。城门关着，吊桥已经拉起来了。

城头站满了人，弓弩手丶长枪兵丶盾牌手，一排一排，密密麻麻。

可他觉得哪里不对。那些弓弩手，站得太密了，密得不像是守城的兵，倒像是挤在一起看热闹的人。

他看了很久，忽然勒住马。

「不对。」

嬴月策马上来。

「王爷？」

苏清南没有回答，只是看着城头。

那些弓弩手后面，还有更多的人。

穿着短褐的，穿着破烂衣裳的，抱着孩子的，拄着拐杖的。

是百姓！

黑压压一片，站在城头，站在城门口，站在护城河边上。

他们手里没有刀，没有枪，只有扁担，只有锄头，只有菜刀和擀面杖。

苏清南看着那些人，看了很久。

接着咬牙切齿地大吼一声：「钱惟演！」

城头上，一个人站出来了。

那人六十来岁，穿着一件半旧的官袍，头发花白，面容清癯。

他站在那里，看着城下那个年轻人，看了很久。

「北凉王。」

苏清南看着他。

「你要用百姓守城？」

钱惟演说：「不是本帅要用百姓守城，是百姓自己要守城。」

他转过身，指着身后那些人。

「他们吃的粮食，是本帅给的。他们种的地，是本帅分的。他们住的房子，是本帅修的。本帅在江东二十年，没有亏待过他们。现在有人要来打江东，他们不愿意。不是本帅让他们来的，是他们自己来的。」

苏清南没有说话。

他看着城头那些人，那些穿着破旧衣裳丶拿着锄头扁担的人。

他们站在那里，脸上有恐惧，有不安，有那种不知道明天会发生什麽的茫然。

可没有人退。

他看了很久，然后开口。

「钱惟演，你要打，本王陪你打。可你不能拿百姓当盾牌。」

钱惟演说：「本帅没有拿百姓当盾牌。他们是江东的百姓，是本帅的子民。他们站在这里，是他们的本分。北凉王要打江东，就要先打他们。北凉王要杀江东的人，就要先杀他们。」

他的声音忽然高了，「北凉王，你敢杀吗？」

「真够无耻的！」

……