宇文拓死，马腾死，八万大军归安思明节制，安思明向苏清南称臣。

「废物！都是废物！」萧定邦一把将密报撕得粉碎，「八万大军，竟被一个老道丶一个苏清南吓得屁滚尿流！宇文拓这蠢货，还说什麽『螳螂捕蝉』，自己倒成了别人的盘中餐！」

身旁，幕僚陈先生低声道：「国公爷，现在不是动怒的时候。当务之急，是要决定……咱们是速回神京，还是……」

他话没说完，但意思很明显。

是逃，还是争。

萧定邦胸口剧烈起伏。

回神京？

他此番奉密旨前来，任务失败，还折了宇文拓这枚重要棋子。

陛下震怒之下，他这神武大将军和燕国公的位置怕是不保。

可不回去……

他看向北方，眼中闪过一丝挣扎。

八万大军啊！

若能接手这支军队，他萧定邦就是北境第二股势力，足以与苏清南分庭抗礼。

再加上朝中的支持，未必不能成事。

「陈先生，」萧定邦咬牙道，「若我此刻去接收镇北军，有几分把握？」

陈先生苦笑：「国公，安思明此人深藏不露，隐忍二十三年一朝得势，必是枭雄之姿。他既已掌控大军，岂会轻易放手？咱们手上无兵无将，去了……怕是自投罗网。」

「难道就这麽算了？！」萧定邦一拳砸在树干上，「本公不甘心！」

「国公，」陈先生压低声音，「其实……还有一条路。」

「说。」

「安思明今日能杀宇文拓，明日就能反苏清南。此人野心极大，绝不会久居人下。国公若能暗中与他联络，许以高官厚禄，或许……能将他拉到咱们这边。」

萧定邦眼睛一亮。

对啊。

安思明现在看似归顺苏清南，但两人之间必有嫌隙。若能离间……

他正要开口，忽然——

咻！

一支弩箭破空而来，直射萧定邦面门！

「国公小心！」

陈先生惊呼，扑上前将萧定邦推开。

噗！

弩箭贯穿陈先生肩头，带出一蓬血花。

「有刺客！」

萧定邦的护卫瞬间拔刀，将两人护在中间。

密林中，十几道黑影如鬼魅般跃出，刀光凛冽，直扑而来。

这些刺客身手极高，刀法狠辣，招招致命。

萧定邦的护卫虽然都是精锐，但在对方疾风骤雨般的攻势下，顷刻间就倒下了三人。

「保护国公！」

护卫队长嘶吼，挥刀迎敌。

刀剑碰撞，火星四溅。

萧定邦脸色惨白，背靠大树，眼睁睁看着自己的护卫一个个倒下。

这些刺客是谁派来的？

苏清南？

安思明？

还是……朝中那些政敌？

他脑中乱成一团，死亡的恐惧如冰水浇头。

就在护卫队长被一刀劈翻，最后一名护卫也身中数刀倒地时——

一道剑光，自林外而来。

如惊鸿，如流星。

剑光过处，三名刺客喉间飙血，倒地身亡。

其馀刺客大惊，转头看去。

月光下，一名青衫文士缓步走入林中，手中长剑滴血未沾。

他约莫四十来岁，面容清癯，眼神淡漠，仿佛刚才杀的不是人，只是随手拂去几片落叶。

「阁下是何人？」陈先生厉声喝问。

青衫文士不答，只是看向萧定邦，淡淡道：

「燕国公，我家主人有请。」

「你家主人是谁？」萧定邦强作镇定。

「国公去了，自然知道。」青衫文士长剑一抖，「至于这些人……」

他看向剩馀的刺客：

「是自己走，还是我送你们走？」

刺客首领眼中闪过挣扎，最终一咬牙：「撤！」

十几名刺客如潮水般退去，消失在密林深处。

萧定邦松了口气，这才发现后背已被冷汗浸透。

他看向青衫文士，抱拳道：「多谢阁下救命之恩。不知阁下主人是……」

「燕国公请随我来。」青衫文士转身，朝林外走去，「主人已在十里外等候。」

萧定邦犹豫片刻，一咬牙，跟了上去。

陈先生捂着肩头伤口，踉跄跟上，低声道：「国公，小心有诈……」

「我当然知道。」萧定邦咬牙，「但如今……还有别的选择麽？」

对方实力在他之上。

要麽答应，要麽死！

两人跟随青衫文士，消失在夜色中。

密林重归寂静。

只有地上的尸体和血迹，证明着方才的厮杀。

不远处的一棵古树上，一道黑影悄然落下。

他看了一眼萧定邦离去的方向，又看了看地上的刺客尸体，俯身检查。

从一名刺客怀中，他摸出了一枚令牌。

青铜所铸，正面刻着一个篆字——

「梁」。

黑衣人瞳孔微缩。

梁王？

朝中那位深居简出，从不涉政的闲散王爷？

他收起令牌，身形一闪，如夜枭般掠向北方。

此事，必须立刻禀报王爷。

夜色愈深。

北境的棋局，又多了一方落子之人。

……