「怎麽下手？」周德兴急了，「衙门里那几十个捕快，给人家塞牙缝都不够！难道要本官去府城求援？一来一回，黄花菜都凉了！」

「不需要求援，也不需要硬拼。」

季夜嘴角勾起一抹冰冷的弧度。

冰冷，锋利。

「草民有一计，可驱虎吞狼。」

「赵黑虎想勾结蛮族，那我们就帮他一把。」

「让他们……狗咬狗。」

周德兴愣住，随即眼神闪烁。

他是官场老油条，一点就透。

「借刀杀人？」

「正是。」

季夜伸出一只手，「草民只需要大人给一样东西。」

「什麽？」

「名分。」

季夜直视着周德兴，「草民要一个能便宜行事丶调动衙门资源的身份。这事儿脏，大人不能沾手。草民愿意做这把刀，替大人剜了这颗毒瘤。」

周德兴沉默了。

他在权衡。

给季夜权力，意味着风险。

但这小子说得对，这事儿脏，必须有人背锅。

成了，是他周县令运筹帷幄，铲除奸逆；败了，那就是季夜这个临时工擅作主张，与他无关。

这是一笔稳赚不赔的买卖。

「屏风后面的人，都退下吧。」

周德兴突然开口，声音疲惫却透着决断。

一阵细碎的脚步声从屏风后传出，渐渐远去。

那是埋伏的刀斧手撤了。

季夜赌赢了。

周德兴从腰间解下一块令牌，那是代表县令亲临的「令」字牌。

他摩挲了一下令牌，有些不舍，但最终还是扔给了季夜。

「季夜，本官信你一次。」

周德兴盯着季夜，眼神阴冷，「这块牌子，能调动三班衙役，能开武库。但你要记住，这事儿若是办砸了，或者是把火烧到了本官身上……」

「大人放心。」

季夜接住令牌，入手冰凉。

「草民只是一介书生，想要活命，还得仰仗大人的官威。这火，只会烧在赵黑虎的身上。」

「去吧。」

周德兴挥了挥手，像是赶苍蝇一样，「本官累了。这几天，本官会抱病在后衙休养，外面的事，别来烦我。」

这就是把自己摘乾净了。

「草民告退。」

季夜拱手行礼，转身离去。

……

走出暖阁，外面的风雪依旧很大。

凛冽的寒风夹杂着雪花，拍打在脸上，生疼。

季夜将令牌揣入怀中脸上那副恭顺的神色瞬间消失，取而代之的是一种深不见底的漠然。

他不需要周德兴的信任，也不需要他的赏识。

他只需要这块牌子，这层名为「官府」的皮。

有了这层皮，他就能名正言顺地调动资源，布置陷阱，将赵黑虎和蛮族一起埋葬。

至于事后分赃？

季夜摸了摸怀里的令牌，冷笑一声。

等这出戏唱完，留给周德兴的，只有一个烂摊子，和一座即将被战火吞噬的空城。

墙角阴影处，一道黑影闪出。

是王猛。

一身夜行衣，带着血腥气，还有寒气。

「先生。」

王猛压低声音，语气中带着一丝难以抑制的兴奋。

「办妥了。」

「黑虎帮的信物，那批假药，都扔在白狼谷了。刚好撞上一队蛮族斥候，杀了三个，放跑一个。」

「跑掉的那个，亲眼看见了赵黑虎的独门暗器。」

季夜停下脚步，满意地点了点头。

「做得好。」

「先生，那蛮子跑得快，估计明天一早，消息就能传回蛮族部落。」王猛有些担忧，「若是蛮族真的打过来……」

「就是要他们来。」

季夜抬头

北方的夜空漆黑如墨，仿佛隐藏着择人而噬的巨兽。

「不来，这戏怎麽唱？」

「让弟兄们磨好刀。」

季夜将那块县令令牌扔给王猛。

「从明天起，黑石县不再姓周，也不姓赵。」

「它姓季。」

「我们，要接客了。」

王猛接过令牌，手抖了一下。

他看着风雪中那个年轻的背影。

那不再是一个落魄书生。

而是一个以天地为盘，苍生为子的棋手。

第一颗子，已经落下。

「是！」

王猛抱拳，转身隐入黑暗。

季夜站在风雪中。

赤血参的药力在体内化开，热流涌动。

他身姿如剑，岿然不动。

「赵黑虎，忽雷。」

「你们的舞台搭好了。」

「别让我失望。」