「若说得太直，阿隆索会知道信已被拆读。」何文盛道，「他会改口径，反咬说大明伪造信件，还会让佩德罗神父出面压教民。」

郑森手指在桌面轻敲两下。

「不能拿信直接喊。」他说，「让盐包继续走土着渠道，话也别说『信上写了什么』，只说港镇真仓还有粮，阿隆索把粮锁给火枪手和神父，不给教民。」

施琅点头：「这话他们信。因为他们自己看得见真仓有守卫，也看得见教民村被搜粮。」

何文盛提笔记录：「盐包加铁钉，附口信：大明不抢教民口粮，只收西夷人的仓。」

曹七咂了咂嘴：「这话听着比刀还阴。」

郑森看他一眼：「刀砍一个人，话能让一群人晚上睡不着。」

曹七想了想，点头：「那还是多放几句。」

何文盛没忍住道：「多了就假。一句话够他们传。」

赵海忽然开口：「逃回去的两人，会把林中遭遇说得很乱。阿隆索若听说我们从北坡走，又看到盐包从教民村里冒出来，可能怀疑土着和教民都在替我们传话。」

郑森眼神一动。

「这正好。」他说，「让他疑。」

施琅明白了他的意思，嘴角露出一丝冷意。

阿隆索若怀疑教民，抓人会激起怨气；若怀疑土着，就要派人去压山林，可他现在已经不敢轻易进林。两边都疑，两边都不能放心，港镇里本就紧绷的人心会被越勒越紧。

何文盛在册子上另起一行，写下「诱疑」二字，又很快划掉，改成更具体的几条：盐包走不同村，铁钉数量不一，口信只给半句，避免源头一致。

郑森看见他的动作，满意地点了点头。

「赵海，你的人先休息两个时辰。」郑森道，「之后不用再出远路，只盯港镇外围变化。尤其是南门和东侧庄园。」

赵海抱拳：「是。」

曹七立刻道：「大公子，那我呢？」

施琅替郑森答了：「你先去包肩膀。」

曹七脸色一僵：「真没事。」

施琅冷声道：「伤口烂了，拿什么守栅？拿嘴骂西夷？」

木棚外几个亲兵低头憋笑。

郑森也没给他争辩的机会：「包完伤，带你的人修左侧浅壕。港镇若真被逼急，下一场就是硬仗。」

曹七听到「硬仗」，神色立刻正经起来。

「成。」他拍了拍胸口，疼得眉头一抽，却硬撑着道，「左栅交给我，西夷敢来，二十步内再给他一铳。」

何文盛抬头补了一句：「这句我也记。」

曹七愣了愣，随即咧嘴：「记！写大点！」

议事散开后，前埠重新动了起来。

两匹好马被牵进粮仓后方，用旧帆布遮住。伤马单独拴在棚里，阿卡得了一小撮盐，坐在旁边一边舔手指，一边盯着马腿。缴获的火枪被送给工匠拆检，弹药入了南栅备用箱，巡逻牌则被钉在何文盛的情报板上。

赵海没有立刻去睡。

他站在栅墙阴影下，朝港镇方向望了一眼。那里还看不见动静，但他知道，那两个逃回去的巡逻兵此刻多半已经冲进南门，带着满身泥水和恐惧，把林中的枪声丶灌木后的马影丶突然冒出来的大明夜不收，一股脑倒给阿隆索。

施琅走到他身边，递给他一个水囊。

「喝了，滚去睡。」

赵海接过水囊，喝了一口，嗓子被冷水一激，才觉出一夜奔走后的干疼。

施琅看着他：「逃两人，你心里不舒服？」

赵海沉默片刻，道：「若不带伤马，可以追。」

「追了也未必好。」施琅道，「大公子刚才说得明白，信和马比那两条命值钱。你没错。」

赵海点了点头，却没多说。

他把水囊还给施琅，转身往临时休息棚走。走到一半，又停下回头。

「施统领。」

「说。」

「北坡暗哨多备湿布和土袋。」赵海道，「若西夷真试着放火烧林，第一阵烟最要命。」

施琅眼神一沉，立刻招手叫来亲兵。

「照他说的办。北坡暗哨每处加湿布两块，土袋四个，再给一只铜哨。见烟先吹哨，不许逞能。」

亲兵领命快步离开。

赵海这才继续往休息棚走。

他刚掀开棚帘，身后木棚方向传来何文盛的声音。那声音不高，却清楚传进院内几个值守士兵耳中。

「新令：今日起，前埠所有缴获仍归公帐。赵海队截信丶夺马丶林中遭遇战，按功过册另记。曹七二十步内火铳毙敌一名，记小功一次。」

曹七正在医官面前龇牙咧嘴地脱衣包伤，听到这句，立刻扭头喊道：「何大人！小功前头加个『勇』字行不行？」

何文盛头也不抬：「再吵，改成包伤时大呼小叫。」

周围士兵终于忍不住笑出了声。

曹七脸色涨红，想骂又怕真被记上，只能咬牙把头扭回来，对医官低吼：「轻点！你这是上药还是剥皮？」