废墟深处，陈默的脊背在寒风中挺得笔直，像一柄插在乱葬岗上的锈铁。他怀里的陈曦沉睡着，白裙上沾满了灰，像一朵被遗落在煤渣堆里的栀子花。

身后的脚步声密集而杂乱——那是荒原狼的拾荒者们押送着「战利品」时特有的兴奋与警惕。林清歌走在队伍最前方，军靴踩碎枯骨的脆响有节奏地传来。陈默不用回头就能感知到她的位置：三米，偏左，右手垂在腰侧，随时可以拔枪。

空气中弥漫着混合了焦糊丶腐臭与电子元件烧蚀的诡异气味。远处，那巨大的删除光标正缓慢地扫过地平线，每扫过一个街区，那里的像素块就像被风吹散的沙堆一样无声崩塌。这世界正在被格式化，但速度慢了下来——就好像造物主在扔掉这张废纸之前，又犹豫着瞥了最后一眼。

营地的轮廓渐渐从毒雾中浮现。

那是一艘搁浅在建筑废墟中的巨轮残骸，船体被从中截断，倾斜着插入地下。生锈的舷窗亮着昏黄的灯光，像是暮色中野兽的眼。船壳上焊满了钢板和铁刺，形成一座不规则的堡垒。入口是一道用液压千斤顶撑开的舱门，两侧堆着沙袋，架着两挺用游戏手柄改装的自动机枪。

「新来的？红狼姐，这是天上掉的？」守门的独眼少年吹了声口哨。

林清歌没搭理他，径直走向船体深处。陈默抱着陈曦穿过狭窄的走廊，两侧堆满了废铁丶电路板和乾瘪的变异生物尸体。角落里有几个蜷缩的身影，用麻木的眼神打量着陈默——那种目光他在第九区的停尸房里见过，是等死的人的双眼。

医务室出乎意料地整洁。紫外灯将不大的空间染成淡紫色，铁架床上的床单虽然发黄，但叠得整整齐齐。墙角立着一具破损的医疗机器人，胸口被开了个大洞，电线像断了的血管一样垂在外面。空气里飘着福马林和臭氧混合的味道。

「把他放这儿。」林清歌指了指床铺。

陈默小心翼翼地将陈曦放下，用手背试了试她额头的温度——微热，但还算稳定。那只惨白的右眼半睁着，瞳孔中的像素闪烁比刚才缓和了一些。

「她也是被感染了？」林清歌盯着陈曦的脸。

「她是病人，我是医生。你只需要知道这个。」陈默转身，目光落在躺在铁皮桌上痛苦扭动的壮汉身上，「他叫什么？」

「大熊。」

「大熊，能听到我说话吗？」

壮汉满头冷汗，眼珠上翻，露出布满血丝的眼白。他咬着牙点头，脖子上的青筋暴起。

「你体内有一段代码正在吞噬你的底层逻辑。我需要把它切掉。」陈默从床头柜上拿起一把手术刀，在酒精灯上烤了烤，「这不会很疼，但会感觉很怪——像是有人在删除你的记忆。你可能会忘掉一些东西，但能活。」