「乱石滩难走，费马。但阿隆索没得选。」何文盛看着郑森，「大公子，西夷人自作聪明，以为绕开大路就能活命。这简直是把脖子往咱们的刀刃上送。」

郑森放下瓷碗，站起身。

「传令。」郑森的声音不大，却透着一股不容置疑的决断，「立刻给赵海飞鸽传书。浅溪留两个兄弟盯着就行。剩下的人，全部压到西边乱石滩的出口处。」

施琅直起身子，眼神亮了起来。

「大公子，乱石滩出口是个葫芦口。」施琅舔了舔乾裂的嘴唇，「只要西夷人的马进了那里，两头一堵，插翅难飞。」

「告诉赵海，这次不要活口。」郑森转过身，看着外面漆黑的夜色，「阿隆索既然喜欢派人，我就让他派个够。我要让他派出去的每一匹马，都变成一具尸体。直到他连一根马毛都拿不出来为止。」

何文盛立刻拿起毛笔，在一张极薄的羊皮纸上写下指令。字迹细密工整，没有半句废话。

他把羊皮纸卷成细细的一条，塞进一个小竹筒里。

木棚外，负责饲养老鸹和信鸽的士兵接过了竹筒。一只灰色的信鸽被抛向夜空，扑棱了几下翅膀，很快融入了无边的黑暗中。

与此同时，十几里外的乱石滩。

马丁和两个护卫正在艰难地跋涉。这里的地形比他们想像的还要糟糕。到处都是半人高的大石头，马匹根本跑不起来，只能在石头缝隙里小心翼翼地挪动。

马蹄上裹着的麻布早就被锐利的石头割破了。一匹马踩空了，蹄子卡在两块石头中间，发出一声痛苦的嘶鸣。

护卫赶紧跳下马，费了九牛二虎之力才把马蹄拔出来。马腿上已经划出了一道长长的血口子，一瘸一拐地走着。

「长官，这路没法走。」护卫喘着粗气，抹了一把脸上的汗水，「再这么走下去，马就全废了。咱们根本走不到南方大港。」

马丁翻身下马，牵着缰绳往前走。

「废了就靠两条腿走！」马丁咬着牙，回头瞪了护卫一眼，「阿隆索长官说了，信必须送到。你要是走不动，就把脑袋留在这儿！」

护卫不敢再吭声，只能牵着受伤的马，深一脚浅一脚地跟在后面。

夜风在乱石间穿梭，发出呜呜的怪响，像是有无数的冤魂在哭泣。马丁握紧了手里的火枪，眼睛死死盯着前方。

他觉得这条乱石滩长得没有尽头。

就在他们前方不到三里的地方，乱石滩的地势突然收窄，形成了一个天然的葫芦口。

一只灰色的信鸽悄无声息地落在了葫芦口上方的一棵枯树上。

赵海借着月光，从鸽子腿上解下竹筒。他倒出那卷羊皮纸，看完上面的字迹后，随手将纸条塞进嘴里嚼碎咽下。

「头儿，大公子怎么说？」曹七蹲在旁边的巨石后面，手里端着军弩，精钢箭头在月光下泛着冷光。

赵海把手里的精钢短刀拔了出来。

「大公子说了。」赵海的嘴角扯出一个残忍的弧度，「这次，不留活口。」

十几名大明夜不收像幽灵一样散开，隐没在葫芦口两侧的阴影里。网已经张开，只等猎物自己撞进来。